Van klaslokaal tot carrière: ServiceNow-certificering transformeert studentenresultaten
Toen Stephen F. Austin State University (SFA) zich in 2024 aansloot bij het ServiceNow Academic Partner Program, stond de sectie Computerwetenschappen voor een bekende uitdaging: Stagiairs bij partnerbedrijf Provalus, een divisie van Optomi Professional Services, besteedden een heel semester aan het behalen van ServiceNow-certificering voordat ze betekenisvol konden bijdragen aan projecten. Door het ServiceNow-curriculum rechtstreeks op te nemen in het studieprogramma, heeft SFA deze opleidingskloof weggenomen en de mate van loopbaangereedheid van de student fundamenteel veranderd. Als gevolg vonden bijna alle 19 studenten uit de eerste lichting een stageplek.
De uitdaging: De certificeringskloof overbruggen
SFA, het nieuwste lid van het University of Texas System, ondersteunt ongeveer 10.500 studenten in Oost-Texas. De faculteit Computerwetenschappen heeft een sterk publiek-privaat partnerschap met Provalus, een technologieservicebedrijf dat regelmatig SFA-stagiairs aanneemt. Maar er was een probleem: studenten begonnen hun stage zonder ServiceNow-vaardigheden.
"Van oudsher hadden stagiairs bij Provalus een volledig semester nodig om een ServiceNow-certificering te behalen", legt Matthew A. Beauregard uit, Ph.D., Associate Dean for Faculty and Administration in het College of Sciences & Mathematics en Professor in the Department of Computer Science. "Zonder de certificering waren studenten beperkt in hun werkgebied binnen de stage."
De nadelige gevolgen hiervan waren merkbaar in het hele programma. Studenten besteedden waardevolle stagetijd aan training in plaats van praktijkervaring op te doen. Provalus investeerde aanzienlijke middelen in de onboarding van elke stagiair. En studenten zonder Provalus-stage hadden helemaal geen toegang tot ServiceNow-training, wat uitmondde in een ongelijke carrièrevoorbereiding.
De faculteit erkende dat vaardigheden op het gebied van cloudcomputing, of het nu gaat om AWS, Azure of ServiceNow, essentieel waren voor alle afgestudeerden in de computerwetenschappen. Maar het aanbieden van kwaliteitsonderwijs in deze platforms bracht uitdagingen met zich mee: gekwalificeerde instructeurs vinden, toegang krijgen tot het huidige curriculum en waarborgen dat training leidt tot erkende kwalificaties.
De oplossing: Certificering opnemen in het curriculum
In de zomer van 2024 lanceerde SFA haar eerste ServiceNow-cursus als onderdeel van het curriculum voor computerwetenschappen. In plaats van certificering te behandelen als iets wat studenten individueel moeten nastreven, integreerde de faculteit het ServiceNow University-curriculum rechtstreeks in een studieonderdeel met studiepunten.
Het model verschilt fundamenteel van andere online platforms. "ServiceNow staat alleen gekwalificeerde instructeurs in de instelling toe om het curriculum te geven", merkt Dr. Beauregard op. "Dit is anders dan AWS of Coursera waar les wordt gegeven door niet-gescreende instructeurs die mogelijk niet aansluiten bij onze studentenmissie. ServiceNow biedt opleiding aan instructeurs en ziet graag samenwerking met de instelling."
De cursus wordt aangeboden aan studenten die de vereiste cursussen in computerwetenschappen hebben voltooid, meestal in hun tweede studiejaar. Studenten werken aan het officiële curriculum van ServiceNow onder begeleiding van door de faculteit opgeleide en door ServiceNow gecertificeerde instructeurs. Zodoende wordt een hoogwaardig lesprogramma aangeboden dat is afgestemd op de universitaire normen.
Het intensieve, toepassingsgerichte studieprogramma leidt rechtstreeks tot ServiceNow-certificering op het gebied van cloudcomputing. Voor studenten die een stage willen volgen bij Provalus zorgt dit voor een naadloze overgang naar betekenisvol werk. Voor alle andere studenten biedt dit eerlijke toegang tot waardevolle vaardigheden op het gebied van cloudcomputing en in de branche erkende kwalificaties.
Resultaten: Eerlijke kans op stages en carrièregereedheid
Voor de eerste klas schreven 19 studenten zich in in de zomer van 2024. Daarvan hebben er elf een ServiceNow-certificering op het gebied van cloudcomputing behaald en bijna alle 19 studenten vonden een stageplaats.
"Hun succes hangt rechtstreeks samen met het vermogen om een branchecertificering te kunnen laten zien", merkt Dr. Beauregard op. De resultaten spreken voor zich: studenten die de ServiceNow-training voltooien, winnen zo een duidelijk concurrentievoordeel op de arbeidsmarkt.
De impact op Provalus-stages was direct merkbaar. Voorheen brachten stagiaires hun eerste semester in training door. Nu zijn gecertificeerde studenten gereed om vanaf dag één een bijdrage te leveren, waardoor hun werkgebied wordt uitgebreid en hun professionele ontwikkeling wordt versneld. Bij meerdere studenten leidde hun stage rechtstreeks tot een vaste baan bij Provalus.
De tijdsbesparing is voor zowel studenten als werkgevers belangrijk. "De cursus heeft deze vertragingstijd door het onboarden van een stagiair binnen de ServiceNow-omgeving met een heel semester weten in te korten", legt Dr. Beauregard uit. "Het feit dat het om aantoonbare vaardigheden gaat waarvoor een certificering kan worden behaald, overtuigt werkgevers dat het ze minder tijd kost om een nieuwe werknemer te onboarden."
Maar de impact reikt verder dan onmiddellijke plaatsing. Studenten steunen met een ruime meerderheid studieonderdelen die leiden tot branchecertificering. "Uit onderzoek onder studenten blijkt een overweldigende steun voor studieonderdelen waarmee ze een branchecertificering kunnen behalen", merkt Dr. Beauregard op. "Dit moedigt de faculteit aan om andere manieren te verkennen om certificeringen in het curriculum op te nemen."
Een ander soort samenwerking
Wat ServiceNow als academische partner onderscheidt, is volgens SFA de kwaliteit van de samenwerking. "Bij ServiceNow krijg je echt hulp", benadrukt Dr. Beauregard. "Ze reageren op e-mails, zijn bereid om via Teams of de telefoon contact op te nemen. Hun missie draait om het ondersteunen van mensen en niet alleen om winst te maken. Ze willen de instructeur en de student opleiden, terwijl ze de bestaande kaders van universitair onderwijs en certificering uitbreiden."
Deze praktische ondersteuning is van belang voor regionale universiteiten met onvoldoende middelen. ServiceNow biedt training voor instructeurs, lesmateriaal en responsieve technische ondersteuning, waardoor instellingen als SFA training van wereldklasse kunnen aanbieden zonder enorme investeringen in infrastructuur.
De faculteit raadt niet zomaar elke certificeringen aan voor studenten. "Niet elke certificering is gelijkwaardig", waarschuwt dr. Beauregard. "We moedigen studenten aan om certificeringen te behalen in ServiceNow, en in een aantal andere technologieplatforms."
Vooruitkijken: Het model schalen
De tweede lichting begint in de zomer van 2025, en de faculteit is al bezig met uitbreidingsplannen. Het Information Technology Undergraduate-programma, dat momenteel een volledige revisie ondergaat, wordt beschouwd als een van de belangrijkste opties voor een geïntegreerd ServiceNow-curriculum.
"Het IT-programma wordt volgend jaar herzien", legt Dr. Beauregard uit. "Een weg naar certificering bieden binnen het curriculum is hiervan een belangrijk onderdeel." Of ServiceNow een verplicht studieonderdeel wordt voor de studieprogramma's Computerwetenschappen en Computerinformatiesystemen, is nog niet zeker, maar de faculteit verwacht dat dit wel een vereiste wordt voor studenten Informatietechnologie.
De visie van de faculteit reikt verder dan één cursus. Terwijl ze het bestaande curriculum opnieuw bekijken, onderzoeken ze hoe ze extra branchecertificeringen kunnen integreren. Dit creëert duidelijke trajecten, van het eerste jaar tot en met het afstuderen. Het doel: ervoor zorgen dat elke afgestudeerde zowel een diploma als aantoonbare vaardigheden heeft die door werkgevers worden erkend.
Een nieuw kader voor hoger onderwijs
SFA's ervaring met ServiceNow weerspiegelt een bredere verschuiving in de manier waarop universiteiten studenten voorbereiden op een carrière in de technologiebranche. "Onze missie is om studenten voor te bereiden op de behoeften van een veranderende wereld", vertelt Dr. Beauregard. "Hiervoor moeten we een nieuw kader ontwikkelen voor het hoger onderwijs dat certificering, partnerschap met de branche en een gescreend en relevant curriculum omvat."
Het model werkt omdat het drie essentiële elementen op één lijn brengt: universitaire normen, door de branche erkende kwalificaties en de behoeften van de werkgever. Studenten verdienen studiepunten om hun diploma te behalen en behalen certificaten die hun carrière een boost geven. De instelling waarborgt de kwaliteitscontrole door middel van goed opgeleide docenten. En werkgevers werken met werkklare afgestudeerden die minder onboarding nodig hebben.
"Een diploma plus certificering is een sterk bewijs voor carrièregereedheid", besluit Dr. Beauregard. "Een universitaire opleiding moet studenten begeleiden en sturing bieden in de juiste certificeringen die hun studierichting aanvullen."
Voor regionale takken van universiteiten die studenten ondersteunen in gebieden als Oost-Texas, heeft deze aanpak een duidelijke waarde: onderwijs dat zich direct vertaalt in werkgelegenheid en carrièreontwikkeling. SFA's ervaring toont aan dat met de juiste samenwerking binnen de branche zelfs kleinere instellingen transformatieve resultaten voor hun studenten kunnen leveren.