제품 관리는 제품 수명주기의 각 단계에 대한 조직의 전략적 프로세스로, 비즈니스와 소비자의 요구 사항을 모두 고려합니다.
제품 관리자에게는 많은 책임이 있지만, 가장 중요한 감독의 의무에는 다음이 포함됩니다.
- 문제 정의
모든 제품은 문제를 해결해야 합니다. 따라서 제품 관리의 첫 번째 단계는 제품이 해결할 문제를 결정하는 것입니다. 제품 관리자는 사용자 피드백과 가상 사용자를 분석하고, 업계 시장에서의 격차와 경쟁사가 무엇을 하고 있는지 이해하고, 현재 도구 또는 제품과의 단절을 살펴보거나, 이해 관계자 및 제품 팀과 협력하여 조사를 수행하는 경우가 종종 있습니다. - 기회 정량화
다음으로 관리자는 비즈니스 목표에 부합하고 "다음 단계"를 구체적이고 실행 가능하게 만드는 목표를 설정해야 합니다. 이를 위해서는 제품 개발에 대한 투자를 정당화하는 현실적인 타임라인을 만들 수 있을 정도로 상당히 높은 수준의 전략이 필요합니다. - 잠재적 솔루션 연구
요구 사항을 정의하고 목표를 수립했으면 이제 솔루션을 테스트하고 정의해야 합니다. 관리자 혼자서 이 작업을 수행해야 하는 것은 아니며, 올바른 솔루션을 찾으려면 팀 전체의 창의성과 노력이 필요합니다. 제품 관리자가 최적의 솔루션에 가까워지면 사용자 조사를 수행하고 작업 모델에 대한 피드백을 수집하여 솔루션을 깊이 있게 테스트합니다. 이는 성공을 추적하기 위한 측정 가능한 메트릭과 함께 견고한 제품 비전으로 발전하게 됩니다. - MVP 구축
유용한 제품을 개발하는 것은 첫 번째 시도에서 이루어지지 않습니다. 관리자는 구상한 제품의 기본 기능을 포함하는 대상 제품의 단순화된 버전인 최소 기능 제품(MVP)을 만들어야 합니다. 이러한 MVP는 제품의 기능과 제품에 대한 반응을 테스트하기 위해 시장에 출시됩니다. MVP는 잠재적인 문제를 예측하고, 메시징 전략을 이해하고, 대량 생산에 들어가기 전에 제품을 수정하는 데 도움이 됩니다. - 피드백 루프 만들기
시장에서 피드백을 수집하고 데이터 분석을 사용하여 제품을 완성합니다. 이 단계에서 팀은 고객의 생각과 감정을 정확하게 이해한 후 피드백에 따라 접근 방식을 조정할 수 있습니다. - 전략 설정
피드백이 마무리되면 제품 개발, 구축, 마케팅 등의 전략과 타임라인을 확고히 해야 합니다. 전략은 수행한 상세한 연구, 고객에 대한 공감, 그리고 제품을 성공작으로 만들 스토리텔링을 통합해야 합니다. - 실행 주도
제품 전략이 수집되면 제품 출시의 실행을 안내하는데, 여기서 제품 관리자의 진가가 발휘됩니다. 그들은 개발 및 엔지니어링 팀을 이끌고 제품 비전을 실현하며, 모든 것이 원활하게 적시에 실행되도록 우선순위를 설정합니다.
위의 작업 목록에서 볼 수 있듯이, 제품 관리는 한 명의 제품 관리자가 수행하는 역할의 범위를 넘어섭니다. 회사의 여러 수준에서 제품 관리를 효율적으로 수행하는 몇 가지 주요 역할이 있습니다.
자격을 갖춘 대학생, 최근 졸업생, 경험을 쌓고 관심 분야에 진출할 방법을 모색 중인 사람들에게 가장 적합한 인턴십, 어소시에이트 제품 관리, 주니어 제품 관리가 해당됩니다. 작업 범위에서 초급 역할에는 실습 제품 관리 및 교육 연습이 포함됩니다.
일반적인 "제품 관리자" 범주가 해당되며, 이 역할에 적합한 사람들은 인턴십이나 주니어 역할의 범위를 넘어 더 독립적으로 일할 수 있습니다. 이 역할에는 제품이 정확하고 전문적으로 제작될 수 있도록 설계 및 개발 팀을 자신 있게 이끄는, 확장된 리더십이 필요합니다.
수석 제품 관리자 또는 스크럼 제품 관리자와 같은 고위 직책이 해당되며, 이 역할에는 제품을 제작하고 고객의 요구를 파악한 후의 다양한 경험이 필요합니다. 이외에도 초급 직원을 감독하는 데 있어 중요한 역할을 하게 되지만, 일부 실습 작업을 수행하기도 합니다.
제품 책임자 또는 제품 관리 VP도 이 범주에 해당되며, 전체 제품 개발 부서와 제품 개발 프로세스를 처음부터 끝까지 책임집니다. 이 역할은 일반적으로 CEO 또는 다른 임원급에게 보고할 만큼 높은 위치에 있습니다.
보시다시피 제품 관리는 많은 것들을 다루지만, 대부분은 4가지 범주로 나눌 수 있습니다.
- 고객 중심의 제품 관리
고객 경험과 제품이 고객에게 최상의 서비스를 제공하는 방식을 강조합니다. 스토리텔링, 마케팅, 고객 지원, 판매는 이 영역의 관리자에게 특히 중요합니다. - 비즈니스 중심의 제품 관리
비즈니스에 초점을 맞춘 제품 관리자는 판매에 대한 배경지식이 있고 자금 조달, 개발, 개선 단계 및 비즈니스에 미치는 영향을 이해하고 있을 가능성이 큽니다. 이들은 시장의 모든 면을 속속들이 알고, 경쟁사를 이해하며, 특정 산업 분야에서 제품을 포지셔닝하는 데 특화되어 있습니다. - 엔지니어링/기술 중심의 제품 관리
이 범주에는 제품, 개발 방법, 실행 방법이 복잡하게 얽혀 있습니다. 이러한 측면에 초점을 맞춘 관리자는 IT 또는 소프트웨어 엔지니어링에 익숙하므로 고객에게 어떤 효과가 있는지 정확하게 이해할 수 있습니다. - 설계 중심의 제품 관리
이 관리자는 제품의 설계와 소비자의 사용자 경험을 이해하여 제품 관리의 내부적인 노력에 초점을 맞춥니다. 사용 편의성, 인터페이스 및 기능은 이 유형의 제품 관리에서 주요 우선순위입니다.
많은 사람들이 B2B(business-to-business)와 B2C(business-to-consumer) 제품 간에 큰 차이가 있다고 생각합니다. 물론 몇 가지 분명한 차이점이 있지만, 몇 가지 유사점도 있습니다.
B2B 관리자는 제품 설계와 마케팅 방식에 영향을 미칠 수 있는 다른 비즈니스에 대한 판매에 집중해야 합니다. 비즈니스는 운영을 보다 효과적이고 수익성 높게 만드는 도구와 자원이 주로 필요하기 때문에 보다 기술적인 접근 방식이 유용한 경우가 종종 있습니다. 또한 제품을 구매하거나 예산을 승인하는 사람이 누구든 항상 최종 사용자는 아니므로 적절한 잠재 고객을 확보하기 위해 여러 가상 사용자와 피치가 필요할 수 있습니다.
B2C 관리자는 소비자에게 직접 판매하므로 제품이 비즈니스에 미치는 영향에 집중하는 대신 소비자에게 즉각적으로 영향을 미치는 개별 문제에 집중할 수 있습니다.
B2B 및 B2C 전문가 모두를 위한 효과적인 제품 관리에는 다양한 가치 제안과 틈새 잠재 고객과 해결할 문제점에 대한 이해가 필요합니다. 두 유형의 사용자 모두에게는 감정적, 재무적, 실질적인 정당성이 있지만, 소비자와 비교하면 비즈니스가 조금 다르게 보일 수 있습니다. 예를 들어 B2B는 판매 측면에서 훨씬 더 설득력이 있으며 획득 비용이 더 높을 수 있습니다. 그럼에도 대다수 제품 관리는 두 유형 중 하나에 대한 경험이 대부분인 경우에도 두 유형 모두에 적응할 수 있습니다.
제품 관리와 제품 개발은 비슷하게 들리지만 동일하지는 않습니다. 제품 관리는 제품의 전체 수명주기를 고려하는 보다 광범위하고 전략적인 역할입니다. 제품 관리자는 다양한 분야에서 왕성하게 활동하고, 제품뿐 아니라 회사의 비전에 중점을 둡니다.
제품 개발은 추상적인 개념을 시장에 출시할 수 있는 제품으로 실현하기 위해 제품 아이디어를 얻는 프로세스에 더 중점을 둡니다. 이러한 팀은 소프트웨어 개발자, 설계자, 엔지니어, 품질 보증 전문가로 구성되며, 제품이 제대로 작동하는지 확인합니다. 관리 및 개발 팀은 역할이 다르고 우선순위가 다르더라도 긴밀하게 협력합니다.
제품 관리에 대한 Agile 소프트웨어 개발 접근 방식은 제품을 여러 번 반복하고 후속 반복에서 개선된 버전을 지속적으로 릴리스하는 데 중점을 두는 프로세스입니다. 이러한 유형의 관리는 속도를 높이고, 공동 작업을 개선하며, 궁극적으로는 적극적이고 끊임없이 변화하는 시장 동향에 적응하도록 설계된 기존의 접근 방식에 비해 더 유동적이고 유연한 경향이 있습니다.