가장 기본적으로 인벤토리 관리는 상품과 구성요소가 생산, 공급업체, 보유 재고, 판매 등을 따라 움직일 때 추적하는 전략입니다. 증가한 분석이나 예측을 접근 방식에 통합하기로 하는 조직은 많지만, 인벤토리 관리의 핵심과 중점은 언제나 인벤토리 그 자체에 있습니다.
인벤토리 관리가 작동하는 방식은 비즈니스의 규모와 관리 대상 제품의 유형에 크게 좌우됩니다. 예를 들어, 잘 상하지 않고 시간이 지남에 따라 유용성이 떨어질 가능성도 낮은 제품을 취급하는 조직은 재고를 보유한 채 장기간 기다리며 수요가 낮은 시기를 버티기만 하면 됩니다. 하지만 대부분의 비즈니스에게는 인벤토리를 안고 있는 것은 옵션이 아니며, 식품, 패션, 전자 기기 등 저마다 예상 유통 기한이 있어, 이후에는 상품의 가치가 크게 떨어집니다.
인벤토리 관리는 앞서 언급한 제품의 구매 또는 생산을 카탈로그화하고 간소화하는 방식으로 작동합니다. 이렇게 하면 조직은 적정 인벤토리 규모를 보다 정확하게 계산하고 주어진 시간에 어떤 재고가 어느 위치에 있어야 하는지를 판단할 수 있습니다. 인벤토리 관리는 보관 중인 상품의 관리에도 도움이 되며, 상품을 가져와 주문을 이행하거나 고객 배송이 적절하게 처리될 수 있도록 판매용 제품의 수량을 조절합니다.