Fidelity (getrouwheid) in prototyping betekent hoe goed een prototype moet lijken op het uiteindelijke product qua details en functionaliteit. Inzicht in het verschil tussen high- en low-fidelity prototyping is cruciaal voor het kiezen van de juiste aanpak in verschillende fasen van het ontwerp- en ontwikkelingsproces.

High-fidelity prototypen 

High-fidelity prototypen zijn gedetailleerde en interactieve modellen die nauwkeurig nabootsen wat de ontwerpers of ontwikkelaars verwachten van het eindproduct, de gebruikersinterface, de functionaliteit, enz. Dit wil niet zeggen dat het high-fidelity prototype vrij is van revisie; het zal waarschijnlijk nog steeds door verschillende iteraties moeten gaan voordat het overeenkomt met het werkelijke eindproduct.  

Dit soort prototypen zijn nuttig voor het uitvoeren van gebruikerstests die realistisch aanvoelen, zodat ontwerpers specifieke feedback kunnen verzamelen over gebruikersinteractie en de algehele gebruikerservaring. Ze zijn met name nuttig in de latere fasen van het ontwerpproces, wanneer de look en feel van het product getest en verfijnd moet worden. High-fidelity prototypen zijn echter tijdrovend en kostbaar om te creëren, en vereisen geavanceerde tools en vaardigheden. Hun complexiteit kan ook snelle veranderingen bemoeilijken, waardoor het iteratieve proces mogelijk wordt vertraagd. 

Low-fidelity prototypen

Low-fidelity prototypen zijn meer elementair: abstracte representaties, zoals schetsen op papier of wireframes. Low-fidelity prototypen zijn meer conceptueel dan high-fidelity alternatieven, vergen relatief weinig inspanning om te maken en kunnen gemakkelijk worden herzien.  

Deze prototypen zijn ideaal voor beginnende brainstormsessies, omdat ze een snelle verkenning van verschillende ideeën en concepten mogelijk maken. Low-fidelity prototyping is kosteneffectief, snel en stimuleert brede deelname, omdat er geen geavanceerde ontwerpvaardigheden nodig zijn. Deze inclusiviteit bevordert samenwerking tussen teams, verhoogt creativiteit en probleemoplossing. Het nadeel is dat low-fidelity prototypen vanwege hun eenvoud mogelijk geen duidelijk beeld geven van de look en feel van het eindproduct, waardoor hun effectiviteit beperkt wordt voor gedetailleerde feedback van gebruikers over ontwerp en bruikbaarheid. 

Met andere woorden, high- en low-fidelity prototyping hebben hun voor- en nadelen. High-fidelity prototypen bieden realisme en gedetailleerde feedback, maar tegen hogere kosten en trager tempo. Low-fidelity prototypen blinken uit in snelheid en samenwerking, hoewel ze mogelijk niet de gedetailleerde feedback van de gebruiker geven die nodig is voor het afronden van ontwerpbeslissingen. De keuze tussen beide is afhankelijk van de projectfase, de doelstellingen en de beschikbare resources, waarbij veel projecten profiteren van een combinatie van beide benaderingen gedurende het hele ontwikkelingsproces. 

Gezien het bereik tussen low-fidelity en high-fidelity prototyping, zijn er geen beperkingen opgelegd aan de vorm die een prototype kan aannemen. Een pentekening op een servet heeft net zoveel recht om onder deze term te vallen als een werkend fysiek model of een softwaretoepassing. Toch werken ontwerp- en ontwikkelingsteams meestal met prototypen die in ten minste een van de volgende categorieën vallen:  

Schetsen 

Dit zijn visuals die de basislay-out, functies of concepten van een product beschrijven. Schetsen zijn snel te produceren, vereisen weinig tot geen speciale tools en zijn ideaal voor beginnende ideeën. Ze vergemakkelijken de communicatie van ideeën tussen teamleden en belanghebbenden, waardoor snelle iteratie en feedback mogelijk zijn. Diagrammen zijn een type low-fidelity schets prototype. 

Storyboarding 

Storyboards illustreren het traject van de gebruiker met een product en leggen de volgorde vast van acties en interacties die hij of zij verwacht te ondernemen. Dit soort prototypen is een beschrijvende format die is ontwikkeld om teams te helpen de gebruikerservaring beter te begrijpen en dat inzicht in hun ontwerpen te integreren. Storyboards belichten potentiële problemen en kansen in het traject van de gebruiker, waardoor ze een waardevolle tool zijn voor het visualiseren en verfijnen van de gebruikerservaring. 

Role-playing 

Bij role-playing prototypen werken teamleden scenario's uit met betrekking tot het product om mogelijke gebruikersinteracties en -ervaringen te simuleren. Deze methode helpt bij het begrijpen van de menselijke aspecten van het ontwerp, zoals ergonomie en emotionele respons. Role-playing kan een effectieve manier zijn om de behoeften en verwachtingen van gebruikers in een vroeg stadium van het ontwerpproces te identificeren, lang voordat er iets in de buurt van een eindproduct kan worden gedeeld voor feedback. 

Papierinterface

Dit omvat het creëren van de interface van een digitaal product op papier, inclusief schermen, knoppen en andere interactieve elementen. Papierinterfaces zijn handig voor het testen van bruikbaarheid en het verkennen van gebruikersstromen zonder dat digitale ontwikkeling nodig is. Ze zijn goedkoop, eenvoudig aan te passen en stimuleren teamsamenwerking en betrokkenheid van gebruikers bij het ontwerpproces. 

Wireframes 

Wireframes zijn basisblauwdrukken van digitale interfaces, gericht op de lay-out en functionaliteit van een product zonder gedetailleerde ontwerpelementen (d.w.z. kleuren en afbeeldingen). Ze dienen als een essentiële tool in het digitale ontwerpproces, waardoor ontwerpers de informatiehiërarchie en lay-out van webpagina's of apps kunnen structureren. Wireframes vergemakkelijken discussies over plaatsing van inhoud, functionaliteit en gebruikersstroom zonder afleiding. Ze zijn ook relatief eenvoudig te produceren en aan te passen, waardoor ze ideaal zijn voor het itereren van ontwerpconcepten en gebruiksstrategieën. 

Mock-ups 

Mock-ups zijn gedetailleerder dan wireframes en geven een visuele weergave van het uiterlijk van het product, inclusief kleurenschema's, typografie en afbeeldingen. Ze zijn echter nog steeds statisch; ze bieden belanghebbenden een beter inzicht in hoe het eindproduct eruit zal zien, waardoor beter geïnformeerde feedback over de visuele aspecten van het ontwerp mogelijk is, maar ze tonen geen werkelijke functionaliteit. Mock-ups zijn handig voor het verfijnen van de esthetische en merkelementen voordat de duurdere en tijdrovende ontwikkelingsfase wordt gestart.  

Fysieke modellen 

Zoals hun naam al doet vermoeden, zijn dit driedimensionale prototypen die een fysiek product vertegenwoordigen. Ze kunnen variëren van eenvoudige, handgemaakte modellen tot geavanceerdere modellen die zijn gemaakt met 3D-prints. Fysieke modellen zijn essentieel voor het beoordelen van de vorm, grootte, ergonomie en materiaalaspecten van een product. Ze maken praktijktests mogelijk en kunnen grote voordelen bieden bij de verfijning van fysieke producten. 

Gebruikersgestuurde prototypen 

In deze categorie worden prototypen beschreven die zijn ontwikkeld op basis van directe input en feedback van potentiële gebruikers. Gebruikersgestuurde prototyping omvat vaak participatieve ontwerpsessies waarbij gebruikers tools en materialen krijgen om hun eigen prototypen te maken en zo hun wensen en behoeften te uiten. Deze aanpak zorgt ervoor dat de productontwikkeling nauw aansluit bij de verwachtingen en eisen van de gebruiker, waardoor de relevantie en bruikbaarheid van het eindproduct worden verbeterd. 

Wizard of Oz-prototypen 

Wizard of Oz-prototypen simuleren de functionaliteit van een digitaal product zonder de technologie erachter volledig te ontwikkelen. Gebruikers communiceren met wat zij beschouwen als een autonoom systeem, maar achter de schermen worden de reacties door menselijke operators gecontroleerd. Deze methode is handig voor het testen van complexe interacties, functionaliteiten en gebruikersrespons zonder de initiële investering in volledige systeemontwikkeling. 

Uiteraard is er enige overlap tussen deze categorieën. Organisaties kunnen ervoor kiezen om een combinatie van verschillende prototyping-opties te gebruiken en hun prototyping-strategie aan te passen door middel van verschillende low-fidelity en high-fidelity benaderingen.  

Prototyping is niet alleen een stap in het ontwerpproces; het is een filosofie die de basis vormt van innovatieve productontwikkeling, nauw afgestemd op methodologieën zoals design thinking en design sprints. Deze benaderingen leggen de nadruk op snelle ideevorming, gebruikersgericht ontwerp en iteratief testen; principes die de basis vormen voor het maken van producten die werkelijk voldoen aan de behoeften en verwachtingen van gebruikers. Prototyping brengt abstracte ideeën tot leven, waardoor teams kunnen onderzoeken, evalueren en verfijnen terwijl hun producten nog maar concepten zijn. 

De voordelen van prototyping zijn onder meer: 

Een solide basis voor ideevorming creëren 

Prototyping dient als een solide basis voor brainstormen en verbeteren. Met een afbeelding, model, wireframe of andere visualisatie om een toegankelijke weergave van het gewenste eindproduct te bieden, beschikken belanghebbenden op alle niveaus over een gemeenschappelijk referentieframework. Hiermee kunnen ze communiceren en de potentiële voordelen, risico's en kosten bespreken. Deze afstemming is essentieel voor het nemen van geïnformeerde beslissingen in een vroeg stadium van het ontwikkelingsproces. 

Vroegtijdige en snelle iteratie aanmoedigen 

Hoe sneller een ontwerp kan worden herzien en opnieuw beoordeeld, hoe sneller het bij de consument kan komen. Prototyping maakt het mogelijk om snel te itereren; ontwerpteams kunnen fouten identificeren en vroegtijdig aanpassingen doorvoeren wanneer wijzigingen sneller en goedkoper te implementeren zijn. Dit iteratieve proces vormt de kern van design thinking (ontwerpdenken) en zorgt ervoor dat het product zich ontwikkelt in een richting waarbij de gebruiker centraal staat. 

Directe feedback van de gebruiker vragen 

Het is moeilijk om aan de verwachtingen van de klant te voldoen wanneer deze verwachtingen onbekend zijn. Door prototypen aan gebruikers te presenteren, kunnen ontwerpers waardevolle feedback verzamelen over de bruikbaarheid en wenselijkheid van een product. Deze directe interactie helpt bij het begrijpen van de behoeften, voorkeuren en problemen van de gebruiker, waardoor het mogelijk wordt het product beter af te stemmen op de doelgroep. 

Aandacht voor toegankelijkheid

Met prototyping kunnen ontwerpers zich concentreren op het oplossen van echte gebruikersproblemen en het identificeren van toegankelijkheidsproblemen. Deze focus zorgt ervoor dat het eindproduct niet alleen functioneel en nuttig is, maar ook inclusief, zodat het geschikt is voor veel verschillende gebruikers en de algehele ervaring verbetert.

Meer betrokkenheid en verantwoordelijkheid van belanghebbenden 

Wanneer belanghebbenden bij het prototypingproces worden betrokken en een prototype kunnen bekijken en ermee kunnen werken, zullen ze zich eerder verantwoordelijk voelen voor het succes van het product en er meer in investeren. Dit draagt ertoe bij dat het project het juiste niveau van interne ondersteuning heeft.

Time-to-market verbeteren

Prototyping kan de duur van de ontwikkelingscyclus aanzienlijk verkorten door fouten in een vroeg stadium van het ontwerpproces te identificeren en te corrigeren. Deze preventieve probleemoplossing voorkomt kostbare en tijdrovende revisies later, waardoor een vlottere en snellere overgang van idee naar introductie wordt gegarandeerd.

Kostenefficiëntie verbeteren 

Prototyping helpt bedrijven de buitensporige kosten te vermijden die gepaard gaan met het aanbrengen van wijzigingen tijdens de ontwikkeling of na de productrelease. Een proactieve aanpak van probleemoplossing zorgt ervoor dat resources efficiënt worden toegewezen, wat in het algemeen geld bespaart. 

Innovatie stimuleren 

Het iteratieve karakter van prototyping stimuleert continue verbetering en innovatie. Teams zijn vrij om te experimenteren met gewaagde ideeën in een omgeving met weinig risico's, wat leidt tot meer creatieve en innovatieve oplossingen. 

Prototyping is een proces dat coördinatie en strategie vereist. En hoewel er verschillende categorieën prototypen zijn, en elk bedrijf het prototypingproces kan aanpassen aan unieke eisen, zijn bepaalde fundamentele stappen universeel toepasbaar. Houd rekening met de volgende stappen wanneer je aan de slag gaat met het bouwen van een prototype: 

Stap 1: Ideevorming 

Zoals eerder vermeld, begint elk goed product als een idee. Daarom is de eerste stap in prototyping om dat idee te vinden. Laat je creativiteit de vrije loop en bedenk allerlei ideeën zonder jezelf te beperken. Deze brainstormfase stimuleert het denken over conventionele oplossingen en het verkennen van vele verschillende mogelijkheden. Het doel is om meerdere benaderingen te schetsen voor het oplossen van het geïdentificeerde probleem of voldoen aan een specifieke gebruikersbehoefte. Deze fase legt de basis voor wat het prototype zal worden.

Stap 2: Kies het juiste prototype 

Bepaal op basis van de ideeën die tijdens de vorige fase zijn gegenereerd welk type prototype het beste past bij de huidige fase en doelstellingen van het project. Dit kan variëren van een low-fidelity schets voor initiële conceptverkenning tot een high-fidelity digitaal prototype voor gedetailleerdere gebruikerstests. De keuze moet afhangen van factoren zoals de complexiteit van het idee, de noodzaak van interactie met de gebruiker en de beschikbaarheid van de nodige resources. 

Stap 3: Stel doelen 

Nu er een prototype is geselecteerd, is het tijd om te beslissen waar dat prototype voor gaat dienen. Definieer duidelijke, specifieke doelen voor het project. Deze doelen kunnen betrekking hebben op het valideren van het concept, het testen van specifieke functies of het begrijpen van gebruikersinteracties. Het vaststellen van doelstellingen zorgt ervoor dat het prototypingproces gefocust en meetbaar blijft, waardoor duidelijkere beslissingen kunnen worden genomen op basis van de resultaten van gebruikerstests en feedback. 

Stap 4: Gebruik de juiste tools 

De effectiviteit van het prototype zal sterk afhangen van de tools en materialen die worden gebruikt om het te maken. Wees voorzichtig met het selecteren van resources die goed aansluiten op het type prototype dat wordt gebouwd. Voor digitale producten kan het gaan om software voor wireframing, low-code oplossingen voor het bouwen van functionaliteit of geavanceerde ontwerpplatforms voor high-fidelity prototypen. Voor fysieke producten kunnen materialen variëren van basisbenodigdheden voor een ruw model tot geavanceerd 3D-printen voor meer details en functionaliteit.

Stap 5: Uitvoeren en opnieuw itereren 

Zodra het prototype is voltooid, moet het worden getest aan de hand van de vastgestelde doelen. Deze stap is iteratief; op basis van feedback en testresultaten zal het prototype waarschijnlijk meerdere revisies ondergaan. Een succesvolle uitvoering gaat over eerst het prototype maken en er vervolgens van leren, het ontwerp itereren en het concept continu verfijnen totdat het voldoet aan de doelstellingen van het project. 

De weg van een conceptueel idee naar een tastbaar, marktklaar product kan vol obstakels zijn. Prototyping is een onmisbare fase in dit traject, wat de weg effent en teams in staat stelt hun ideeën efficiënt te visualiseren, te testen en te itereren met minimale risico's. Het is een proces dat niet alleen tijd bespaart en kosten verlaagt, maar dat er ook voor zorgt dat het eindproduct nauw aansluit op de behoeften van gebruikers en bedrijfsdoelstellingen. ServiceNow, de leider op het gebied van IT-beheeroplossingen, biedt de resources en ondersteuning waar bedrijven van afhankelijk zijn tijdens hun prototyping-traject.  

Het ServiceNow Now Platform®, in combinatie met de low-code ontwikkeling en configuratie aanpak van App-engine, biedt hyperautomation-oplossingen die zowel toegankelijk als krachtig zijn. Ontwikkel, test en beheer je eigen digitale prototypen, waarbij je snel kunt creëren, evalueren, verfijnen en itereren gedurende het project, ondersteund door geautomatiseerde workflows, native governance-tools en geavanceerde digitale services. Daarnaast biedt ServiceNow je toegang tot de geavanceerde Figma-ontwerptool, waarmee je volledige digitale bibliotheken met widgets, elementen en componenten voor je bedrijf kunt openen om effectieve prototypen te maken om je te helpen je meest innovatieve ideeën te verkennen.  

ServiceNow biedt een snellere, veiligere en efficiëntere weg van idee naar implementatie. Probeer de demo van App-engine vandaag nog en ontdek zelf wat het voor je bedrijf kan betekenen; klik hier om aan de slag te gaan!