Bij serverloos computerwerk draait het niet alleen om het uitvoeren van code, maar ook om het vereenvoudigen van de applicatieontwikkeling en het elimineren van de noodzaak voor infrastructuurbeheer. Dit wordt mogelijk gemaakt door verschillende back-endservices die de basis vormen voor het bouwen van moderne, cloudeigen toepassingen:

• Function as a Service (FaaS)
  FaaS is het kernaanbod van serverloos computerwerk, waardoor ontwikkelaars afzonderlijke functies kunnen schrijven die door events worden geactiveerd. Deze functies zijn stateless, wat betekent dat ze geen gegevens bewaren tussen uitvoeringen. Dit vereenvoudigt de schaalbaarheid en maakt deze functies zeer efficiënt voor het afhandelen van afzonderlijke taken. Cloudproviders beheren de onderliggende containers volledig, zodat resources dynamisch worden toegewezen en klanten alleen worden gefactureerd voor de tijd en resources die worden gebruikt. 

• Backend as a Service (BaaS)
  BaaS biedt vooraf geconfigureerde back-endfunctionaliteit: verificatie, pushmeldingen, databasebeheer, bestandsopslag, enz. Ontwikkelaars kunnen deze services integreren via API-integraties, waardoor ze snel modulaire toepassingen kunnen bouwen zonder dat ze 'het wiel opnieuw hoeven uit te vinden'. Deze aanpak is met name nuttig voor het versnellen van ontwikkelingstijdlijnen, terwijl de flexibiliteit en interoperabiliteit met andere cloudeigen services behouden blijven. 

• Serverloze databases en opslag
  Serverloze platforms bieden schaalbare SQL- en NoSQL-databases die zich dynamisch aanpassen aan de werklast zonder handmatige tussenkomst. Deze databases zijn ontworpen om eventgestuurde workflows te ondersteunen, waardoor ze ideaal zijn voor toepassingen met onvoorspelbaar gegevensverkeer.

• Eventgestuurde architectuur
  Serverloos computerwerk blinkt uit in het mogelijk maken van eventgestuurde architecturen, waarbij workflows worden geactiveerd door realtime gegevens of systeemevents. Veel platforms stellen ontwikkelaars in staat gegevensstromen te verwerken of te reageren op wijzigingen in externe systemen, zoals database-updates of API-aanroepen. Dit verbetert de responsiviteit, waardoor het ideaal is voor toepassingen die realtime analyses, IoT-integraties of geautomatiseerde uitvoering van bedrijfslogica vereisen.

Serverloos computerwerk herdefinieert de manier waarop cloudresources worden geleverd en beheerd, en biedt een andere manier van werken dan de traditionele modellen. In tegenstelling tot deze traditionele modellen, die vaak actief beheer en configuratie vereisen, abstraheert serverloos het infrastructuurbeheer volledig, waardoor een eventgestuurde, volledig beheerde omgeving ontstaat waarin resources automatisch worden geschaald. 

Serverloos vs. Infrastructure as a Service (IaaS)

IaaS biedt on-demand toegang tot virtuele machines, opslag en netwerkresources, waardoor gebruikers hun eigen infrastructuur flexibel kunnen configureren. Maar bij dit model moeten ontwikkelaars mogelijk zelf zorgen voor het beheren van provisioning, patchen en het schalen van servers, wat het behouden van de prestaties van toepassingen ingewikkelder kan maken. 

In IaaS blijft capaciteitsplanning ook de verantwoordelijkheid van de gebruiker, omdat over- of onderprovisioning kan leiden tot verspilling van resources of verminderde prestaties. Bij serverloos gaat schalen automatisch, zonder handmatige tussenkomst, waardoor toepassingen pieken en dalen in het verkeer kunnen verwerken.

Serverloos vs. Platform as a Service (PaaS)

PaaS vereenvoudigt de implementatie van toepassingen door vooraf geconfigureerde omgevingen te bieden, waaronder besturingssystemen, runtime-bibliotheken en ontwikkelaarstools. Ontwikkelaars hoeven geen onderliggende infrastructuur in te stellen of te onderhouden, maar moeten wel resourcevereisten definiëren en de schaalbeleid beheren. Serverloos abstraheert deze vereisten daarentegen en schaalt functies in real time op basis van de vraag, zonder dat er input van de gebruiker nodig is.  

PaaS maakt meestal gebruik van vaste runtime-omgevingen, wat de flexibiliteit voor ontwikkelaars die werken met meerdere programmeertalen of frameworks kan beperken. Serverloze platforms ondersteunen meertalige ontwikkeling, waardoor ontwikkelaars de vrijheid hebben om hun voorkeurstaal te gebruiken voor elke functie.

Containers en Kubernetes

Containers bieden overdraagbaarheid en consistentie door toepassingen en hun afhankelijkheden samen te bundelen, zodat ze in alle omgevingen uniform kunnen worden uitgevoerd. Containers vereisen echter orkestratietools zoals Kubernetes voor het beheren van taken zoals schalen, taakverdeling en resourcetoewijzing, waarbij serverloos computerwerk deze operationele complexiteit abstraheert en automatisch beheert. 

In tegenstelling tot serverloos brengen containers vaak kosten met zich mee voor inactieve resources, omdat gebruikers resources doorgaans vooraf toewijzen, zelfs als ze te weinig worden gebruikt. Serverloos vermijdt dit door resources dynamisch in te zetten en direct na uitvoering uit te schakelen, waardoor een efficiëntie van 100% wordt gegarandeerd. Bovendien zijn containers zeer geschikt voor langlopende toepassingen, maar werken serverloze functies uitstekend voor het verwerken van kortstondige, eventgestuurde taken, en bieden ze een meer gerichte oplossing voor specifieke use cases zoals API-gesprekken, gegevensverwerking of eventverwerking. 

Serverloos computerwerk is ontworpen om de applicatieontwikkeling te vereenvoudigen, maar dit gemak brengt andere potentiële uitdagingen met zich mee. Inzicht in deze uitdagingen is essentieel om te kunnen beoordelen of serverloos een optie voor je bedrijf is.

Nieuwe technologie

Als relatief recente innovatie is serverloos computerwerk nog steeds in ontwikkeling, wat kan leiden tot uitdagingen bij de implementatie. Beperkte best practices, veranderende toolsets en een gebrek aan ervaren ontwikkelaars kunnen een steile leercurve creëren, met name voor organisaties met complexe of grootschalige toepassingen. Teams kunnen ook compatibiliteitsproblemen ondervinden bij het integreren van serverloos in verouderde systemen of workflows. 

Investeren in trainingsprogramma's of het aannemen van ontwikkelaars met serverloze expertise (indien beschikbaar) kan organisaties helpen de kenniskloof te dichten. Op dezelfde manier kunnen opensourcecommunity- of leveranciersspecifieke ondersteuningskanalen een bron van begeleiding en tools bieden om compatibiliteitsproblemen aan te pakken. Organisaties kunnen ook overwegen hybride modellen te gebruiken, waarbij serverloos incrementeel wordt toegepast naast traditionele architecturen, waardoor het risico op onderbrekingen tijdens de implementatie wordt verkleind. 

Niet geschikt voor alle toepassingen

Serverloos is ideaal voor kortstondige, stateless taken; het heeft moeite met langlopende processen of toepassingen die een persistente status vereisen. Werklasten die een consistente lage latentie vereisen, kunnen prestatieproblemen ondervinden als gevolg van 'cold starts' (vertragingen die optreden wanneer een serverloze functie voor de eerste keer wordt ingeschakeld of nadat deze inactief is geweest). Bovendien kunnen toepassingen waarvoor langere verwerkingstijden nodig zijn, de runtime-limieten overschrijden die worden opgelegd door serverloze platforms, wat tot onderbrekingen kan leiden.

Voor langlopende taken kunnen organisaties werklasten opsplitsen in kleinere, eventgestuurde functies die binnen serverloze beperkingen passen. Om cold starts aan te pakken, kan de latentie worden geminimaliseerd door 'voorziene gelijktijdigheid' in te schakelen. Hybride architecturen die serverloos met beheerde databases of traditionele services combineren, bieden voor toepassingen waarvoor een permanente status vereist is, een evenwichtigere aanpak. 

Migratie

Bij het implementeren van serverloos zijn leveranciers vaak gebonden, omdat cloudproviders gebruikmaken van eigen API's, architecturen en beheertools. Het migreren van werklasten zonder server naar een andere provider, of terug naar een on-premise omgeving, kan kostbaar en tijdrovend zijn, waarbij een aanzienlijke herconfiguratie of herschrijving van toepassingscode nodig is.

Om minder afhankelijk te zijn van één leverancier, kunnen organisaties gebruikmaken van serverloze opensourceframeworks, die overdraagbaarheid bieden over meerdere cloudplatforms. Het gebruik van gestandaardiseerde tools en API's waar mogelijk kan ook toekomstige migraties vereenvoudigen.

Serverloze platforms schalen toepassingen automatisch op of af op basis van realtime vraag, waardoor handmatige capaciteitsplanning overbodig is. Deze dynamische schaalbaarheid zorgt ervoor dat toepassingen plotselinge verkeerspieken kunnen verwerken zonder dat er overprovisioning van resources nodig is. Bovendien maakt de mogelijkheid om bij inactiviteit terug te schalen naar nul, serverloze oplossingen bijzonder kosteneffectief voor onregelmatige of onvoorspelbare werklasten.

Serverloos versnelt de levenscyclus van softwareontwikkeling. Ontwikkelaars kunnen updates of bugfixes direct naar de productie sturen zonder zich zorgen te maken over wat er met de onderliggende infrastructuur gebeurt.

Traditionele modellen zoals IaaS en PaaS vereisen vaak dat klanten betalen voor gereserveerde capaciteit, wat kan leiden tot overprovisioning en hogere kosten tijdens perioden van laag gebruik. Serverloze platforms brengen kosten in rekening op basis van het werkelijke gebruik in plaats van vooraf toegewezen resources. Hierdoor worden de kosten afgestemd op de werkelijke activiteit, waardoor serverloos een ideale keuze is voor bedrijven die op zoek zijn naar voorspelbare en efficiënte budgettering.

Met serverloos computerwerk hoeven teams zich geen zorgen meer te maken over taken zoals patchen, schaalbaarheid of monitoring van servers, waardoor workflows worden gestroomlijnd en contextswitching wordt verminderd. Deze productiviteitsverhoging versnelt de ontwikkelingscycli en geeft ontwikkelaars meer vrijheid om werk met een hogere waarde te verrichten.

Door de flexibiliteit en efficiëntie van serverloos computerwerk is het een ideale oplossing voor een breed scala aan toepassingsscenario's, met name wanneer dynamische schaalbaarheid, eventgestuurde uitvoering of lagere operationele overhead vereist is. Naarmate organisaties steeds meer op zoek gaan naar agile, kosteneffectieve oplossingen, ontdekken steeds meer bedrijven een groeiende lijst met mogelijke use cases: 

• Batchverwerking
  Taken zoals het wijzigen van het formaat van afbeeldingen, het genereren van PDF-bestanden en het transcoderen van video's kunnen worden getriggerd door batchuploads. Serverloos schaalt automatisch om onvoorspelbare volumes af te handelen zonder kosten voor inactiviteit. 

• Gegevensverwerking
  Realtime gegevensstromen (zoals IoT-sensormetingen) kunnen efficiënt worden verwerkt met serverloos computerwerk. Functies kunnen gegevens direct valideren, verrijken of transformeren, en direct integreren met databases en opslag.

• Integratie van derden
  Serverloos ondersteunt API-gestuurde workflows, waardoor het ideaal is voor het integreren van externe services. Voorbeelden hiervan zijn betalingsverwerking, verificatie en analysetools.

• Webtoepassingen
  Serverloze platforms ondersteunen dynamische web- en mobiele toepassingen door schaalbare back-endservices te bieden. Ontwikkelaars kunnen API's bouwen, gebruikersverificatie beheren en cloudopslag integreren zonder servers in te richten.

In de meeste gevallen werkt serverloos computerwerk op basis van een eventgestuurde architectuur. Ontwikkelaars schrijven code als functies of services, die worden geïmplementeerd in containers die worden beheerd door de cloudprovider. Deze containers zijn stateless en kortstondig, wat betekent dat ze alleen worden uitgevoerd wanneer ze worden geactiveerd en daarna zelfstandig worden beëindigd na uitvoering.  

Het proces volgt gewoonlijk de volgende stappen: 

1. Code schrijven en implementeren
   Ontwikkelaars bundelen hun code als een functie- of containerimage en uploaden deze naar het cloudplatform. 

2. Triggerevents
   Events zoals API-aanroepen, bestandsuploads of geplande taken activeren de functie.

3. Automatisch resources toewijzen
   De cloudprovider stelt de benodigde resources beschikbaar om de code uit te voeren.

4. Dynamisch schalen
   Resources schalen automatisch op basis van de vraag, zonder handmatige tussenkomst.

5. Toewijzing van resources ongedaan maken
   Zodra de functie de uitvoering heeft voltooid, worden resources vrijgegeven en stopt de facturering.

Naarmate serverloos computerwerk zich blijft ontwikkelen, groeit het potentieel om de cloudeigen ontwikkeling te transformeren. Serverloos bouwt voort op zijn sterke punten op het gebied van schaalbaarheid, efficiëntie en kosteneffectiviteit, en breidt zich uit naar nieuwe use cases en pakt bestaande beperkingen aan. Deze trend zal zich waarschijnlijk de komende jaren voortzetten. Opkomende innovaties en opensourceprojecten maken de weg vrij voor een bredere acceptatie, waardoor serverloos een drijvende kracht blijft achter de moderne applicatieontwikkeling.

• Verbeterde ondersteuning voor stateful toepassingen
  Inspanningen om statusafhandeling te integreren zullen het aantal use cases dat geschikt is voor serverloos uitbreiden, waardoor toepassingen met persistente gegevensvereisten mogelijk worden.

• Opensourceoplossingen
  Projecten zoals Knative zorgen voor een grotere overdraagbaarheid en interoperabiliteit, waardoor organisaties serverloze werklasten kunnen implementeren op meerdere cloudplatforms of on-premise omgevingen. 

• Verbeterde prestaties
  Zoals eerder is besproken, staat serverloos computerwerk nog in de kinderschoenen en heeft als zodanig te lijden onder enkele prestatieproblemen. Dat zal snel veranderen; innovaties elimineren cold starts en zorgen voor snellere opstarttijden, waardoor serverloos concurrerender wordt voor latentiegevoelige toepassingen.

• Hybride cloudimplementatie
  Serverloos zal in toenemende mate integreren met hybride en edge-computingomgevingen, waardoor het voor bedrijven mogelijk wordt om werklasten te verdelen tussen openbare clouds, privéclouds en on-premise systemen.

De term 'servers beheren' hoeft niet in de taakomschrijving van ontwikkelaars te staan. Serverloos computerwerk neemt die verantwoordelijkheid uit handen, waardoor je ontwikkelingsteams zich kunnen richten op innovatie en het leveren van waarde. Maar serverloos heeft enige ondersteuning nodig om volledig effectief te zijn. Om deze voordelen te maximaliseren, moet je organisatie zorgen voor naadloze integratie, monitoring en operationele efficiëntie in je gehele IT-infrastructuur. 

ServiceNow verbetert de serverloze aanpak door tools te bieden die flexibiliteit en zichtbaarheid in zowel cloudeigen als traditionele IT-landschappen bevorderen. Het Now Platform^® stroomlijnt workflows, verbetert de samenwerking en zorgt voor afstemming tussen IT- en bedrijfsprioriteiten, terwijl ServiceNow Service Observability AI-gestuurde inzichten biedt om wijzigingen in serverloze en monolithische toepassingen te monitoren, detecteren en hierop te reageren. Samen stellen deze mogelijkheden organisaties in staat een responsiever en efficiënter IT-ecosysteem te creëren. 

Ontdek zelf hoe ServiceNow je kan helpen je serverloze strategie te optimaliseren; vraag vandaag nog een demo aan!