Een PLM-systeem dient als centrale hub die teams verbindt en productgegevens ordent tijdens de levenscyclus van een product. Het proces begint bij het eerste concept en ontwerp, waarbij teams samenwerken aan vereisten en digitale modellen maken. Als het product doorgaat naar de ontwikkelings- en productiefase, zorgt het PLM-systeem ervoor dat de technische wijzigingen en de compliancevereisten op elkaar worden afgestemd. Voor softwareproducten verbindt het PLM-proces de ontwikkeling, tests, het releasebeheer en doorlopende updates. Versiebeheer, gebruikersfeedback en compliance met beveiligings- of privacynormen worden gedurende de hele levenscyclus bijgehouden. 

Moderne PLM-oplossingen maken gebruik van cloudcomputing, automatisering en gegevensintegratie om de zichtbaarheid te verbeteren. Digitale threads verbinden realtime informatie binnen engineering- en leveringsketenactiviteiten, waardoor bedrijven effectiever kunnen inspelen op de vraag van de markt. Ingebouwde workflowautomatisering dwingt gestructureerde goedkeuringsprocessen af, terwijl integraties met bedrijfssystemen zoals ERP en MES zorgen voor een naadloze gegevensstroom in de hele organisatie. Deze mogelijkheden van PLM stellen bedrijven in staat hun productontwikkeling te optimaliseren en continue innovatie te stimuleren. 

Organisaties stemmen hun aanpak voor het levenscyclusbeheer van producten meestal af op hun specifieke behoeften. Toch volgen de meeste een tamelijk gestructureerd proces. Wat het product ook is, PLM moet het ontwerp, de productie, de distributie en alle andere relevante afdelingen coördineren en tegelijk de compliance handhaven en de kosten beheersen.

De onderstaande fasen van de levenscyclus zijn typerend voor hardwareproducten, maar softwareontwikkeling volgt soortgelijke principes. Voor software kunnen concepten zoals materiaallijsten of productie zich vertalen in afhankelijkheden tussen pakketten of pipelines voor releases. 

Fase 1. Ontwerp

De ontwerpfase begint met het definiëren van het doel en de technische eisen van een product. Ingenieurs en ontwerpers maken eerste concepten en gebruiken daarbij vaak CAD-software om digitale modellen te ontwikkelen. Prototypes en simulaties helpen bij het testen van de functionaliteit en het identificeren van noodzakelijke verfijningen. Deze fase wordt gekenmerkt door een groot aantal iteraties, met aanpassingen op basis van tests en feedback over regelgeving. PLM maakt gelijktijdige engineering mogelijk, waardoor verschillende teams kunnen samenwerken en ontwerpen parallel kunnen verfijnen.

Fase 2. Beheer van materiaallijsten

Zodra het productontwerp is voltooid, maken teams een materiaallijst. Dit dient als een volledige lijst van de componenten, deelsystemen en grondstoffen die nodig zijn voor de productie. Elk onderdeel moet worden gedocumenteerd met sourcing-, kosten- en compliancegegevens om een soepele inkoop en productie te garanderen. Met materiaallijstbeheer kunnen teams revisies bijhouden in PLM en versies beheren tijdens de ontwikkeling van een ontwerp.  

Fase 3. Engineer-to-order

Voor aangepaste producten kunnen bedrijven dankzij de ETO-fase (Engineer-to-Order) ontwerpen aanpassen op basis van klantspecificaties. In tegenstelling tot standaardproductie vereist ETO nauwe samenwerking tussen verkoop- en engineeringteams om de vereisten te verfijnen en de haalbaarheid te valideren. PLM zorgt ervoor dat ontwerpversies gedurende het hele proces goed gedocumenteerd worden en toegankelijk blijven. 

Fase 4. Productie

Zodra de ontwerpen en materialen definitief zijn, begint de productie. Deze fase vereist een zorgvuldige coördinatie van de tijdplanning en maatregelen voor kwaliteitscontrole. Productie-informatiesystemen (Manufacturing Execution Systems, MES) kunnen worden geïntegreerd met PLM om ervoor te zorgen dat de productie voldoet aan de meest recente specificaties. Wijzigingen in het ontwerp moeten snel worden gecommuniceerd om onderbrekingen te voorkomen. 

Fase 5. Distributie en service

Na de productie richten bedrijven zich op het leveren van producten aan klanten en de aftersales-ondersteuning. Het distributieproces omvat inventariscontrole en logistieke planning. Serviceteams houden onderhoudsvereisten en feedback van klanten bij om problemen op te lossen wanneer deze zich voordoen. 

Fase 6. Uitfasering

Wanneer de marktvraag verschuift en oudere producten door nieuwere producten worden vervangen, moeten bedrijven beheren hoe ze producten uit de circulatie halen. Uitfasering omvat het beheren van de laatste voorraad, het plannen van de stopzetting en milieuoverwegingen bij verwijdering of recycling. Bedrijven kunnen ervoor kiezen om onderdelen van uitgefaseerde ontwerpen opnieuw te gebruiken en moeten alle beschikbare gegevens analyseren om nieuwe producten te ontwikkelen op basis van eerdere productprestaties.  

Een PLM-oplossing moet een breed scala aan functies ondersteunen om ervoor te zorgen dat producten efficiënt worden geproduceerd en onderhouden. Om dit mogelijk te maken, omvatten de beste PLM-systemen een aantal essentiële mogelijkheden. Hierbij gaat het onder andere om:

Gezamenlijke productontwikkeling 

Bij de ontwikkeling van een product is input van meerdere teams nodig, die vaak op verschillende locaties en vakgebieden werkzaam zijn. PLM biedt een gedeelde werkomgeving waar engineers, ontwerpers, leveranciers en andere belanghebbenden productgegevens in real time kunnen evalueren en verfijnen. Samenwerkingstools helpen bij het beheren van workflows en documenttoegang, en het synchroniseren van updates om conflicterende wijzigingen te voorkomen. 

Beheer van technische wijzigingen 

Elk product doorloopt wel een aantal revisies, of dat nu is vanwege ontwerpverbeteringen, updates in regelgeving, beperkingen in de leveringsketen of andere factoren. Als deze wijzigingen niet op een gestructureerde manier worden beheerd, kunnen fouten de productie verstoren. PLM-systemen dwingen governance af door gedetailleerde informatie bij te houden over wijzigingen en afhankelijkheden. Wijzigingsverzoeken volgen een gedefinieerd proces, zodat updates voorafgaand aan de implementatie worden gecontroleerd door de juiste teams.  

IP-beveiliging

Intellectueel eigendom beschermen is van essentieel belang, in het bijzonder voor bedrijven die samenwerken met externe partners of actief zijn op sterk competitieve markten. PLM-systemen omvatten cyberbeveiligingsmaatregelen die zijn ontworpen om gevoelige productgegevens te beschermen. Deze maatregelen zorgen ervoor dat bedrijfseigen ontwerpen en productiegegevens alleen worden gedeeld met bevoegd personeel.

Productconfiguratiebeheer 

Veel producten worden in meerdere configuraties aangeboden, waardoor bedrijven variaties in ontwerp-, materiaal- en assemblageprocessen moeten bijhouden. PLM biedt een gestructureerd framework voor het beheer van deze verschillen, zodat elke configuratie correct wordt gedocumenteerd en gekoppeld is aan de juiste productie- en servicevereisten.

Productgegevensbeheer 

Een PLM-systeem is de fundering voor de productgegevens van een organisatie en zorgt ervoor dat alle relevante informatie wordt opgeslagen in een gecentraliseerde, beveiligde omgeving. Door strikte toegangscontroles en gegevensintegriteit te handhaven, voorkomt PLM ongeautoriseerde wijzigingen of conflicterende updates. Deze structuur elimineert ook problemen met versiebeheer door integratie met CAD en andere engineering-tools, zodat teams altijd met de meest recente informatie werken. 

Beheer van productvarianten 

Wanneer bedrijven verschillende versies van een product maken, helpt PLM bij het organiseren en beheersen van de productvarianten. In plaats van werk voor elke variant te dupliceren, kunnen teams configureerbare elementen definiëren binnen één framework.

Kwaliteitsbeheer 

Voor het handhaven van een hoge productkwaliteit is meer nodig dan alleen een gedetailleerde eindcontrole. De kwaliteitsborging moet in de hele levenscyclus zijn geïntegreerd. PLM integreert kwaliteitsbeheerprocessen door gegevens over het ontwerp, de productie en de prestaties in het veld vast te leggen, zodat teams alles krijgen wat ze nodig hebben om problemen vroegtijdig te identificeren en aan te pakken. Door kwaliteitscijfers te koppelen aan engineering- en productiegegevens, kunnen bedrijven corrigerende maatregelen implementeren voordat problemen tot hoge kosten escaleren. 

Beheer van serviceprocessen 

Zodra een product bij de klant terechtkomt, moeten bedrijven ondersteuning bieden met nauwkeurige service-informatie en onderhoudsbronnen. In PLM-systemen worden servicehandleidingen, reparatie-instructies en historische prestatiegegevens opgeslagen in één plek, waardoor buitendienstwerknemers en klantenondersteuningsteams makkelijk kunnen vinden wat ze nodig hebben, wanneer ze het nodig hebben. Voor software kan dit onder meer patches, updates, tracking voor klantproblemen en voortdurende DevOps-ondersteuning omvatten. 

Samenwerking in de leveringsketen 

Bij moderne leveringsketens zijn meerdere belanghebbenden betrokken. Denk onder meer aan leveranciers, loonproducenten en logistieke leveranciers, die allemaal toegang nodig hebben tot nauwkeurige productinformatie. PLM vergemakkelijkt de samenwerking met leveranciers door gecontroleerde toegang te bieden tot ontwerpspecificaties, materiaalvereisten en productieschema's. Dit zorgt ervoor dat externe partners volledig op één lijn zitten met interne teams, waardoor vertragingen worden beperkt en de algehele efficiëntie van de toeleveringsketen wordt verbeterd. 

PLM heeft direct invloed op hoe efficiënt teams werken, hoe snel producten de markt bereiken en hoe goed bedrijven zich aanpassen aan veranderingen. Door processen te standaardiseren en de zichtbaarheid te verbeteren, helpt PLM organisaties deze uitdagingen te overwinnen terwijl ze de volledige controle over elke fase van het producttraject behouden. Dit levert een aantal belangrijke zakelijke voordelen op: 

• Minder silo's  

PLM neemt barrières tussen afdelingen weg door één enkele bron van waarheid voor productgegevens te bieden. Omdat alle teams op hetzelfde platform werken, verbetert de informatiestroom en wordt inefficiëntie als gevolg van geïsoleerde workflows verminderd. 

• Optimale samenwerking  

Door gegevens in real time te delen en gestructureerde workflows te bevorderen, zorgt PLM ervoor dat alle betrokkenen op elk niveau (intern en anderszins) zonder frictie kunnen samenwerken. Deze mate van coördinatie verbetert de besluitvorming en versnelt de productontwikkeling. 

• Minder fouten  

Fouten in productontwerp en productie kunnen veel tijd en middelen kosten om te verhelpen. PLM dwingt versiebeheer, goedkeuringsprocessen en traceerbaarheid af, zodat teams fouten in een vroeg stadium kunnen opsporen en corrigeren. 

• Verbeterde efficiëntie  

Gecentraliseerd gegevensbeheer stelt organisaties in staat processen te stroomlijnen en handmatige werklasten te verminderen. Door de tijd te minimaliseren die wordt besteed aan het zoeken naar informatie of het oplossen van inconsistenties, houden teams meer tijd en energie over voor strategisch relevante taken.

• Snellere time-to-market  

PLM helpt teams overlappende ontwikkelingstijdlijnen te beheren, zodat projecten zonder vertraging kunnen worden voortgezet. Dankzij realtime inzichten kunnen bedrijven anticiperen op knelpunten en deze oplossen voordat ze een negatieve impact op deadlines hebben. 

• Verbeterde projectlevering  

Met een betere controle over workflows en productgegevens kunnen organisaties ontwerpoverdrachten, productieplanning en kostenraming effectiever beheren. PLM vermindert het risico op verrassingen op het laatste moment, zodat projecten op schema blijven. 

• Hogere kwaliteit  

Omdat prestatiegegevens worden vastgelegd en geanalyseerd in elke fase van de productlevenscyclus, kunnen teams goed onderbouwde geïnformeerde verbeteringen aanbrengen. PLM integreert kwaliteitsbeheer bij de ontwikkeling en helpt organisaties betrouwbare, goed ontworpen producten te maken.

PLM biedt een aantal belangrijke voordelen, maar de effectiviteit hangt af van hoe goed de werkwijzen zijn geïmplementeerd en geïntegreerd in de workflows van een organisatie. Wie de volgende uitdagingen wil aanpakken, moet strategisch investeren in technologie en procesverbeteringen: 

• Beperkt inzicht in de productlevenscyclus  

Veel organisaties hebben geen volledig zicht op het hele traject van ontwerp tot levering, waardoor het moeilijk is om de productprestaties bij te houden en in te spelen op de vraag vanuit de markt. Dit probleem treft vooral teams die werken in iteratieve ontwikkelingsmodellen, zoals agile, waar producten zich snel ontwikkelen in meerdere cycli. Zonder gecentraliseerde tracking kunnen frequente updates en verschuivende prioriteiten leiden tot blinde vlekken en hebben belanghebbenden geen zicht op de realtime productstatus. Door gebruik te maken van Industry 4.0-technologieën, zoals IoT-sensoren en voorspellende analyses, wordt realtime monitoring verbeterd en hebben besluitvormers toegang tot nauwkeurige, bruikbare inzichten. 

• Beperkte bruikbaarheid voor niet-technische werknemers  

In veel bedrijven wordt PLM gezien als een engineeringtool in plaats van een platform dat is ontwikkeld voor gebruik door de hele organisatie. Afdelingen als verkoop, marketing en leveringsketenbeheer kunnen moeite hebben om waarde uit het systeem te halen als gevolg van complexe interfaces of beperkte toegankelijkheid van gegevens. Ingebouwde AI kan deze kloof dichten door gegevensanalyse te automatiseren, gebruikersvriendelijke sturing te bieden en relevante productinformatie toegankelijker te maken voor teams.

Ondanks dat productlevenscyclusbeheer en productgegevensbeheer vaak in één adem worden genoemd, dienen ze verschillende doelen binnen een organisatie. Beide worden gebruikt om productgerelateerde informatie te beheren, maar de omvang en impact van de systemen verschilt aanzienlijk: 

• PLM biedt een uitgebreid framework dat de volledige levenscyclus van een product beheert, van het eerste concept tot de buitengebruikstelling. Het framework integreert mensen, processen en bedrijfssystemen voor een naadloze samenwerking tussen ontwerp-, productie-, leveringsketen- en serviceactiviteiten. Door end-to-end zichtbaarheid te bieden, ondersteunt PLM een betere besluitvorming en stelt het organisaties in staat om elke fase van het producttraject te optimaliseren. 
• PDM is specifiek gericht op het beheren en ordenen van ontwerpinformatie en technische gegevens. CAD-bestanden, documentatie en materiaallijsten worden centraal opgeslagen om ervoor te zorgen dat teams met nauwkeurige en actuele informatie werken. PDM speelt een cruciale rol bij productontwikkeling maar is vooral een tool voor engineers en ontwerpers, in plaats van voor de bredere onderneming. 

Simpel gezegd: PLM is een bedrijfsbrede strategie voor het beheer van de volledige levenscyclus van producten, terwijl PDM een gespecialiseerde tool is voor het verwerken van ontwerp- en technische gegevens binnen dat bredere framework.

Voor een succesvolle implementatie van PLM is meer nodig dan alleen de juiste software. Er moet worden gezorgd dat het systeem op één lijn is met de bedrijfsprocessen, dat teams het systeem goed gebruiken en dat de prestaties continu worden geoptimaliseerd. Een goed geplande aanpak helpt bedrijven veelvoorkomende valkuilen te vermijden, zoals slechte adoptie onder gebruikers of inconsistente gegevens, zodat ze maximale waarde uit het PLM-systeem kunnen halen. De volgende best practices bieden een gestructureerde aanpak om PLM effectief te implementeren. 

Stel het team samen

Een succesvolle PLM-implementatie begint met het samenstellen van het juiste team. Deze groep moet bestaan uit vertegenwoordigers van alle belangrijke bedrijfsonderdelen, zoals engineering, productie, IT, de leveringsketen en de leiding. Elk lid moet een duidelijke rol spelen bij het definiëren van vereisten, het toezicht op de uitvoering en het waarborgen van de adoptie. Door in een vroeg stadium van het proces een functieoverschrijdende groep van belanghebbenden te betrekken, blijven de verwachtingen consistent en wordt de betrokkenheid van toekomstige systeemgebruikers gegarandeerd. 

Breng de productiegegevens en bedrijfsprocessen in kaart 

Voordat ze een PLM-systeem integreren, moeten organisaties hun bestaande workflows en werkwijzen voor gegevensbeheer evalueren. Dit houdt in dat de stroom van productgerelateerde gegevens binnen het bedrijf in kaart moet worden gebracht, van ontwerp tot productie en aftersales-ondersteuning. Door inefficiënties en knelpunten in deze fase te identificeren, zorg je dat de configuratie van het PLM-systeem de bedrijfsvoering verbetert (in plaats van verouderde processen te versterken). Ook moeten teams de gegevensmigratie beoordelen om inconsistenties en migratieproblemen in het nieuwe systeem te voorkomen. 

Bepaal de ideale PLM-oplossing 

Het selecteren van de juiste PLM-oplossing vereist een zorgvuldige evaluatie. Bedrijven moeten onderzoek doen naar leveranciers, functies vergelijken en beoordelen hoe goed elk systeem aan hun specifieke doelstellingen voldoet. Hoe toegankelijk is het PLM-systeem voor niet-technische gebruikers? Biedt het mogelijkheden voor gegevensintegratie met bestaande bedrijfssystemen? Hoeveel aanpassing is nodig om aan de unieke behoeften van het bedrijf te voldoen? Organisaties moeten ook rekening houden met factoren op de lange termijn, zoals ondersteuning van leveranciers, gegevensprivacy en doorlopende ondersteuning, om ervoor te zorgen dat de oplossing levensvatbaar blijft, ook als het bedrijf zich ontwikkelt. 

Geef vorm aan het geselecteerde PLM 

Nadat er een PLM-systeem is uitgekozen, moet dit worden aangepast aan de vereisten van het bedrijf. Sommige organisaties moeten mogelijk aanvullende aanpassingen doorvoeren om het systeem af te stemmen op gespecialiseerde processen of branchevoorschriften. Werk in deze fase samen met de PLM-leverancier om te garanderen dat het platform wordt geoptimaliseerd voor de huidige behoeften en dat het opnieuw kan worden aangepast als de behoeften in de toekomst veranderen. 

Train de belanghebbenden 

Zelfs het meest geavanceerde PLM-systeem wordt een mislukking als gebruikers niet weten hoe ze het effectief moeten gebruiken. Stem de training af op de verschillende rollen, zodat engineers, projectmanagers en leidinggevenden de functies begrijpen die relevant zijn voor hun taken. Naast de initiële trainingssessies moeten bedrijven de adoptie bevorderen door ook permanente ondersteuning en opfriscursussen te bieden. Door feedback aan te moedigen en problemen van gebruikers vroegtijdig aan te pakken, kan de betrokkenheid op lange termijn bij het systeem worden vergroot. 

Het ontwikkelen, leveren en onderhouden van producten is een complexer proces dan ooit, maar de juiste benadering van PLM zorgt dat teams op één lijn blijven en de bedrijfsvoering efficiënt verloopt. ServiceNow en het Now Platform^® bieden een uniform actiesysteem dat organisaties volledig inzicht geeft in de levenscyclus van het product. Doorbreek silo's, verbind teams en zorg ervoor dat elke beslissing wordt gebaseerd op realtime inzichten.

Gebruik Predictive Intelligence om te anticiperen op risico's, Procesmining om workflows te stroomlijnen en Prestatie-analyse om de voortgang bij te houden en strategieën te optimaliseren. ServiceNow biedt organisaties AI-gestuurde tools die de efficiëntie verhogen en teams helpen om zonder onderbrekingen van planning naar uitvoering over te stappen. 

En voor meer ondersteuning is er Strategisch portfoliobeheer (SPM). Geef effectief prioriteiten aan resources met Demand Management en houd projectresultaten bij met Projectportfoliobeheer. Bied teams mogelijkheden met Werkbeheer voor samenwerking, zodat productmanagers, engineers en belanghebbenden naadloos kunnen plannen, visualiseren en uitvoeren. Stimuleer snellere innovatie en slimmere besluitvorming met AI-automatisering, waarmee je knelpunten wegneemt die de voortgang vertragen. ServiceNow maakt het allemaal mogelijk met een volledig verbonden PLM-oplossing waarmee je bedrijf en je klanten het maximale uit de productlevenscyclus kunnen halen. 

Vraag vandaag nog een demo aan!