Continue implementatie is een strategie voor softwareontwikkeling waarbij nieuwe codewijzigingen of -updates rechtstreeks worden geleverd aan live productieomgevingen.
Bij het continue-implementatieproces worden de wijzigingen die de ontwikkelaars aanbrengen in de softwarecode continu onderworpen aan strenge testprocessen, die bij elke ontwikkelingsfase van kracht blijven. Wat continue implementatie uniek maakt, is dat de wijzigingen automatisch het proces doorlopen en er in deze fase geen menselijke tussenkomst nodig is. Het strenge testproces is geautomatiseerd en verloopt daardoor sneller en efficiënter. De wijzigingen zelf vinden doorlopend plaats, en alleen een mislukte test of fase zal ervoor zorgen dat de code niet live gaat.
Zodra de update de ontwikkelingsfase heeft doorlopen, wordt deze automatisch in gebruik genomen, zodat klanten onmiddellijk van de wijzigingen kunnen profiteren.
Het doel van continue implementatie is om de hoeveelheid tijd in de ontwikkelingscyclus te minimaliseren en belangrijke wijzigingen sneller door te voeren. Bij continue implementatie gaat code direct van ontwikkelingsteams naar de testfase, de implementatiefase en feedbackfase zonder kostbare tijd te verliezen tussen elke stap. Continue implementatie kan helpen de efficiëntie van code-updates te verbeteren en ervoor zorgen dat klanten beschikken over de nieuwste versie van de toepassing, precies wanneer ze die nodig hebben.
Continue implementatie wordt vaak verward met andere vergelijkbare processen met soortgelijke namen, zoals continue levering. Hoewel de twee termen een vergelijkbaar proces volgen, zijn continue implementatie en continue levering twee verschillende benaderingen voor het uitbrengen van softwarewijzigingen.
Continue levering is een softwareontwikkelingsproces, net als continue implementatie. Bij continue levering voeren ontwikkelaars updates of andere wijzigingen in de code door en voeren ze geautomatiseerde, strenge tests uit om ervoor te zorgen dat de wijzigingen compatibel zijn met de toepassing en geen andere problemen veroorzaken. Het verschil met continue implementatie is dat bij continue levering een update na het testen niet noodzakelijkerwijs direct naar de productieomgeving wordt gepusht. Er moet bijvoorbeeld worden gewacht tot een menselijke ontwikkelaar de update goedkeurt, of de update is afhankelijk van andere wijzigingen die moeten worden geïmplementeerd voordat deze live kan gaan. Maar nadat de levering is goedgekeurd, is het leveringsproces geautomatiseerd en worden de codewijzigingen geïmplementeerd voor de gebruikers.
Nogmaals, continue implementatie en continue levering zijn beide methoden voor softwareontwikkeling die als doel hebben het releaseproces te stroomlijnen en softwarewijzigingen efficiënter door te voeren. Het belangrijkste verschil is dat bij continue levering code wordt klaargemaakt voor implementatie, maar moet wachten op een bepaalde goedkeuring of andere relevante triggers voordat deze live kan gaan. Continue implementatie daarentegen automatiseert de implementatie. Nadat een wijziging is getest, wordt deze automatisch geïmplementeerd.
Continue implementatie betekent echter niet dat er slechte code wordt uitgebracht. Zelfs zonder menselijke goedkeuring vereist continue implementatie dat ontwikkelingsteams de juiste DevOps-procedures volgen om ervoor te zorgen dat elke wijziging die ze doorvoeren in overeenstemming is met de ontwikkelingsstandaarden. Of wijzigingen worden geïmplementeerd wanneer deze gereed zijn, kan afhangen van vele factoren, zoals wijzigingsbeheer, het bundelen van functies in een release, het wachten op de resultaten van gefaseerde implementatie en andere vergelijkbare controles.
Continue implementatie omvat het beheren van al deze opties en het vinden van een manier om de implementatie automatisch voort te zetten. Het resultaat is dat alleen code van hoge kwaliteit wordt uitgebracht, maar wel op een manier die de implementatie automatiseert en het hele implementatieproces verkort. Dit wordt in het Engels vaak aangeduid als 'you develop it, you own it', wat betekent dat als er in de productieomgeving een fout, bug, suggestie of iets anders wordt gevonden dat moet worden gewijzigd, de verantwoordelijkheid om de software bij te werken bij de oorspronkelijke ontwikkelaar ligt.
Een ander softwareontwikkelingsproces dat vaak wordt verward met continue implementatie is continue integratie. Net als bij continue levering is continue integratie een proces dat losstaat van continue implementatie, zelfs al lijken de termen op elkaar.
Continue integratie is wat softwareontwikkelaars gebruiken om regelmatig kleine stukjes code waaraan ze werken toe te voegen aan de basiscode. Zo zorgen ze ervoor dat deze goed werken, effectief worden geïntegreerd en dat eventuele defecten makkelijker binnen deze stukjes kunnen worden geïdentificeerd.
Met continue integratie zorgen ontwikkelaars ervoor dat kleine, incrementele wijzigingen in de code correct werken lang voordat het 'definitieve' product wordt uitgebracht. Als zodanig omvat dit continue proces vaak dagelijkse (of zelfs frequentere) updates. Elke wijziging in de code wordt automatisch weer geïntegreerd in het hoofdproduct, waardoor automatisering een belangrijke rol speelt bij continue integratie.
Bij continue implementatie ga je een stap verder. Het codereleaseproces is geautomatiseerd, dus wanneer nieuwe bewerkingen aan de code worden toegevoegd, vinden onmiddellijk geautomatiseerde tests plaats. Nadat de code is goedgekeurd, kan deze snel naar de productieomgeving worden verplaatst. Continue integratie kan een nuttige workflow zijn binnen softwareontwikkeling, maar het is continue implementatie die gewijzigde code zo efficiënt mogelijk van ontwikkeling naar productie brengt.
Continue implementatie kan een handig proces zijn voor softwareontwikkeling. Hier volgen vijf belangrijke voordelen van continue implementatie:
Het grootste voordeel van continue implementatie is misschien wel dat het een bedrijf beter in staat stelt om snel de nieuwste updates en code uit te brengen. Met continue implementatie zijn ontwikkelaars niet langer beperkt tot vooraf geplande updateperiodes. Ze kunnen de in gebruik zijnde software nu in real time bijwerken en optimaliseren, wat zorgt voor kortere ontwikkelingscycli en relevantere updates.
Er is een aanzienlijk verschil tussen het lab en de echte wereld, en wijzigingen die effectief lijken in testomgevingen voldoen soms niet aan de verwachtingen als ze live gaan. Daarom is tijdige feedback van klanten een van de meest waardevolle hulpmiddelen om toepassingen te verbeteren.
Hoe sneller klanten hun eigen inzichten, opmerkingen of kritiek kunnen delen, hoe sneller de ontwikkelaar de noodzakelijke wijzigingen kan aanbrengen. Continue implementatie zorgt voor een korte feedbackloop waarbij klanten updates ontvangen en vervolgens direct kunnen laten weten wat ze ervan vinden. Het is een efficiënte manier om zowel de software als de behoeften van de klant beter te begrijpen, zonder de langere perioden van downtime die meestal het gevolg zijn van het vragen om feedback van klanten.
Automatisering verbetert de efficiëntie en productiviteit voor bijna elk proces. Hoe meer stappen kunnen worden geautomatiseerd, hoe sneller een proces kan worden uitgevoerd. Continue implementatie maakt van begin tot eind gebruik van automatisering. Zo is het testproces geautomatiseerd, net als de werkelijke software-implementatie. Bij continue levering moet een ontwikkelaar code goedkeuren. Dit is een handmatig proces dat tijd kost en onnodige knelpunten kan veroorzaken.
Met continue implementatie zijn goedkeuring en implementatie volledig geautomatiseerd. Tijd, resources en beschikbaar personeel kunnen zo productiever worden gebruikt, waardoor ze eerder beschikbaar zijn voor strategischere taken.
Bij nieuwe updates bestaat altijd het risico dat een deel van de code niet goed werkt, zelfs als de tests succesvol waren. Als ontwikkelaars wachten op grote, geplande releases om wijzigingen te implementeren, zullen problemen die achteraf worden vastgesteld veel moeilijker op te lossen zijn. Continue implementatie maakt het eenvoudig om regelmatig kleinere code-updates uit te brengen. Als er dan een probleem optreedt, kan het door de kleinere omvang betekenen dat het ook een kleinere impact heeft. Ook is het probleem dan eenvoudiger op te lossen, omdat slechts naar een kleine update hoeft te worden gekeken. Dit betekent minder risico op storingen en een kleinere kans op negatieve gevolgen voor gebruikers.
Dit gezegd hebbende, bestaat er een risico in de zin dat er soms gevolgen zijn waarover een ontwikkelaar geen controle heeft, waardoor deze tijdens het testen over het hoofd kunnen worden gezien. Een voorbeeld is een wijziging die een kleine vertraging in de code veroorzaakt. Dit kan de test doorstaan en geen invloed hebben op de code zelf, maar elders kan een domino-effect optreden. Daarom zijn observeerbaarheid en andere externe tests van live productieomgevingen belangrijk, zodat er dezelfde feedbackloop naar de ontwikkelaar is.
Als een bedrijf gebruikmaakt van continue implementatie, voert het hoogstwaarschijnlijk regelmatig verbeteringen in de software en toepassingen door. Deze regelmatige updates creëren een cultuur van klanttevredenheid waarbij voortdurend wordt gekeken wat de klant wil en waarbij aan die behoeften wordt voldaan. Als er slechts elk kwartaal of elk jaar verbeteringen uitkomen, zien klanten het bedrijf de software slechts af en toe verbeteren in plaats van dagelijks of wekelijks, wat kan betekenen dat de verwachtingen van de klant worden verwaarloosd.
Continue implementatie kan de efficiëntie verbeteren en de productiviteit verhogen. Wijzigingen kunnen snel worden geïmplementeerd en ontwikkelaars ontvangen net zo snel feedback. Maar continue implementatie werkt het beste wanneer het wordt gebruikt met continue integratie. Zowel continue integratie als continue implementatie automatiseren processen en helpen ontwikkelaars software te verbeteren.
Wanneer deze twee processen samen worden gebruikt, wordt dit continue integratie en implementatie (CI/CD) genoemd. CI/CD is een betrouwbaar proces om softwareproducten snel op de markt te brengen en tegelijkertijd regelmatig en eenvoudig nieuwe functies en oplossingen te implementeren. Het combineert het beste van beide processen, waardoor een systeem ontstaat waarbij ontwikkelaars kunnen vertrouwen op automatisering om hun toepassingen en software voortdurend iteratief te verbeteren. Met CI/CD kunnen bedrijven een werkomgeving creëren die ontwikkelaars van hoge kwaliteit aantrekt, de tijd verminderen die nodig is om toepassingen en updates te ontwikkelen en te implementeren, de samenwerking tussen teams en afdelingen verbeteren, de betrouwbaarheid van hun productaanbod maximaliseren en een positieve klantervaring garanderen.
Hoewel continue implementatie voordelen biedt, zijn er ook uitdagingen. Een belangrijke belemmering voor het gebruiken van continue implementatie is governance. Dit is met name belangrijk voor bedrijfskritieke toepassingen die aan strikte regels moeten voldoen op basis van vastgestelde compliancenormen of overheidswetten.
ITSM Pro van ServiceNow omvat connectiviteit met de DevOps-toolchain, zodat wijzigingsbeheer direct op de toolchain kan worden toegepast. Dit omvat geautomatiseerde wijzigingen, wat een essentieel aspect is van continue implementatie. ServiceNow biedt bedrijven tools om wijzigingsrecords te maken, bruikbare informatie te verzamelen en beleidsregels te gebruiken om te bepalen of een wijziging automatisch kan worden goedgekeurd. Dit kan worden gebaseerd op een uitgebreide set informatie over zowel de pipeline (zoals testresultaten) als wat bekend is over de productieomgeving in ServiceNow (zoals incidenten). Hierdoor kunnen code- of configuratiewijzigingen automatisch zonder vertraging of menselijke beoordeling in de productieomgeving worden geïmplementeerd.
Verbeter je softwareproducten en voldoe aan de behoeften van klanten met de snelheid van automatisering. Ontdek hoe ServiceNow je organisatie kan helpen je bedrijf te laten groeien met continue implementatie. Klik hier om aan de slag te gaan.