Netwerkinfrastructuur is een verzamelterm voor hardware en software (zoals switches, routers en virtuele bronnen) die netwerkconnectiviteit en -activiteiten mogelijk maken. Deze elementen zijn cruciaal voor de gegevensstroom en internettoegang en ondersteunen de beveiliging en schaalbaarheid van de IT-netwerken van een organisatie.
Connectiviteit, directe communicatie, real-time tracking en geavanceerde gegevensanalyse zijn ieder afhankelijk van systemen die naadloos met elkaar communiceren en gegevens delen. Dit wordt mogelijk gemaakt via complexe (en kritieke) netwerkinfrastructuur. Netwerken bevinden zich overal om ons heen en spelen een speciale rol in het bedrijfsleven. Moderne netwerkinfrastructuur verbindt hardware en software in een geavanceerd web van servers en endpoints. Het is een complex ecosysteem van uiteenlopende hardware en software die algemene functionaliteit mogelijk maakt. Netwerkinfrastructuur is een basistechnologie die door organisaties uit vrijwel elke branche wordt gebruikt voor alles van het bieden van internetconnectiviteit tot het ondersteunen van essentiële bedrijfsactiviteiten.
De oorsprong van netwerkinfrastructuur kan worden teruggeleid naar de begintijd van telecommunicatienetwerken. Uit eenvoudige verbindingen tussen computers in één ruimte is het enorme, onderling verbonden netwerk ontstaan dat de planeet vandaag de dag omringt. Vanaf een pril begin is netwerkinfrastructuur uitgegroeid tot een geavanceerd, meerlaags framework dat integraal is voor de manier waarop de moderne samenleving communiceert, ontspant en handel bedrijft.
De gebruiksscenario's voor netwerkinfrastructuur zijn vrijwel onbeperkt: van werken en studeren op afstand tot het ondersteunen van gezondheidszorgsystemen, financiële transacties en multimedia-streaming. Ook de meeste bedrijfsorganisaties zijn volledig afhankelijk van een werkende netwerkinfrastructuur. Hier zorgt deze geavanceerde connectiviteit voor een naadloze communicatie en informatie-uitwisseling tussen werknemers en afdelingen, directe toegang tot digitale bronnen, productiviteitsverbeteringen en een betere klantbeleving.
Het hebben van een effectieve netwerkinfrastructuur is belangrijk, en dan drukken we ons nog voorzichtig uit. De realiteit is dat de meeste moderne organisaties volledig afhankelijk zijn van hun netwerken en de infrastructuur die deze netwerken ondersteunen. Als deze infrastructuur defect zou raken, kunnen ze niet meer functioneren. De openbare en private sector geven daarom hoge prioriteit aan het optimaliseren en onderhouden van hun netwerkinfrastructuur.
Een slecht beheerde netwerkinfrastructuur heeft verschillende potentieel verwoestende gevolgen. Verminderde connectiviteit en netwerkbetrouwbaarheid leiden tot downtime van het netwerk, waardoor bedrijfsactiviteiten worden onderbroken en de productiviteit sterk afneemt. Als dit niet wordt aangepakt, kan dit de omzet en reputatie van het bedrijf ernstig ondermijnen, met negatieve gevolgen voor de manier waarop het merk wordt gezien door klanten, partners, potentiële medewerkers en zelfs interne medewerkers. Tel daarbij op dat langzaam of onbeveiligd netwerkverkeer makkelijk kan leiden tot gegevensinbreuken. De risico's van een ineffectieve netwerkinfrastructuur lopen daar alleen nog meer door op.
Een betrouwbare netwerkinfrastructuur is daarom voor elk bedrijf een onmisbare investering.
Soms zien we het internet (en de systemen daarin samenkomen) als één allesomvattend netwerk. Maar dat netwerk omvat miljoenen kleinere netwerken, die vaak verschillende vormen hebben of zijn ontworpen voor specifieke toepassingen of omgevingen. De drie primaire categorieën van netwerkinfrastructuur zijn:
Draadloze netwerken zijn het meest gebruikte type netwerkinfrastructuur als gevolg van een sterke toename in het gebruik over de afgelopen tien jaar (mede dankzij de toenemende aanwezigheid van slimme persoonlijke mobiele apparaten). Deze netwerken maken gebruik van radiogolven om apparaten te verbinden zonder fysieke kabels. Draadloze technologieën zoals wifi, mobiele netwerken (3G, 4G, 5G) en Bluetooth zijn alomtegenwoordig en ondersteunen een breed scala aan persoonlijke en zakelijke activiteiten. Draadloze netwerken bieden flexibiliteit en gebruiksgemak, wat vooral handig is in dynamische of tijdelijke situaties.
Hoewel draadloze netwerken thuis en in de consumentenwereld de overhand hebben, geven veel zakelijke en industriële omgevingen de voorkeur aan bekabelde netwerken vanwege hun snelheid, betrouwbaarheid en beveiligingsvoordelen, vooral voor kritieke toepassingen. Dat komt doordat bekabelde netwerkinfrastructuur fysieke kabels (meestal Ethernet of glasvezel) gebruikt om apparaten te verbinden en gegevens te verzenden, waardoor grotere, snellere en veiligere gegevensoverdracht mogelijk is. De nadelen van dit soort infrastructuur houden verband met het onderhoud van kabels, de kosten van hardware en de problemen bij het schalen of wijzigen van netwerken die afhankelijk zijn van fysieke verbindingen.
Hybride netwerken bevatten elementen en voordelen van zowel draadloze als bekabelde infrastructuur. Ze gebruiken bekabelde verbindingen voor belangrijke netwerkapparaten, zoals switches, routers, servers en hoofdwerkstations, en combineren dat met draadloze verbindingen, zoals Wi-Fi-toegangspunten, mobiele netwerken en Bluetooth-verbindingen. Hybride netwerken kunnen met beide soorten verbindingen werken om betrouwbaarheid en flexibiliteit in evenwicht te brengen.
Binnen deze drie hoofdcategorieën van netwerkinfrastructuur zijn er ook specifiekere variaties. Hieronder vallen: ·
- Satellietnetwerken: Deze zorgen voor connectiviteit via satellieten in een baan rond de planeet. Op deze manier is communicatie mogelijk in afgelegen gebieden of gebieden waar een traditionele infrastructuur niet mogelijk is.
- Datacenters: Datacenters vormen het hart van de netwerkinfrastructuur en omvatten de servers en opslagsystemen die enorme hoeveelheden gegevens verwerken en beheren. Deze typen netwerkinfrastructuur zijn essentieel voor de ondersteuning van cloud computing, webhosting en grootschalige IT-activiteiten van bedrijven.
- Kabelnetwerken: Kabelnetwerken worden voornamelijk ingezet voor internet-, televisie- en telefoondiensten, en maken gebruik van coaxiale of optische glasvezelkabels voor een snelle gegevensoverdracht.
- Glasvezelnetwerken: Glasvezelnetwerken gebruiken dunne glasvezel- of kunststofkabels om gegevens als lichtpulsen te verzenden en bieden de hoogste snelheden en de beste mogelijkheden qua bandbreedte. Ze ondersteunen de basisinfrastructuur van het internet en veeleisende toepassingen.
- Voedings- en elektriciteitsnetwerken: Deze netwerken zijn essentieel voor de distributie en het beheer van elektriciteit en andere nutsvoorzieningen. Om de efficiëntie en betrouwbaarheid hiervan te optimaliseren, wordt steeds meer vertrouwd op digitale technologieën. Dit zijn maar een paar subcategorieën binnen het bredere onderwerp van netwerkinfrastructuur. Naarmate de technologie zich ontwikkelt, zal het landschap van netwerkinfrastructuur blijven groeien.
Net zoals een netwerk bestaat uit meerdere systemen die allemaal samenwerken, bestaat netwerkinfrastructuur uit een complexe reeks van apparaten en componenten. Deze elementen werken samen om gegevens efficiënt te kunnen verzenden, ontvangen en verwerken via verschillende netwerken en platforms. Elk onderdeel, van de hardware die het verkeer doorstuurt tot de software die de gegevensstroom beheert, levert een cruciale bijdrage aan de functionaliteit en prestaties van het netwerk.
De meeste voorbeelden van netwerkinfrastructuur omvatten de volgende primaire componenten:
Servers zijn computers die de basis vormen van het netwerk en speciaal bestemd zijn voor het beheer van netwerkbronnen. Ze voeren toepassingen uit, slaan gegevens op, hosten websites, verzenden en ontvangen communicatie en voeren andere taken uit om clientapparaten op het netwerk te bedienen.
Deze apparaten verbinden meerdere netwerken met elkaar en routeren gegevenspakketten tussen deze netwerken. Routers bepalen het beste pad voor gegevens om via netwerken hun bestemming te bereiken.
Switches verbinden verschillende apparaten binnen één netwerk. In tegenstelling tot routers werken switches op de verbindingslaag voor gegevens om dataverkeer te beheren en een netwerk van onderling verbonden apparaten te creëren.
Firewalls zijn beveiligingsapparaten of softwaretoepassingen die het inkomende en uitgaande netwerkverkeer controleren en monitoren op basis van vooraf bepaalde beveiligingsregels. Ze vormen een barrière tussen beveiligde interne netwerken en niet-vertrouwde externe netwerken, zoals internet.
Naast deze centrale onderdelen zijn er nog meer apparaten en componenten die de netwerkinfrastructuur kunnen ondersteunen. Hieronder vallen:
- Software
'Software' is een brede term die tools voor netwerkbeheer en -bewaking, besturingssystemen en toepassingen omvat die netwerkfunctionaliteit en -beveiliging mogelijk maken. - Kabels en connectors
Dit verwijst naar de fysieke middelen die worden gebruikt om netwerkapparaten aan te sluiten. Voorbeelden zijn onder meer Ethernet-kabels, glasvezelkabels en de connectoren waarmee apparaten op deze kabels worden aangesloten. - Antennes
Antennes worden in draadloze netwerken gebruikt om draadloze signalen te verzenden en te ontvangen, zodat apparaten zonder fysieke kabels verbinding kunnen maken met het netwerk. - Basisstations
Basisstations zijn componenten van mobiele netwerken die mobiele apparaten met het netwerk verbinden en de communicatie beheren via draadloze signalen. - Besturingssystemen
Een besturingssysteem is software die hardwarebronnen beheert en gemeenschappelijke services binnen een computersysteem levert. Zo kunnen gebruikers het systeem bedienen zonder dat ze diepgaand inzicht in de onderliggende computercode nodig hebben. - Kernnetwerken
Een kernnetwerk is het centrale deel van een telecommunicatienetwerk dat belangrijke netwerkknooppunten verbindt (bijvoorbeeld van geografische locaties of landen). - Glasvezels
Optische glasvezels worden in glasvezelnetwerken gebruikt om gegevens als lichtpulsen te verzenden. Dit maakt een snelle gegevensoverdracht over lange afstanden mogelijk. - Gateways
Gateways zijn apparaten of software die fungeren als brug tussen verschillende netwerken of protocollen, zodat deze kunnen communiceren en gegevens kunnen uitwisselen. - Netwerkinterfacekaarten
Met deze hardwarecomponenten kunnen computers en andere apparaten op een netwerk worden aangesloten. NIC's zijn fysieke chips of printplaten die in computersystemen worden geïnstalleerd om een eigen netwerkverbinding te maken. - Repeaters
Repeaters regenereren of versterken signalen in een netwerk om de zendafstand te vergroten. - Satellieten
Deze worden in satellietnetwerken gebruikt om telecommunicatie, uitzendingen en internetdiensten in grote gebieden mogelijk te maken. - Transmissieprotocolservices
Transmissieprotocolservices zijn essentiële softwareservices die de regels voor de gegevensoverdracht tussen netwerken definiëren. Dit helpt de gegevensintegriteit en een succesvolle communicatie tussen apparaten te waarborgen. - Hubs
Hubs zijn netwerkapparaten die meerdere Ethernet-apparaten met elkaar verbinden, zodat ze als één netwerkonderdeel kunnen fungeren. Deze componenten zenden gegevens uit naar alle aangesloten apparaten. Maar zonder informatie om de bestemming van de gegevens te bepalen, kan dit leiden tot overbelasting van het netwerk. Hierdoor neemt het gebruik van hubs af in moderne netwerkinfrastructuur.
Het ontwerpen van een netwerkinfrastructuur is een strategisch proces dat cruciaal is voor de planning, implementatie, monitoring en het beheer van een IT-netwerk. Deze nauwgezette aanpak is fundamenteel om ervoor te zorgen dat een netwerk voldoet aan de specifieke operationele vereisten van een organisatie, waaronder aspecten zoals capaciteit, bandbreedte, servicekwaliteit, beveiliging en veerkracht. Door deze vereisten vroeg in de planningsfase vast te stellen, kunnen organisaties een netwerk creëren dat hun huidige behoeften ondersteunt én schaalbaar is voor toekomstige behoeften.
Het belang van een netwerkinfrastructuurontwerp gaat verder dan de aanvankelijke implementatie. Zodra een netwerk operationeel is, speelt het ontwerpkader een cruciale rol bij het oplossen van netwerkproblemen. Het geeft IT-professionals inzicht in de complexe rollen van verschillende netwerkcomponenten, de manieren waarop ze met elkaar samenwerken en de mogelijke impact van een defect apparaat op de algehele prestaties van het netwerk en de services die van het netwerk afhankelijk zijn. Het ontwerpen van een netwerkinfrastructuur is geen statisch proces. Het ontwerp ontwikkelt zich met het ondersteunde netwerk mee.
Kort gezegd vormt de netwerkinfrastructuur een leidraad voor de ontwikkeling en groei van het IT-netwerk binnen de organisatie, zodat het netwerk gezond en veilig is en flexibel genoeg is om zich aan te passen aan veranderende technologische landschappen en bedrijfsvereisten.
Het beheren van de netwerkinfrastructuur is een aspect van IT-activiteiten dat betrekking heeft op de monitoring en optimalisatie van de prestaties, beveiliging en betrouwbaarheid van netwerkinfrastructuren. Met dit proces kunnen organisaties de netwerkefficiëntie maximaliseren, risico's beperken en bedrijfscontinuïteit ondersteunen door knelpunten in de prestaties op te sporen en weg te nemen. Om dit mogelijk te maken, omvat het beheer van netwerkinfrastructuur het volgende:
Tools voor infrastructuurbewaking worden gebruikt om continu de status en prestaties van het netwerk te monitoren en meerdere meetwaarden bij te houden, zoals verkeersstromen, gebruikscijfers en beschikbaarheid. Dit helpt beheerders problemen proactief te detecteren en op te lossen.
Configuratiebeheer is gericht op een nauwkeurige registratie van de hardware- en software-instellingen van het netwerk. Dit draagt eraan bij dat wijzigingen in de netwerkconfiguratie correct worden vastgelegd, geautoriseerd en geïmplementeerd, zonder verstoring van de service.
Prestatiebeheer gaat over het optimaliseren van de werking van het netwerk. Dit omvat het analyseren van prestatiegegevens om knelpunten, latentieproblemen en andere kwesties op te sporen die de netwerkefficiëntie kunnen beïnvloeden, gevolgd door het nemen van corrigerende maatregelen om de prestaties te verbeteren.
Dit aspect gaat over het detecteren, isoleren en oplossen van netwerkproblemen om downtime te minimaliseren. Storingsbeheersystemen waarschuwen beheerders over problemen en helpen hen fouten snel op te lossen en te verhelpen voordat deze gevolgen hebben voor gebruikers.
Beveiligingsbeheer is essentieel voor de bescherming van het netwerk en de gegevens tegen onbevoegde toegang en andere beveiligingsrisico's. Dit omvat onder andere het implementeren van firewalls, inbraakdetectiesystemen en encryptie.
Zoals eerder besproken, is dit een strategische benadering om een netwerkinfrastructuur te ontwerpen die voldoet aan de huidige en toekomstige behoeften van de organisatie. Dit omvat onder meer het selecteren van de juiste technologieën en configuraties voor optimale prestaties en schaalbaarheid.
Planning is cruciaal voor een succesvolle uitbreiding of upgrade van de netwerkinfrastructuur. Dit omvat beoordelingen van toekomstige netwerkvereisten, budgettering en planningsactiviteiten om ervoor te zorgen dat het netwerk zich ontwikkelt in overeenstemming met de doelstellingen van de organisatie.
Regelmatige onderhoudsactiviteiten zorgen ervoor dat het netwerk soepel blijft werken. Dit omvat het bijwerken van software, het vervangen van verouderde hardware en het uitvoeren van routinematige controles om potentiële problemen te voorkomen.
Netwerkinfrastructuur speelt niet alleen een centrale rol in de huidige digitale systemen, maar ook in moderne bedrijfsmogelijkheden. ServiceNow IT-assetmanagement (ITAM) biedt een uitgebreide oplossing die het beheer van hardware, software en cloudassets vereenvoudigt via één geïntegreerd platform. Door de levenscyclus van IT-middelen te automatiseren, helpt ServiceNow organisaties om kosten te beheersen, risico's te minimaliseren en de efficiëntie van de netwerkinfrastructuur te optimaliseren. De suite is uitgerust met AI en native informatie en biedt essentiële inzichten in de kosten, het gebruik en de naleving van IT-middelen, waardoor een weloverwogen besluitvorming en gestroomlijnde activiteiten mogelijk zijn.
ITAM biedt een uitgebreid pakket aan tools en functies, waaronder software- en hardware-assetmanagement, cloudkostenbeheer en volledig levenscyclusbeheer voor bedrijfsassets. Verlaag de IT-uitgaven en beperk risico's terwijl je de operationele efficiëntie optimaliseert en de ondersteuning biedt die nodig is om een soepele en veilige werking van de infrastructuur te garanderen. ServiceNow maakt het allemaal mogelijk.
Ben je benieuwd hoe je voor een betrouwbare netwerkinfrastructuur zorgt en je IT-activiteiten kunt optimaliseren? Klik hier om een demo van ServiceNow ITAM te proberen.