Un homme investi d’une mission

Lorsque le Dr Hugo Tempelman est arrivé dans la province sud-africaine du Limpopo en 1994, il désirait vivement mettre ses compétences médicales à profit pour améliorer la santé et les perspectives d’avenir des habitants des nombreuses communautés rurales isolées. 

Il s’agissait là d’un défi colossal, dans une région où les médecins sont rares et où les infrastructures médicales sont peu développées. Mais Hugo Tempelman est une force de la nature. Loin de se décourager, il contracta une nouvelle hypothèque sur sa propre maison afin d’acheter 60 000 briques et de construire sa propre clinique.

Aujourd’hui, les infrastructures de distribution d’eau et les programmes communautaires de son organisation à but non lucratif ont transformé la vie de nombreuses personnes, en permettant aux enfants de grandir à l’abri des maladies et de la malnutrition qui limitent leur espérance de vie. La chorale des jeunes de Ndlovu a même atteint la finale de l’émission America’s Got Talent, regardée par 10 millions de téléspectateurs à une heure de grande écoute. ServiceNow a eu le privilège d’être témoin de cette histoire remarquable et d’y contribuer.

Une approche concrète de la santé

Les 1 000 premiers jours d’un enfant sont les plus importants de sa vie, car ils posent les bases d’une croissance et d’un développement sains. Mais dans les communautés isolées d’Afrique du Sud, la malnutrition et le manque d’apport en minéraux et vitamines essentiels continuent de causer des troubles neuro-développementaux et des problèmes de santé, ce qui réduit le niveau d’énergie et l’intérêt pour l’apprentissage.

En Afrique du Sud, un enfant sur cinq grandit dans un contexte de malnutrition et d’absence de sécurité alimentaire, et ceux qui atteignent l’âge adulte ont une espérance de vie limitée. Depuis plus de 25 ans, la priorité absolue de Ndlovu Care Group est de remédier aux causes premières de ces problèmes.

« Soigner les enfants malades est peut-être efficace à court terme, mais si nous ne nous attaquons pas aux causes sous-jacentes, ils continueront à tomber malades », explique Hugo Tempelman, PDG de Ndlovu Care Group. « Pour améliorer la situation des familles et des communautés dans les villages isolés à long terme, il nous a fallu établir le contact, gagner leur confiance et collaborer avec elles. Pour ce faire, nous avons mis en place cinq unités de nutrition et nous nous sommes mis au travail. »

La technologie digitale supprime le stylo et le papier

Au fil des ans, Ndlovu et ses équipes de professionnels de la santé ont considérablement amélioré les conditions de vie dans une région qui compte 140 000 habitants, grâce à l’éducation à la santé, à l’accès à l’eau potable, à de meilleures conditions d’assainissement et d’hygiène, et à l’assistance apportée aux populations locales pour qu’elles cultivent et cuisinent des aliments plus nutritifs.

Mais pour ces professionnels de la santé, tous issus des communautés qu’ils aident, la tâche essentielle consistant à recueillir les données de santé de milliers d’enfants pour permettre l’évaluation, le diagnostic et le traitement, ainsi que le suivi des évolutions, était lente et chronophage. Les notes étaient écrites à la main et transférées manuellement vers des systèmes papier à la clinique.

ServiceNow et son partenaire Elite, FlyForm, se sont réunis pour collaborer avec Ndlovu afin de comprendre comment les équipes des unités de nutrition opéraient sur le terrain, quelles données elles devaient saisir, quels étaient les problèmes rencontrés dans les zones sans connectivité Internet, quel niveau de sécurité des données devait être assuré et quelle était leur aisance en matière de technologie. De tels aperçus ont permis à ServiceNow et FlyForm d’exploiter la plateforme ServiceNow afin de créer une expérience digitale simplifiée pour l’équipe de Ndlovu.

Cinq étapes de saisie manuelle des données remplacées par une seule

Lancée en juillet 2022, la solution consiste en une application low-code ServiceNow personnalisée, intégrée à App Engine. Son interface et ses fonctionnalités conviviales ont rapidement conquis les équipes de Ndlovu, tandis que sa capacité à être utilisée hors ligne permet de poursuivre les tâches cruciales jusqu’à ce qu’une connexion soit rétablie et que les données puissent être téléchargées.

Grâce à cette application, toutes les unités de nutrition de Ndlovu peuvent se concentrer sur leur travail de proximité, organiser des examens de santé, utiliser des listes de vérification pour créer et mettre à jour les dossiers de tous les patients dont elles s’occupent et suivre leur évolution. Les données sont désormais totalement fiables, ce qui permet aux médecins d’établir des diagnostics précis et de mieux informer les enfants, les familles et les communautés lors des interventions.

Grâce à une saisie et une gestion plus précises des données, Ndlovu est également en mesure de fournir un meilleur retour d’information aux mécènes, ce qui les conforte dans l’idée que leurs fonds sont dépensés à bon escient. Comme l’a déclaré l’un des contributeurs, « en donnant à Ndlovu Care Group, ce n’est pas un don que vous faites, c’est un investissement dans une meilleure génération à venir ».

« Nous avons remplacé cinq étapes manuelles de saisie des données par une seule, ce qui réduit considérablement le risque d’erreurs », explique Hugo Tempelman. « Il s’agit d’une amélioration considérable. Nous disposons désormais d’un formidable outil de gestion des données et de génération de rapports, et nos équipes peuvent consacrer beaucoup plus de temps aux enfants dont elles s’occupent grâce à un outil qui a toute leur confiance et qu’elles apprécient. »

En tant qu’agent de santé communautaire, Debbie Ditshego aide les enfants et les familles du Limpopo depuis 1998. « Quand j’ai commencé à travailler pour Ndlovu, il y avait beaucoup d’enfants souffrant de malnutrition sévère dans les communautés isolées. Mais la situation est en constante amélioration grâce à l’éducation, à la sensibilisation, au soutien et à la promotion de nos services.

« Le recours au papier entraînait une charge de travail colossale pour tout le monde. Grâce à notre application ServiceNow, tout est désormais beaucoup plus facile et nous avons plus de temps pour effectuer davantage de consultations. Les premiers temps ont été difficiles, mais nous avons bénéficié d’un important soutien au cours de la phase de familiarisation. Les familles dont nous nous occupons reconnaissent pleinement le travail que nous accomplissons et constatent l’amélioration de la santé de leurs enfants. Elles comptent vraiment sur nous. »

Dégager des informations exploitables

L’application analyse également les données pour créer des tableaux de bord et des rapports faciles à comprendre, ce qui permet d’obtenir des informations exploitables et une démonstration claire et actualisée des résultats des programmes de Ndlovu.

Les données sont gérées de manière centralisée par Moses Mashingaidze, Monitoring, Evaluation, and Reporting Manager chez Ndlovu. « Ndlovu accomplit un travail admirable depuis de nombreuses années, mais nous ne disposions pas de données fiables pour le démontrer.

« Nous disposions de systèmes papier contraignants, la qualité des données était discutable et les informations se perdaient. Mon rôle a été de mettre en place des systèmes permettant de remédier à cette situation pour saisir et gérer nos données de manière efficace. Mais Excel a ses limites !

« Désormais, tout est entièrement digitalisé et automatisé dans ServiceNow, les activités et la localisation GPS de chaque patient sont toutes saisies dans notre nouvelle application. Aujourd’hui, nous disposons de données de haute qualité, en temps réel, pour prendre des décisions éclairées. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Debbie et ses collègues pour identifier ce dont ils avaient besoin pour faire leur travail ainsi que pour les former et les aider à utiliser la technologie, souvent pour la toute première fois. »

Moses Mashingaidze considère que la capacité de l’application à rester pleinement opérationnelle même hors ligne et la facilité d’intégration avec d’autres systèmes IT sont des atouts majeurs de ServiceNow. « C’était une combinaison parfaite ! À partir du moment où tout le monde s’est réuni pour trouver une solution qui nous convienne, la collaboration est devenue particulièrement fructueuse et tout le monde s’est engagé sans réserve.

« Les données sont disponibles en temps réel et la qualité est fantastique. Nous pouvons suivre l’évolution de chaque enfant et le nombre d’enfants que nous aidons a augmenté. Nous étions ravis de voir notre travail reconnu en 2022 lorsque nous avons remporté le prix de la meilleure technologie de suivi et d’évaluation pour les organisations à but non lucratif d’Afrique du Sud.

« Plus important encore, nous pouvons désormais constater avec précision que l’utilisation de l’application ServiceNow nous a aidés à réduire le taux de malnutrition de 45 % à 21 %, chez plus de 5 000 enfants pris en charge par nos unités de nutrition. »

Des résultats qui changent des vies

« ServiceNow nous a permis de prouver à nos contributeurs que nous dépensons leurs dons de manière intelligente et efficace, et que nous obtenons des résultats mesurables qui améliorent la vie de milliers d’enfants et de familles, leur offrant ainsi de meilleures perspectives pour l’avenir », ajoute Hugo Tempelman.

« En disposant des données probantes, saisies dans ServiceNow, il est beaucoup plus facile de faire valoir notre efficacité pour obtenir des soutiens financiers en faveur de nouveaux programmes ou de nouveaux investissements dans l’infrastructure. »

Au fur et à mesure que les volumes de données vont augmenter, Hugo Tempelman prévoit d’utiliser l’application pour identifier les tendances et les modèles de santé qui permettront à Ndlovu d’anticiper les problèmes de santé et de mettre en place des mesures préventives en temps voulu.

Le succès de l’application ServiceNow dans ses unités de nutrition a ouvert d’immenses possibilités d’utilisation pour d’autres programmes de Ndlovu basés sur ce modèle digital, tels que des initiatives en matière d’éducation, d’activités extrascolaires et de handicap. Et pour un visionnaire comme Hugo Tempelman, ce n’est que le début.

« Si l’application ServiceNow a transformé la façon dont nous travaillons et a contribué à améliorer la vie de la population du Limpopo, elle peut apporter des résultats similaires aux ONG dans le reste de l’Afrique du Sud et au-delà.

« La solution peut jouer un rôle essentiel dans la réduction de la pauvreté et des inégalités, favoriser la stabilité, en aidant les populations à ne plus être en situation de survie et à construire un mode de vie prospère. »