Eén centraal overzicht van IT- en OT-middelen is essentieel voor de slimme fabriek van de toekomst

De Duitse ingenieursgigant ontwerpt en produceert een groot deel van 's werelds toonaangevende fabriekstechnologie: motoren, sensoren, programmeerbare logische regelaars die wereldwijd productielijnen draaien.

Siemens zag een belangrijke kans om het inzicht in bedrijfsmiddelen (OT) in verschillende fabrieken te verbeteren en greep deze aan. Dit algehele inzicht is onmisbaar: alleen wanneer alle OT-systemen, machines en sensoren centraal worden geregistreerd, bewaakt en beheerd, kunnen onderhoud, beveiliging en beschikbaarheid worden gegarandeerd.   

De uitdaging was niet de technische complexiteit of de omvang van de activiteiten, maar de enorme diversiteit en distributie van het OT-landschap: duizenden assets verspreid over talloze locaties zonder een centraal beheersysteem.

Siemens integreert nu IT- en OT-beheer om volledige zichtbaarheid van bedrijfsmiddelen te creëren en de weg vrij te maken voor het gebruik van Agentic AI. Het resultaat: verbeterde uptime van de productie, verbeterde cyberbeveiliging en maximale productie in de fabriek. Voor een bedrijf dat de fabriekstechnologie bouwt waarop de wereld vertrouwt, zal de impact wereldwijd voelbaar zijn.  

Siemens brengt IT en OT samen als zijn eerste eigen klant

De Siemens Electric Motor Factory Bad Neustadt a. d. Saale, Duitsland, is waar innovatie plaatsvindt. Sinds 2018 fungeert de fabriek als eerste klant voor het proces en de digitale innovatie van het bedrijf. De ideeën die voor het eerst in Bad Neustadt ontstonden, zullen wereldwijd naar Siemens-fabrieken gaan en de technologie creëren die wordt gebruikt door de productieklanten van Siemens. Hier begint de IT-OT-convergentie van Siemens met ServiceNow.

"We hebben pakweg 180 jaar ervaring in operationele technologie", zegt Michael Leipold, Head of Internal Startup, Industrial Asset Hub, Siemens. "We hebben ServiceNow 15 jaar lang gebruikt om onze IT-omgeving te helpen beheren. Nu brengen we onze twee gebieden van domeinexpertise samen op één platform.

"In het verleden konden de IT- en OT-teams elkaar missen als kiespijn", grapt hij, "maar bij dit project is er een pragmatische aanpak genomen. Beide partijen begrijpen dat ze niet kunnen beheren of beschermen wat ze niet kunnen zien."

"De omgeving is nog steeds complex", zegt Peter Zech, Head of Innovation and Digitalization bij de fabriek in Bad Neustadt, "maar we hebben de manier waarop we het nu beheren vereenvoudigd. Doordat we onze fabrieksvloer in één oogopslag kunnen zien, kunnen we niet alleen de levenscyclus van onze OT-assets beter beheren, maar ook kwetsbaarheden in de beveiliging opsporen."

De fabriek in Bad Neustadt wordt gekenmerkt door een zeer dynamische productieomgeving, waar dagelijks duizenden motoren worden samengesteld, met een uitzonderlijk hoge mate van productvariatie. Deze complexiteit vereist veel flexibiliteit. Hoewel het gebruik van software heeft geholpen, creëert dit nieuwe uitdagingen met beveiligingspatches en firmware-updates.

"We hebben duidelijke transparantie nodig van alle assets, vooral die met netwerkmogelijkheden", zegt Peter. "Alles moet veilig zijn, alles moet up-to-date zijn."

De oplossing combineert de Industrial Asset Hub van Siemens en de SINEC Security Guard met de OT-zichtbaarheids- en OT-kwetsbaarheidsmogelijkheden van ServiceNow. Dit combineert de expertise van Siemens op het gebied van productie met de IT-kracht van ServiceNow om een kritiek probleem op te lossen.

Volledige zichtbaarheid zorgt voor een snellere beperking van kwetsbaarheden, efficiënte patches en een betere levenscyclusplanning

Voor het eerst kan Siemens OT-assets beheren met dezelfde zichtbaarheid als al beschikbaar is voor alle IT-assets. Dit heeft geleid tot meetbare verbeteringen op het gebied van beveiliging en levenscyclusbeheer:

• Beperking van de kwetsbaarheid: Siemens verwacht kwetsbaarheden nu 90% sneller te kunnen identificeren en prioriteren. Door gegevens van Industrial Asset Hub en SINEC Security Guard te combineren, kunnen teams snel vaststellen welke apparaten specifieke risico's lopen door verouderde firmware, waardoor de uptime van de productie wordt beschermd.
• Efficiënte patches en updates: Serviceteams kunnen nu op afstand verbinding maken met apparaten en bijgewerkte firmware of configuraties installeren. Het systeem documenteert elke stap en controleert de juiste autorisatie, waardoor de benodigde tijd voor het vaststellen van de beveiligingsproblemen met 38% wordt teruggebracht.
• Betere levenscyclusplanning: De Industrial Asset Hub voorziet de ServiceNow CMDB (Configuration Management Database) van essentiële levenscyclusgegevens, zodat teams verouderde apparaten snel kunnen identificeren en toegang hebben tot nummers voor vervangende onderdelen, uitwisselingsinstructies en voorraadbeschikbaarheid. Verwacht wordt dat de onboarding van assets door automatisering 70% sneller zal verlopen.

"Bad Neustadt is uniek omdat dit de thuisbasis is van onze nieuwste ideeën op het gebied van digitalisering, maar in veel opzichten is deze locatie niet anders dan elke andere fabriek. Deze oplossing is leveranciersonafhankelijk en identificeert automatisch elk apparaat", benadrukt Michael. "Het kan in elke fabriek, van Siemens of andere bedrijven, wereldwijd worden toegepast."

Het project wordt ook getest bij Siemens Electronics Works Amberg voordat het wereldwijd wordt uitgerold.

Vooruitkijken: AI zal proactief problemen opsporen en Siemens helpen de fabrieken van de toekomst te bouwen

De pilotprogramma's in de fabrieken van Bad Neustadt en Amberg behoren tot de eerste voor het versnellen van innovatie in de productieactiviteiten van Siemens. De hoop is dat het project al snel meer zal omvatten dan alleen het beter traceren van apparatuur.

Met ServiceNow OT Service Management gekoppeld aan de technische ondersteuning van Siemens via Buitendienstbeheer, ontvangen teams ter plaatse onmiddellijk waarschuwingen met de exacte informatie die ze nodig hebben.

"We zien een use case waar Agentic AI, gepersonaliseerd voor een individu in het onderhoudsteam, bekende zwakke punten en handleidingen kan verzamelen die specifiek betrekking hebben op hun geïnstalleerde assetbase", zegt Peter. "Bovendien zou zo'n AI-agent proactieve hints kunnen geven, zoals het identificeren van verouderde PLC's of het koppelen aan renovatiepartners."

Het resultaat? Sneller herstel om de productie draaiende te houden.

"Dit is een voortdurende samenwerking met ServiceNow", zegt Michael. "Wat ik fijn vind aan ServiceNow is dat ze minder praten en meer doen. Er was direct contact tussen de ontwikkelingsteams van Siemens en ServiceNow. Onze gezamenlijke expertise zal al onze klanten helpen."