Agile et en cascade (également appelée traditionnelle) sont deux méthodologies de développement; Agile utilise une approche itérative, tandis qu’en cascade est séquentielle.
Lorsqu’ils abordent un nouveau projet, programme ou produit, les gestionnaires de projet doivent décider du type de méthodologie de livraison à utiliser. Une méthode de livraison est essentiellement une infrastructure, c’est-à-dire un processus ou une série de processus utilisés pour faciliter la planification, le développement, l’exécution, la correction, le suivi et la révision organisés du travail. Les deux méthodologies les plus couramment utilisées aujourd’hui sont l’infrastructure traditionnelle en cascade et la plus récente approche Agile. Une troisième approche, combinant les méthodes de travail traditionnelle et Agile, est également de plus en plus répandue.
Agile est une méthodologie de développement logiciel itérative dont l’objectif est axé sur la collaboration entre des équipes auto-organisées et interfonctionnelles. Apprenez-en plus sur Agile.
Agile s’éloigne de l’approche traditionnelle, étape par étape, dans laquelle les ressources effectuent des tâches particulières qui leur sont attribuées, puis font passer le projet à la phase suivante ou à la ou aux ressources suivantes. Elle s’appuie plutôt sur des équipes spécialisées capables de travailler en collaboration et simultanément. Ces équipes effectuent les tâches simultanément, ce qui élimine le besoin d’attendre que les tâches soient terminées et leur permet de s’adapter facilement pour répondre à l’évolution des besoins ou aux problèmes émergents.
Comme mentionné ci-dessus, la méthode Agile est itérative et prend en charge les versions continues; elle divise le travail en plusieurs séquences de cycles répétés, appelés itérations. Cela permet d’apporter de la valeur à l’utilisateur final de manière continue, plutôt que d’un seul coup à la fin du projet. Agile joue un rôle clé dans l’offre en continu et l’amélioration continue.
Bien que différentes équipes puissent aborder la méthodologie Agile de différentes manières, celle-ci adhère toujours aux principes fondamentaux suivants :
Adaptabilité Les projets Agile doivent avoir la flexibilité nécessaire pour modifier l’architecture, la conception, les livrables, les exigences et d’autres éléments en cours de projet. Développement Lean Agile adopte l’approche la plus simple en matière de développement, en éliminant les étapes inutiles ou redondantes. Travail d’équipe Agile repose sur un travail d’équipe et une communication efficaces, permettant d’accomplir plusieurs tâches à la fois. Participation du client Les itérations Agile apportent une valeur ajoutée progressive, ce qui permet de collaborer avec les clients pour introduire de nouvelles idées et apporter des modifications aux produits. Durabilité Agile met l’accent sur la création d’un rythme de développement durable et constant afin d’apporter au client une valeur ajoutée basée sur les résultats, plutôt que de mettre la pression sur les équipes en se concentrant sur les rendements. Temps Le temps consacré aux projets Agile est divisé en sprints, de petites unités de temps au cours desquelles des tâches particulières sont accomplies puis examinées. Tests Les tests ont lieu à chaque phase du projet Agile, plutôt que d’attendre que le projet soit terminé.Depuis son introduction au début des années 2000, Agile a gagné en popularité. Les avantages de la méthodologie Agile sont les suivants :
Les sprints prédéfinis permettent de livrer rapidement et de manière prévisible de nouvelles fonctionnalités. Les tests bêta peuvent également être effectués plus tôt que cela ne serait possible autrement.
L’accent mis par Agile sur la simplicité et la collaboration donne aux équipes une liberté inégalée pour s’auto-organiser et prendre des décisions cruciales.
L’autonomie des équipes dans Agile leur donne la flexibilité nécessaire pour choisir les méthodes et les techniques les mieux adaptées au résultat souhaité. Parallèlement, les projets eux-mêmes deviennent plus adaptables, avec la possibilité d’introduire des éléments nouveaux ou modifiés dans les arriérés en cours de développement. Les tests bêta précoces fournissent également une rétroaction essentielle que les développeurs peuvent utiliser pour apporter des modifications importantes.
Agile dépend de la capacité d’une équipe à communiquer de façon efficace, tant en interne qu’en externe. Elle met l’accent sur la franchise et la clarté, et garantit une communication régulière et directe.
Dans la méthodologie Agile, c’est le client ou l’utilisateur final qui détermine la priorité des fonctionnalités. Cela offre aux équipes de développement des aperçus clairs des fonctionnalités qui apportent la meilleure valeur ajoutée à l’entreprise.
Face à des délais serrés et à des objectifs difficiles à atteindre à long terme, les développeurs peuvent facilement perdre de vue l’importance du client. Agile recentre cette orientation en utilisant les besoins des clients et la rétroaction des autres utilisateurs comme base pour améliorer les produits. Cela conduit non seulement à une satisfaction accrue des clients, mais aussi à une amélioration des rendements.
Bien que la méthode Agile soit souvent considérée comme le meilleur choix de méthodologie, elle présente quelques inconvénients dont il faut être conscient avant de s’engager pleinement. Notamment les suivantes :
Si les clients n’ont pas le temps ou l’intérêt de travailler en étroite collaboration avec l’équipe de développement, le projet ne bénéficiera pas la rétroaction ou des aperçus nécessaires à son avancement.
Si les membres de l’équipe ne s’engagent pas pleinement à mener à bien le projet de manière efficace et efficiente, l’aspect d’autogestion d’Agile s’effondre.
Certaines tâches, voire certaines sous-tâches, peuvent prendre trop de temps pour être réalisées au cours d’un seul sprint. Pour remédier à ces problèmes, les équipes doivent soit modifier leurs priorités, soit introduire des sprints supplémentaires coûteux.
La nature itérative et graduelle de la méthode Agile n’est pas aussi compatible avec la gouvernance ou la supervision de projet. Les équipes qui sont incapables de s’autogérer sont moins susceptibles d’être gérées de façon efficace.
Le fait que la méthode Agile accorde la priorité aux logiciels fonctionnels plutôt qu’à la documentation signifie parfois que des notations essentielles sont laissées de côté. Cela peut poser problème, car une documentation complète facilite le partage des mises en œuvre, définit le raisonnement derrière des décisions particulières et permet aux équipes de revenir plus facilement aux étapes précédentes.
Souvent, les processus, outils, politiques, structures organisationnelles et contrôles bien établis dans les entreprises ne sont pas propices à Agile. Ainsi, une mise en œuvre efficace de la méthode Agile exige un changement culturel généralisé dans toute l’organisation. Cela peut entraîner une résistance de la part des personnes ou des services habitués à des pratiques plus traditionnelles.
Une approche plus traditionnelle du développement, « en cascade » est une méthodologie linéaire et séquentielle qui divise le cycle de vie du développement logiciel en phases distinctes, la phase suivante ne pouvant débuter que lorsque la phase précédente est terminée.
Ayant été la première méthodologie de développement, « en cascade » est simple à utiliser et à comprendre, et repose largement sur la concentration des tâches en amont, la recherche, la documentation et la planification. Il s’agit d’une approche réfléchie : toutes les exigences du projet sont clairement définies au début du projet, et un plan détaillé est élaboré pour répondre à ces besoins.
La méthodologie de développement traditionnelle divise les projets en sept étapes distinctes. Chacune de ces étapes est indépendante des autres; une nouvelle étape ne peut généralement pas commencer avant que l’étape précédente ne soit terminée. De plus, la plupart des étapes sont séparées par une « étape-porte », qui représente un ensemble d’exigences à remplir et de décisions de gestion à prendre avant la transition du projet à l’étape suivante. Les étapes sont les suivantes :
Conception Les équipes de développement commencent par évaluer le projet à venir, y compris ses avantages et ses coûts potentiels. Documentation Les exigences en matière de système et de logiciel, ainsi que les autres ressources nécessaires au projet, sont rassemblées et documentées. Analyse et conception Les équipes analysent le projet et déterminent comment elles souhaitent que le produit ou le service fonctionne; les tâches essentielles sont identifiées et planifiées. Codage et tests unitaires Le codage commence pour chaque unité du logiciel, et des tests sont effectués tout au long du processus. Les unités sont intégrées dans l’architecture logicielle définie lors des étapes précédentes. Tests à l’échelle du système Des tests sont effectués à l’échelle du système; cela comprend les tests de bogues et les tests d’acceptation par l’utilisateur (UAT), ainsi que tout autre test essentiel. Résolution des problèmes Les bogues, les inefficacités et les problèmes identifiés lors de l’étape précédente sont résolus et corrigés. Livraison Le produit ou service fini est mis à la disposition de l’utilisateur final.Décrite pour la première fois en 1970, la méthodologie en cascade est utilisée de manière constante par les équipes de développement depuis environ un demi-siècle. En effet, elle offre certains avantages, notamment les suivants :
La méthodologie en cascade est sans doute la plus facile à gérer, chaque étape étant associée à des livrables particuliers et à un processus d’examen clair.
Dans les projets où plusieurs composants doivent être conçus pour permettre l’intégration avec des systèmes externes, l’approche en cascade (dans laquelle la conception est achevée dès le début du processus) présente un avantage évident.
Les exigences du produit sont documentées et convenues avant le début du développement, ce qui permet d’établir un ensemble de fonctionnalités prévisibles et concrètes.
Une planification accrue et une documentation anticipée donnent une vue d’ensemble claire des coûts potentiels. Elles permettent d’établir un budget précis.
Comme le champ d’application est connu à l’avance, la mesure des progrès devient simple et précise. Les progrès sont généralement mesurés dans le « rapport d’état », où les tâches sont classées en vert, jaune ou rouge en fonction de l’échéancier, du budget et des ressources.
Les objectifs sont définis et établis avant le début du travail de développement, plutôt que de rester fluctuants, pour tenir compte de l’évolution des besoins.
Les membres de l’équipe ont la possibilité de travailler sur d’autres projets, ne devant consacrer leur temps qu’aux étapes qui leur sont attribuées.
Les méthodologies en cascade offrent une expérience plus simple et plus autonome aux clients; la participation des utilisateurs finaux n’est pas requise, sauf pendant les étapes de définition des besoins et de révision.
Grâce à une attention particulière accordée à la planification et à la documentation, les projets suivent un cheminement établi, sont plus faciles à réviser et les résultats sont plus clairement identifiables.
L’essor de la méthode Agile témoigne de certains inconvénients de la méthode traditionnelle en cascade. Ces désavantages sont les suivants :
Comme la méthode en cascade repose sur une planification détaillée dès les premières étapes, les projets qui affrontent des problèmes imprévus, des obstacles ou des changements dans les besoins peuvent ne pas être en mesure de s’adapter. De même, les cascades ne coulent que dans une seule direction; il peut être impossible ou très difficile de revenir aux étapes précédentes pour apporter des modifications.
Des exigences rigoureusement définies laissent très peu de place à l’inspiration, à l’innovation ou à la créativité, et peuvent empêcher les développeurs de tirer parti d’occasions inattendues pendant le développement.
Moins impliqués dans les processus de développement, les clients peuvent se sentir exclus. Plus problématique encore, les clients peuvent ne pas savoir ce qui leur sera livré avant la fin du projet. D’un autre côté, les développeurs eux-mêmes peuvent ne pas savoir quel est le résultat attendu par le client, ce qui creuse encore davantage le fossé. De plus, comme les tests n’ont lieu qu’à la fin du projet, les bogues et les problèmes d’expérience utilisateur sont plus susceptibles de passer inaperçus.
Des délais imprécis pour certaines étapes peuvent entraîner des retards dans l’échéancier du projet. Pour compenser cela, les équipes précipitent parfois les dernières étapes, y compris les tests. Cela peut conduire à des produits de qualité inférieure.
Les exigences doivent être clairement identifiées et approuvées avant que le travail ne commence. Si ce n’est pas le cas, les membres de l’équipe peuvent interpréter les exigences différemment, ce qui entraîne un décalage.
Avec autant d’efforts consacrés à la planification et à la documentation, il reste moins de ressources pour la construction réelle des produits.
Les méthodes Agile et en cascade présentent chacune leurs avantages et leurs inconvénients. Dans cette optique, comprendre les cas d’utilisation particuliers des deux options peut aider les organisations à choisir les méthodologies qui fonctionneront le mieux pour chaque projet.
Lorsque vous prenez ces décisions, tenez compte des éléments suivants :
Les exigences de projet plus strictes conviennent mieux à la méthode en cascade, tandis que moins d’exigences et de réglementations permettent à la créativité et à la liberté d’Agile de s’exprimer pleinement.
Les exigences de projet plus strictes conviennent mieux à la méthode en cascade, tandis que moins d’exigences et de réglementations permettent à la créativité et à la liberté d’Agile de s’exprimer pleinement.
Les processus stricts rendent le déploiement Agile très difficile et tirent davantage parti d’une approche en cascade traditionnelle. Agile est plus efficace lorsque les processus sont plus flexibles.
La méthode en cascade est efficace lorsque les clients, les utilisateurs finaux et les propriétaires de produits ne souhaitent pas travailler en étroite collaboration avec l’équipe de développement. Les utilisateurs qui souhaitent s’impliquer davantage tirent davantage parti de la méthode Agile.
L’approche en cascade est particulièrement adaptée à l’amélioration de projets existants, dont les fonctionnalités sont déjà bien définies et les intégrations établies. Si le projet est novateur et tente quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant, l’approche itérative Agile permet aux équipes d’apprendre et de s’adapter au fur et à mesure.
La méthodologie en cascade établit un résultat prévisible et fonctionne bien avec des délais clairement définis et des projets de longue durée. Les délais plus courts et plus flexibles fonctionnent mieux avec Agile.
La prévisibilité de la méthode en cascade convient également bien aux budgets inflexibles, où chaque action et chaque dépense doit être documentée dès le début du processus. Agile exige moins de rigidité dans la budgétisation, en se concentrant sur les fonctionnalités et la vitesse de développement, et en ne prenant pas une position aussi stricte sur les coûts.
Les projets plus petits et bien définis sont souvent mieux adaptés à la méthode en cascade. Les projets plus importants et plus complexes tirent profit de l’approche Agile.
Lorsqu’il s’agit de coordonner des travailleurs à distance ou de collaborer avec d’autres organisations, l’approche en cascade est mieux adaptée, car elle réduit le besoin de collaboration en personne. Si une seule organisation et des membres d’équipe colocalisés sont seuls responsables du projet, l’approche Agile est plus efficace.
Comme les méthodes Agile et en cascade offrent toutes deux des avantages significatifs, les entreprises du monde entier cherchent des façons de combiner ces avantages tout en limitant les inconvénients. Le résultat est la gestion de projet hybride.
La gestion de projet hybride combine les approches Agile et en cascade pour créer une solution qui optimise le temps, les ressources et la satisfaction des utilisateurs.