Agile 혁신이란 Agile 원칙을 회사 전역에 적용하여 보다 민첩한 사고를 갖춘 조직으로 조직 전체의 문화를 전환하는 것을 의미합니다.
소프트웨어 개발 분야에서 Agile 접근 방식의 이점은 잘 알려져 있습니다. 지난 20년 동안 점점 더 많은 소프트웨어 개발 기업이 기존의 Waterfall 개발 관습을 버리고 Agile 방법론을 채택해 왔습니다. 이를 통해 기업들은 고객의 요구 사항과 기대치에 부응하는 고품질 소프트웨어 제품을 개발하는 동시에 프로젝트의 투명성과 유연성을 개선하고 시장 출시 기간을 단축할 수 있게 되었습니다.
이러한 이점을 가진 Agile 접근 방식을 다른 비즈니스 영역에도 성공적으로 적용할 수 있다는 사실이 증명되고 있습니다. Agile 포트폴리오 관리와 Agile 프로젝트 관리가 바로 이러한 Agile 개념을 활용하는 두 가지 예시로, 지속적 개선과 지속적 제공을 통해 개발에 대한 직접 관여 여부와 관계없이 비즈니스의 분야를 개선할 수 있습니다.
Agile 혁신에서는 이 과정을 통해 논리적인 결론에 도달하며, Agile 원칙을 조직 문화에 적용하고 적응력과 대응력을 높이는 방향으로 회사의 사고 방식을 전환합니다.
비즈니스 용어로 사용되는 의미와 별개로 ‘agile’은 ‘재빠르게 움직이거나 대응할 수 있음’을 뜻하지만, 오늘날에는 이 기본 정의에 더해 또 다른 함축적 의미가 추가되었습니다. Agile 방법론이 도입되면서 ‘Agile’이라는 용어는 소프트웨어 개발에서 혁신적인 접근 방식을 가리키는 IT 용어로 널리 사용되고 있습니다. Agile 방법론은 소프트웨어 개발 표준으로 널리 사용되어 온 Waterfall 방법론과는 달리 대규모 제품 출시 대신 수시로 개선 사항이 만들어지고 적용되는 지속적이고 반복적인 진행형 출시 방식을 따릅니다.
Agile 소프트웨어 개발의 주 목적은 작동하는 소프트웨어를 이전보다 더 빠르게 만들어 내는 것입니다. 관련 팀들은 순차적으로 작업하는 대신 동시에 작업을 진행하며 애플리케이션 기능을 개발하고 변경 사항이 완료되는 즉시 출시합니다. 이러한 접근 방식을 도입하기 위해서는 Agile 방법론을 최초로 공식적으로 언급한 Agile 매니페스토에 명시된 Agile의 네 가지 가치를 각 팀에서 수용해야 합니다. 그 네 가지 가치는 다음과 같습니다.
- 여러 프로세스와 도구보다 개인과 상호작용 중시
- 포괄적인 문서화보다 작동하는 소프트웨어 중시
- 계약 협상보다 고객 공동 작업 중시
- 계획을 따르는 것보다 변화에 대한 대응 중시
‘Agile 혁신’과 ‘Agile 도입’이라는 용어는 종종 같은 뜻으로 사용되지만 실제로는 서로 다른 의미가 있습니다. 이 경우 이 두 용어를 구분하는 요소는 그 범위로, Agile 도입은 보다 작은 규모를 뜻하는 반면 Agile 혁신은 조직 전체를 대상으로 합니다.
Agile 도입이란 단일 프로젝트 또는 여러 부서에서 진행되는 다수의 프로젝트에 Agile 프로세스를 도입하는 것입니다. Agile 도입의 핵심은 Agile을 실천하는 것으로, 스크럼, 린(Lean) 또는 SAFe와 같은 검증된 Agile 프레임워크를 도입하는 과정이 포함될 수 있습니다. Agile 중심의 개발 방법론으로 전환하는 과정에서 몇 가지 제약이 발생할 수 있지만 Agile 도입은 상대적으로 수월하게 진행할 수 있습니다.
한편 Agile 혁신은 단순하게 이루어지지 않습니다. Agile 혁신은 조직 차원에 Agile 원칙을 적용하여 사고 방식을 재구성하고 특정 프로젝트의 한계를 넘어 회사의 문화를 변혁하여 Agile 기법을 장려하는 것입니다. 말하자면 Agile 혁신은 Agile을 ‘실천’하는 것을 넘어 Agile 그 자체로 ‘존재’하게 되는 과정입니다.
Agile 혁신에는 더 오랜 시간과 더 많은 노력이 필요하며 고유한 운영 방식을 개발할 수 있는 조직의 능력이 중요하게 작용합니다. 그렇기 때문에 업계에 확고하게 자리 잡은 회사는 설립한 지 얼마 되지 않은 회사보다 Agile 혁신이 더 어려울 수 있습니다.
Agile 조직은 격리된 구조적 계층 구조를 중심으로 하는 대신 팀 간 네트워크를 기반으로 운영되며, 각 팀은 단기적인 학습 및 의사 결정 주기를 통해 운영됩니다. 또한 Agile 조직은 의사 결정권을 각 팀에 민주적으로 부여하므로, 팀에서 하나의 목표를 확립하고 신뢰할 수 있는 데이터를 기반으로 작업하여 정보에 입각한 의사 결정을 내림과 동시에 회사의 목표에 맞춰 조율하도록 지원합니다.
Agile 혁신에서는 새로운 사고 방식을 구축하므로 Agile 도입보다 잠재적으로 더 많은 이점이 있습니다. 이 이점은 다음과 같습니다.
앞서 설명한 대로 Agile의 핵심 가치는 ‘계획을 따르는 것보다 변화에 대한 대응을 중시’하는 것입니다. 조직 차원에서 Agile의 민첩성은 Agile 방법론으로 회사가 확보한 유연성에서 비롯됩니다. Agile 비즈니스는 변화가 기존에 정한 로드맵에 얽매이지 않아도 되며, 대신 새로운 데이터, 피드백, 목표에 맞게 신속하게 방향을 전환할 수 있습니다. 또한 경로 수정을 지연시키는 불필요한 관리 계층이 없으므로 팀에서 즉시 대응할 수 있습니다.
Agile은 소통과 공동 작업을 매우 중시합니다. Agile은 각 부서의 관점을 부서의 업무와 책임에만 한정하지 않으며, 투명성을 개선할 뿐 아니라 모든 관련 구성원에게 진행 상황을 확인하고 통찰력을 확보하며 기술을 공유할 수 있는 능력을 제공합니다. Agile 혁신을 통해 회사 전체의 공동 작업을 제한하는 장벽을 제거할 수 있습니다.
피드백을 지속적으로 요청 및 통합하여 고객을 소프트웨어 개발 프로세스에 참여시키는 Agile 개발 원리와 마찬가지로, Agile 비즈니스에서는 기대치를 충족하고 더 높은 성과를 내기 위한 최선의 운영 방식을 결정하는 과정에서 고객과 긴밀히 협력하여 고객 여정에 적합하도록 구조를 개편합니다.
앞서 설명한 바와 같이 Agile 문화로 회사 전체를 혁신하는 것은 단순히 Agile 개발 방법론을 도입하는 것보다 훨씬 더 까다로울 수 있습니다. Agile 혁신을 고려하는 조직이 주의해야 할 몇 가지 제약 사항은 다음과 같습니다.
Agile 혁신은 스위치를 올렸다가 내리거나 단 며칠 동안의 교육을 완료하여 달성할 수 있는 것이 아닙니다. 완전한 Agile 혁신에는 오랜 기간이 소요되며, 경우에 따라서는 수년 동안 진행되기도 합니다. 따라서 혁신을 성공하려면 조직 전체가 끊임없이 혁신 의지를 갖고 노력해야만 합니다. 모든 당사자가 Agile 혁신의 이점에 대해 명확하게 인지하지 못하면 마지막까지 끈기 있게 노력하지 못할 수 있습니다.
Agile 혁신은 오랜 기간 진행되는 경우가 많기 때문에 리더가 교체되면서 경로를 이탈할 가능성이 높습니다. 임원진이 혁신을 지원할 의지가 없는 임원으로 교체되면 Agile 혁신을 충실하게 이행해 온 관리자들이 다른 인원으로 대체될 수 있습니다. 또한 Agile 혁신은 임원의 지원에 크게 의존하며 Agile의 효력이 나타나려면 오랜 시간이 걸릴 수 있으므로, 전체 혁신 이니셔티브에 관리자 교체로 인한 영향이 막대합니다.
Agile 소프트웨어 개발 시에는 개발 팀 구성원 모두가 서로의 방향성에 맞추어 조율해야 합니다. Agile 혁신에서도 이와 마찬가지로 회사 구성원 모두의 조율 과정이 수반되어야 합니다. Agile 문화가 자리 잡으려면 직위에 상관없이 모든 직원들이 같은 정보를 공유해야 합니다. 특히 전통적으로 고객과 관련이 적은 부서에 이러한 원칙을 설득하는 과정에서 어려움이 따를 수 있으며, 해당 부서에서 불필요하다고 생각하는 조직 내 일부 요소들은 혁신하기 어려울 수 있습니다.
Agile 방법론이 계획 수립 과정을 줄이고 유연성과 적응력을 높이는 방법론이기는 하지만, Agile 혁신을 성공적으로 달성하려면 명확한 로드맵이 필요합니다. 물론 모든 것을 초기 단계에 제시할 수는 없습니다. Agile 혁신을 달성하는 방법은 회사마다 다르지만, Agile 기업으로 성공적으로 전환하려면 다음과 같은 절차를 따라야 합니다.
조직 차원의 변화를 이끌어내려면 반드시 요구에 따라야 합니다. 따라서 Agile 혁신의 첫걸음은 그러한 요구가 무엇인지를 파악하고 Agile 문화를 도입함으로써 회사가 무엇을 달성하고자 하는지를 분명하게 밝히는 것입니다.
목표를 식별했다면 다음 단계는 회사가 따를 계획을 수립하는 것입니다. 이러한 계획은 경직되지 않아야 하며 유연성을 지니고 있어야 합니다. 지금까지 시도해 왔던 다른 혁신과는 성격이 상이할 수 있으므로 목표를 달성하기 위해 어떤 지점에서는 계획 자체를 변경해야 할 수도 있습니다.
전략 계획과 더불어 회사의 모든 구성원에게 어떠한 변화가 무슨 이유로 발생하고, 변화를 통해 얻을 수 있는 이점이 무엇이며, 혁신이 어떻게 진행되고 있는지에 대해 최신 정보를 제공하도록 보장하는 계획이 필요합니다.
리더십은 Agile 문화 혁신의 주요 동인이 될 수 있습니다. 리더들은 Agile 전도사로서 업무 전반에 Agile 원칙을 완전히 받아들이고 전사적으로 Agile의 가치를 전파하는 역할을 수행해야 합니다. Agile 환경으로 운영할 수 있는 역량을 갖춘 조직을 만들기 위해서는 이러한 리더들의 역할이 중요합니다.
Agile 혁신의 성공 여부는 데이터 접근에 제약이 없는 완전한 투명성 확보에 달려 있습니다. 가시성을 저해하는 조직 차원의 사일로와 불필요한 관료주의를 제거해야 합니다. 이 단계는 향후에도 지속적으로 진행되어야 할 가능성이 크며 공동 작업을 개선하거나 저해하는 사무실 배치 등의 기타 요소에도 변화가 필요할 수 있습니다.
새로운 Agile 개념의 잠재력을 최대한 발휘하기 위해서는 직원 교육이 반드시 필요합니다. Agile 코칭을 통해 각 구성원이 Agile 사고 방식에 맞는 베스트 프랙티스와 주요 프로세스를 학습하면 전사적 차원의 Agile 도입 과정을 개선할 수 있습니다.
Agile 방법론은 도구보다 개인과 상호작용을 더 중시하지만, 그렇다고 해서 Agile 혁신에 도구가 필요하지 않은 것은 아닙니다. 도구와 기타 자원을 확보하고 이를 혁신에 활용하는 과정에서 기업은 각 자원의 소유권을 할당하고 해당 자원을 사용하는 방법을 교육해야 합니다.
혁신이 진행되는 중에 정기적인 검사를 수행하면 리더에 경로 수정이 발생할 시점에 대한 통찰력을 제공할 수 있습니다.
수년 전 Agile 개발 방법론이 소개된 이후 여러 조직의 소프트웨어 개발 및 출시 과정에서 혁신적인 변화가 일어났습니다. 지금도 Agile로 비즈니스 업계에는 새로운 변화의 바람이 일고 있으나, 지금의 변화는 보다 근본적인 변화입니다. 높은 적응력과 대응력에 맞는 사고 방식을 갖추려면 이러한 목표 달성을 지원하는 알맞은 도구가 필요합니다. ServiceNow가 이 문제에 해답을 제공합니다.
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