Bedrijven zijn tegenwoordig net zo afhankelijk van gegevensbeheer als van fysieke activiteiten. Dit heeft geleid tot twee gespecialiseerde gebieden: informatietechnologie (IT) en operationele technologie (OT).
IT betreft in de eerste plaats systemen voor de verwerking van elektronische gegevens ter ondersteuning van communicatie en het verwerken van informatie. Veelgebruikte IT-componenten zijn computers, databases en netwerkapparaten die gegevens verzamelen en beveiligen, waardoor bedrijven workflows kunnen beheren en stroomlijnen en teams op verschillende locaties met elkaar kunnen laten samenwerken. De IT-infrastructuur beschermt ook de integriteit en vertrouwelijkheid van gegevens en zorgt voor de beschikbaarheid van gegevens op verschillende afdelingen.
OT daarentegen is gericht op het bewaken en controleren van fysieke assets en processen. Operationele technologie wordt het meeste ingezet in branches zoals productie, energie en nutsbedrijven, maar operationele technologie kan relevant zijn in elke omgeving die hardware en software omvat voor het beheer van machines en industriële processen. OT-systemen werken vaak in real-time en houden toezicht op de productie om de veiligheid en de prestaties van de apparatuur te handhaven. In deze kritieke omgevingen zorgen OT-oplossingen ervoor dat machines naar verwachting functioneren, met een minimaal risico voor personeel en infrastructuur.
Uiteraard spelen IT en OT beide een essentiële rol in de bedrijfsvoering. Toch hebben ze heel verschillende toepassingen. Om deze verschillen beter te begrijpen, gaan we kijken hoe ze zich op belangrijke gebieden tot elkaar verhouden:
- Doeleinde IT richt zich op gegevensbeheer, communicatie en ondersteuning van bedrijfsfuncties (zoals financiën, HR en informatieopslag). IT beheert gegevens en garandeert de beschikbaarheid en integriteit van gegevens. OT gaat over het beheren en bewaken van fysieke processen en apparatuur, wat essentieel is voor branches zoals productie, nutsbedrijven en transport. OT is gericht op het handhaven van veiligheid, efficiëntie en een continue bedrijfsvoering.
- Omgeving IT werkt in meer traditionele computeromgevingen, waaronder datacenters, de cloud en apparaten van eindgebruikers zoals computers en smartphones. OT wordt echter gebruikt in industriële omgevingen en werkt met gespecialiseerde apparatuur en besturingssystemen. Dit omvat vaak apparatuur zoals PLC's (Programmable Logic Controllers), SCADA-systemen en zelfs robots die zijn ontworpen om fysieke processen te bewaken en te besturen.
- Beveiliging IT-beveiliging is gebaseerd op het concept van gegevensbescherming, waarbij alleen geautoriseerde personen toegang tot gegevens hebben. OT-beveiliging geeft prioriteit aan de veiligheid en functionaliteit van fysieke processen, aangezien een OT-storing kan leiden tot downtime, schade aan apparatuur of ongevallen. De focus bij OT-beveiliging ligt op het veilig en functioneel houden van machines en systemen.
- Systeemupdates IT-systemen ontvangen doorgaans vaak updates (gepland of geautomatiseerd) om de prestaties te verbeteren en de software up-to-date te houden, terwijl ook bekende kwetsbaarheden worden gepatcht. OT-systemen hebben een veel langere levensduur en vereisen mogelijk minder frequente updates, omdat dit soort onderhoud kritieke industriële processen kan verstoren. Wanneer er updates nodig zijn, worden deze zorgvuldig beheerd om downtime te minimaliseren en te voorkomen dat de operationele continuïteit wordt beïnvloed.
OT en IT hebben ook hun eigen aparte netwerken. De belangrijkste verschillen tussen beide zijn:
- Aanpasbaarheid van apparaten OT-netwerkapparaten zijn vaak compact en modulair, waardoor ze op verschillende locaties kunnen worden geïnstalleerd (muren, palen, in voertuigen en industriële apparatuur, enz.). IT-hardware kan daarentegen in het algemeen alleen in datacenters en kantooromgevingen worden geplaatst.
- Industriële bestendigheid De OT-netwerkinfrastructuur is doorgaans robuust genoeg voor implementatie in industriële omgevingen. Apparaten moeten bestand zijn tegen blootstelling aan extreme temperaturen, schokken, trillingen, vocht, bijtende chemicaliën en andere zware omstandigheden. IT-apparatuur heeft gewoonlijk niet dergelijke bescherming nodig.
- Gespecialiseerde connectiviteit OT-netwerken ondersteunen vaak gespecialiseerde interfaces voor industriële Internet of Things-connectiviteit (IoT), die het communicatiebereik en de energie-efficiëntie vergroot. IT-netwerken maken doorgaans gebruik van Ethernet of wifi, waarbij prioriteit wordt gegeven aan snelheid en een hogere gegevensdoorvoer.
- Communicatieprotocollen OT-apparaten gebruiken unieke communicatieprotocollen om verbinding te maken met IoT-sensoren en -machines. Deze protocollen zorgen voor gespecialiseerde communicatie voor industriële activiteiten, die aanzienlijk verschilt van standaard IT-protocollen.
Ook zijn er duidelijke verschillen tussen de apparaten die in elk van deze velden worden gebruikt.
- Specifiek doeleinde versus universeel OT-apparaten zijn ontworpen voor specifieke industriële taken, zoals het besturen van machines of het bewaken van fysieke processen, waarvoor vaak 24/7-betrouwbaarheid vereist is. IT-apparaten ondersteunen daarentegen algemene taken zoals gegevensverwerking en -opslag.
- Levensduur en robuustheidOT-apparaten moeten jarenlang continu in werking zijn, vaak bij moeilijke omstandigheden zoals extreme temperaturen of sterke trillingen. IT-apparaten hebben een kortere levensduur, meestal ongeveer 3 tot 5 jaar, en worden normaal gesproken bewaard in een omgeving met klimaatregeling.
- Besturingssystemen en software IT-apparaten werken op veel gebruikte besturingssystemen zoals Windows, iOS en Linux, waardoor ze relatief eenvoudig te updaten en te onderhouden zijn. OT-apparaten werken vaak op gespecialiseerde (of zelfs bedrijfseigen) software en bevatten mogelijk unieke communicatieprotocollen, waardoor ze moeilijker te updaten en te integreren zijn.
- Onderhoud en toegankelijkheid IT-apparaten zijn eenvoudiger te onderhouden, met regelmatige updates en eenvoudige vervangingsopties. OT-apparaten worden soms geïnstalleerd op afgelegen of industriële locaties, waardoor toegang moeilijk is. Het onderhouden van deze apparaten is vaak een complexe taak, omdat veranderingen het hele industriële proces kunnen beïnvloeden.
Ondanks de verschillen hebben IT en OT ook veel gemeen. Vooral nu de behoeften voor technologie en cyberbeveiliging zich blijven ontwikkelen, delen ze een aantal centrale doelen en benaderingen:
- Operationele efficiëntie
Zowel IT als OT verhogen de efficiëntie binnen bedrijven. IT doet dit door het gegevensbeheer en bedrijfsprocessen te optimaliseren, terwijl OT focust op het verbeteren van de prestaties van industriële processen. These tools improve data analysis, automation, and decision-making, driving more effective operations in both fields. - Adoptie van technologie
IT en OT integreren beide geavanceerde technologieën zoals artificial intelligence (AI), machine learning (ML) en cloudcomputing. Deze tools verbeteren gegevensanalyse, automatisering en besluitvorming, waardoor de bedrijfsvoering op beide gebieden effectiever wordt. - Verschillende vaardigheden
Naarmate OT en IT dichter bij elkaar in de buurt komen, hebben de werknemers die ermee werken steeds meer interdisciplinaire expertise nodig. Dit maakt het mogelijk om cyberbeveiliging te beheren, problemen met geïntegreerde systemen op te lossen en de voordelen van OT- en IT-resources te maximaliseren. - Toegangscontrole
Zowel OT als IT dwingen strikte toegangscontrolemaatregelen af om ervoor te zorgen dat alleen bevoegd personeel toegang kan krijgen tot gevoelige systemen of gegevens. Dit biedt bescherming tegen ongeoorloofde inmenging, ongeacht of het doel gegevens of fysieke apparatuur betreft.
- Gegevensbeveiliging
Beide velden geven prioriteit aan gegevensbeveiliging om inbreuken en ongeoorloofde toegang te voorkomen. Bij OT omvat dit het beschermen van gegevens die essentieel zijn voor fysieke processen, terwijl IT-beveiliging zich richt op bedrijfs- en klantgegevens. - Betrouwbare inventaris
Het behouden van een geverifieerde inventaris van assets is essentieel, ongeacht de omgeving, om ervoor te zorgen dat alle hardware en software veilig zijn, aan de voorschriften voldoen en naar behoren functioneren. - Zichtbaarheid van dreigingen/risico's
Zowel OT als IT vertrouwen op tools voor het detecteren van dreigingen om systemen te controleren op potentiële risico's. Hoewel de soorten risico's verschillen, is er een gedeelde behoefte aan waarneembaarheid van systemen en hun kwetsbaarheden. - Gecoördineerde, consistente uitvoering
In beide domeinen is een consistente uitvoering van beveiligingsprotocollen en systeemactiviteiten essentieel. Deze gecoördineerde aanpak zorgt ervoor dat onderbrekingen tot een minimum worden beperkt en dat activiteiten soepel en veilig verlopen.
De tijd van geïsoleerde systemen is al lang voorbij; de meeste technologische resources zijn tegenwoordig met een netwerk verbonden en geïntegreerd.
OT was doorgaans geïsoleerd voor veiligheid maar is nu vaak in een netwerk opgenomen voor realtime monitoring en bediening op afstand. Deze verandering stelt OT-systemen echter bloot aan cyberbeveiligingsrisico's, het soort risico's waar IT beter op is voorbereid. De expertise vanuit IT in het identificeren en voorkomen van en reageren op dreigingen is van cruciaal belang voor de bescherming van de industriële infrastructuur van OT.
Bovendien profiteren de teams en afdelingen die deze gebieden ondersteunen van samenwerking. OT- en IT-teams kunnen elkaars sterke punten benutten om de operationele efficiëntie en betrouwbaarheid te verhogen. OT-systemen genereren bijvoorbeeld grote hoeveelheden gegevens die, wanneer ze worden verwerkt door de analysemogelijkheden van IT, bruikbare inzichten opleveren in procesoptimalisatie en onderhoudsbeheer. Deze technische afstemming zorgt ervoor dat beide systemen synchroon werken, waardoor uitgebreidere gegevens en verbeterde operationele beheersing mogelijk worden.
Een samenwerkingsstrategie zorgt er ook voor dat organisaties voorbereid zijn op nieuwe beveiligingsproblemen, de productiviteit kunnen verhogen en agile kunnen blijven in een door gegevens aangestuurd landschap. Naarmate cyberdreigingen en operationele vereisten toenemen, biedt OT/IT-samenwerking een duidelijk voordeel voor bedrijven die hun operationele veerkracht willen behouden.
IT/OT-convergentie is de integratie van informatietechnologiesystemen met operationele-technologiesystemen. Wanneer deze verschuiving naar volledig geïntegreerde IT en OT op de juiste manier wordt uitgevoerd, levert dat de hierboven besproken voordelen op.
Maar hoewel deze voordelen aanzienlijk zijn, levert het combineren van twee uiteenlopende soorten technologieën ook nieuwe uitdagingen op. Het gaat dan met name om beveiligingskwesties. Compatibiliteitskwesties en training van personeel zijn andere belangrijke uitdagingen. Maar naarmate organisaties in deze richting blijven bewegen, zullen nieuwe oplossingen voor deze uitdagingen gemeengoed worden, waardoor bedrijven verbonden IT/OT-systemen kunnen bouwen om meer inzicht, efficiëntie en responsiviteit voor al hun activiteiten te bevorderen.
In de komende jaren zal het samenbrengen van IT en OT een groot strategisch voordeel blijken. De IT/OT-convergentie zal het operationele landschap blijven herdefiniëren. Het ServiceNow ServiceNow AI Platform biedt centraal beheer van zowel OT- als IT-omgevingen.
Met ServiceNow Beheer van operationele technologie krijg je volledig inzicht in je OT-ecosysteem en kun je apparaten koppelen aan productieprocessen voor een nauwkeurige risicobeoordeling. Minimaliseer downtime door prioriteit te geven aan kwetsbaarheden en ervoor te zorgen dat alle OT-assets zijn geoptimaliseerd en bijgewerkt. Technologische workflows maken IT, risicobeheer en beveiliging nog meer één geheel, waardoor IT een strategische asset wordt die aansluit op de zakelijke doelstellingen en de veerkracht verbetert. Automatiseer kernactiviteiten om problemen te voorspellen en te voorkomen, kosten te verlagen en de waarde te maximaliseren door werk af te stemmen op je belangrijkste prioriteiten.
