Che cos'è l'Infrastructure-as-a-Service (IaaS)?

Il servizio IaaS consente alle organizzazioni di realizzare piattaforme proprie su un'infrastruttura remota affidabile. Di conseguenza, le applicazioni IaaS sono quasi illimitate. I tre casi di utilizzo principali per il servizio IaaS sono i seguenti:

Con il servizio IaaS, gli/le utenti possono scalare le proprie risorse per soddisfare le proprie esigenze di storage, semplificando la gestione del sistema di backup e ripristino.

Il servizio IaaS è in grado di associare efficacemente i big data alla business intelligence, consentendo alle aziende di estrarre informazioni sulla concorrenza da fonti di dati strutturate e non strutturate (come social media, e-mail e immagini).

Prima di poter essere implementato con qualsiasi grado di sicurezza, è necessario testare e valutare il software. Il servizio IaaS consente alle organizzazioni di scalare la potenza di calcolo e altre risorse in modo rapido e semplice, configurando immediatamente ambienti di test personalizzati in base alle esigenze specifiche dei loro prodotti, per una distribuzione più rapida di quanto sarebbe altrimenti possibile. Gli sviluppatori e le sviluppatrici possono definire l'Infrastructure-as-Code nello stesso modo in cui scrivono le funzionalità nel codice.

Una soluzione on premise consente agli e alle utenti finali la piena responsabilità e il controllo delle risorse di calcolo, ma il servizio IaaS rimuove un passaggio. In una soluzione IaaS, la parte fornitrice di cloud fornisce la tecnologia dell'infrastruttura essenziale, inclusi hardware e componenti, e si assume la responsabilità di ospitare, utilizzare, effettuare la manutenzione e aggiornare tutte le apparecchiature associate. La clientela può quindi utilizzare questa infrastruttura per distribuire il resto dello stack di applicazioni.

Con il servizio IaaS, gli e le utenti finali forniscono applicazioni, middleware, runtime, reti virtuali e sistema operativo, mentre la parte fornitrice di cloud si occupa della rete fisica, dei server e dello storage. Le parti fornitrici di IaaS possono inoltre offrire servizi complementari, tra cui bilanciamento del carico, sicurezza, monitoraggio e molto altro.

Il servizio PaaS fa ancora di più delle soluzioni IaaS, fornendo agli e alle utenti finali le risorse, lo spazio di storage e l'infrastruttura di cui hanno bisogno per ospitare, creare e distribuire applicazioni destinate ai consumatori e alle consumatrici. Come per le soluzioni IaaS, la parte fornitrice di soluzioni cloud PaaS si assume la responsabilità dell'infrastruttura, dell'hardware fisico e dei server, ma fornisce anche il runtime, il middleware e i sistemi operativi necessari per creare app personalizzate.

Il servizio SaaS è il culmine logico del cloud computing, che gestisce l'intero stack e si assume essenzialmente la piena responsabilità di tutte le risorse associate. Il servizio SaaS è probabilmente la forma di cloud computing più nota e più diffusa tra le aziende. Il servizio SaaS consente alle organizzazioni di accedere ad applicazioni completamente sviluppate e manutenute, generalmente accessibili tramite qualsiasi Web browser standard (senza la necessità di un'installazione locale).

Anche se i servizi IaaS, PaaS e SaaS sono le forme più comuni di cloud computing, vale la pena riconoscere che i nuovi modelli cloud container e senza server si stanno diffondendo sempre più. Questi modelli si basano sul concetto IaaS di noleggio di server e macchine virtuali. Il risultato finale è una riduzione delle responsabilità di codifica per gli sviluppatori e le sviluppatrici e un livello di servizio più completo da parte delle parti fornitrici.

In poche parole, un container è un'unità di software indipendente che include tutto il codice necessario e le relative dipendenze, in modo che l'applicazione possa funzionare efficacemente in qualsiasi ambiente di calcolo e persino essere spostata da un ambiente all'altro. Invece di emulare e adempiere ai compiti dei computer fisici, i container astraggono i livelli delle applicazioni stessi, in modo che gli sviluppatori e le sviluppatrici possano essere certi che le loro applicazioni saranno eseguite correttamente su qualsiasi server locale o piattaforma cloud.

L'elaborazione senza server non richiede applicazioni complete. Invece di creare app per l'esecuzione sull'infrastruttura fornita, suddividono i vari componenti dell'applicazione in funzionalità costituenti. La parte fornitrice crea quindi l'app, scalando (e facendo pagare) ogni funzionalità e allocando correttamente la potenza di elaborazione per garantire che l'applicazione funzioni in modo ottimale sul server. L'elaborazione senza server è in grado di astrarre quasi tutto, lasciando all'utente come unica incombenza quella di definire la logica di business.

Il servizio IaaS offre un approccio efficiente a più risorse, ma container e soluzioni senza server potrebbero rappresentare il futuro del cloud computing.

Sebbene il servizio IaaS offra numerosi vantaggi evidenti, deve affrontare anche alcune sfide.

Le strutture di costo del servizio IaaS sono estremamente granulari. Anche se pagare solo per ciò che un'organizzazione utilizza è certamente un vantaggio per evitare costi non necessari, l'aspetto negativo è che un'organizzazione pagherà sempre tutto ciò che utilizza. Nel caso in cui ogni risorsa e servizio abbia un prezzo elevato, i costi potrebbero incrementare rapidamente. Ciò può rendere difficile la gestione e la previsione dei costi del servizio IaaS.

Sebbene gli e le utenti del servizio IaaS abbiano l'autorizzazione a utilizzare le risorse di calcolo e di infrastruttura fornite, non hanno sempre l'autorizzazione a visionare la configurazione e i dettagli dell'infrastruttura stessa. Ciò può creare problemi di visibilità e trasparenza che rendono la gestione dei sistemi molto più difficile.

In termini di team operativi, il servizio IaaS obbliga gli sviluppatori e le sviluppatrici ad adeguarsi ad assumere un maggiore controllo delle decisioni relative all'infrastruttura. Mentre alcune organizzazioni passano dai modelli di progetto ai modelli di prodotto, spesso collocano i membri dei team operativi all'interno dei team di prodotto: ciò può portare a problemi di gestione delle modifiche e delle configurazioni dell'infrastruttura.

Consentire agli sviluppatori e alle sviluppatrici di definire la propria infrastruttura utilizzando l'Infrastructure-as-Code significa che il controllo della configurazione dell'infrastruttura passa da un ruolo operativo a un'operazione che deve essere eseguita nell'ambito della pipeline di consegna. Configuration Data Management è una nuova disciplina della pipeline che sfrutta approcci di automazione simili a quelli dei test e della sicurezza nella pipeline.

In ultima analisi, utilizzare una soluzione IaaS significa affidarsi a pieno alla parte fornitrice di cloud. Se la parte fornitrice dovesse subire un'interruzione del servizio o un attacco imprevisto, questo potrebbe avere un impatto negativo sulle aziende che si affidano a essa.