Les fournisseurs de services cloud proposent aux entreprises des services de réseau, d’application, de plateforme ou de stockage cloud, généralement selon un modèle de paiement à l’utilisation.
Les solutions des fournisseurs de services cloud englobent essentiellement tous les services centrés sur le cloud et accessibles à distance par des clients qui les payent. En général, ces services appartiennent à l’une des trois catégories suivantes : infrastructure en tant que service (IaaS), plateforme en tant que service (PaaS) et logiciel en tant que service (SaaS).
Dans une solution IaaS, le fournisseur de services cloud procure l’accès aux serveurs, aux réseaux, aux virtualisations, aux systèmes d’exploitation, au stockage de données et à la gestion de données dont le client a besoin. Lorsqu’ils payent pour accéder à une infrastructure cloud, les clients bénéficient d’une plus grande flexibilité et de solutions cloud plus complètes. Cependant, ils restent responsables de la gestion des applications, des données, de l’exécution et des middlewares, ainsi que des mises à jour nécessaires et de la résolution des problèmes logiciels inattendus.
L’IaaS est essentiellement un modèle en libre-service. Les utilisateurs peuvent différer les dépenses liées à l’achat et à la maintenance du matériel, tout en fournissant leur propre logiciel pour l’exécuter.
Alors que l’IaaS exige que les utilisateurs fournissent leurs propres applications, la PaaS fournit des outils que les entreprises peuvent utiliser pour créer et déployer des applications, faisant ainsi du développement, des tests et du déploiement d’applications un processus simple et économique. Le PaaS peut intégrer des systèmes d’exploitation, des middlewares et des environnements d’exécution. Les applications développées à l’aide de solutions IaaS héritent également généralement de caractéristiques cloud précieuses, notamment la disponibilité, l’évolutivité et la fonction multi-locataires. Le PaaS gère aussi le matériel essentiel et d’autres ressources liées à l’infrastructure, ainsi que l’évolutivité nécessaire pour adapter les ressources du cloud aux besoins changeants d’une entreprise.
Grâce à la technologie PaaS, les utilisateurs peuvent mieux répondre à leurs besoins en matière d’applications personnalisées, en réduisant le besoin d’expertise en codage et en aidant à automatiser les processus importants.
Plus complet que le PaaS, le SaaS représente le marché du cloud le plus important et le plus dynamique. Il gère presque toutes les responsabilités associées au cloud computing. Les fournisseurs de services cloud SaaS gèrent le matériel, les systèmes d’exploitation, la virtualisation, l’évolutivité et les fonctions, et fournissent des applications logicielles prêtes à l’emploi conçues pour remplir des fonctions business spécifiques. Bien que certaines solutions SaaS nécessitent des plug-ins particuliers, la plupart sont accessibles directement via n’importe quel navigateur Web standard.
Le SaaS permet aux entreprises de tirer pleinement parti du cloud, en ne conservant que le minimum de ressources sur site.
Travailler avec un fournisseur de services cloud présente de nombreux avantages. Le plus évident est sans doute un besoin réduit d’installation, de maintenance, de réparation et de remplacement/mise à niveau du matériel sur site. En externalisant les besoins en matériel à des tiers, les entreprises peuvent réaffecter leurs ressources et leur personnel à d’autres processus essentiels plutôt qu’au matériel et aux tâches d’entretien connexes. Mais d’autres avantages plus spécifiques sont également à prendre en compte.
Certes, la collaboration avec un fournisseur de services cloud implique des coûts, et plus les services sont utilisés, plus le prix est élevé. Cependant, dans la plupart des cas, les coûts liés à l’externalisation des services cloud sont inférieurs au coût de l’embauche, de la formation et de l’assistance d’une équipe IT interne à temps plein, ainsi qu’à l’ensemble du matériel et des logiciels associés (y compris la sécurité, la réparation et l’entretien). Les solutions des fournisseurs de services cloud assument plusieurs responsabilités essentielles, réduisant ainsi considérablement l’investissement nécessaire. Les entreprises louent simplement les services et logiciels dont elles ont besoin, et ne payent que pour la durée ou la quantité d’utilisation qu’elles en font.
Les besoins informatiques inattendus et les problèmes de mise à l’échelle et de maintenance peuvent représenter des coûts imprévus et élevés pour une entreprise. L’externalisation des services cloud auprès de fournisseurs permet d’éviter ces dépenses imprévues. Les entreprises peuvent décider à l’avance de leur budget, puis payer une facture mensuelle cohérente. Toute panne, réparation, maintenance ou tout autre problème est traité par le fournisseur sans frais supplémentaires pour l’utilisateur.
La technologie n’est pas statique, elle évolue constamment. La mise à jour des systèmes internes et la formation du personnel IT pour suivre les progrès technologiques peuvent s’avérer extrêmement difficiles et chronophages. Pour rester compétitifs, les fournisseurs de services cloud doivent être à jour et bien informés de toutes les nouvelles technologies pertinentes et doivent s’assurer qu’elles sont disponibles et exploitables pour leurs clients. En collaborant avec des fournisseurs de services cloud, les entreprises peuvent assurer la pérennité des systèmes et outils dont elles ont besoin.
Les solutions de base de données et de réseau internes sont généralement réparties sur plusieurs sites et silos, ce qui rend très difficile l’obtention d’une vue complète. Le fournisseur de services cloud centralise tous les services et logiciels dans une seule base de données. Les utilisateurs peuvent accéder aux informations importantes et les analyser, utiliser des outils essentiels et bien plus encore, en sachant que tout est entièrement intégré et en un seul endroit.
Les catastrophes locales et autres urgences peuvent interrompre les services réseau internes. Les solutions cloud, gérées hors site, sont essentiellement immunisées contre ce type d’événements émergents. Dans le même temps, les fournisseurs de services cloud s’appuient sur des plans de redondance et de résilience fiables pour assurer la continuité d’activité, même en cas d’interruptions de service les plus extrêmes. Cela se traduit par une reprise plus rapide et un temps d’interruption moins long.
De nombreux fournisseurs de services cloud proposent une surveillance proactive. De même, en conservant la totalité des données et des ressources pertinentes dans une seule base de données cloud, les utilisateurs peuvent identifier plus facilement les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent. Dans les deux cas, cela permet d’accélérer les temps de résolution et de réduire la probabilité de disruptions majeures.
En matière de services cloud, il existe deux sous-catégories qu’il convient de citer : le cloud public et le cloud privé géré.
Les environnements de cloud public sont multi-locataires, ce qui signifie qu’ils utilisent les mêmes ressources informatiques pour servir plusieurs clients. Le fournisseur de services cloud est propriétaire de l’infrastructure et responsable de sa maintenance. Il lui incombe également de s’assurer que les données et les ressources sont accessibles uniquement aux utilisateurs autorisés. Aucune entreprise ne doit avoir accès aux informations d’autres clients détenues dans le même environnement cloud.
Les clouds privés gérés sont des services à locataire unique proposés par des fournisseurs de services cloud spécifiques. Le logiciel est déployé, géré et configuré par le fournisseur tiers, mais n’est utilisable que par l’organisation cliente. Les ressources ne sont pas partagées entre plusieurs utilisateurs.
- Coût
Les ressources du cloud public sont généralement facturées à l’utilisation, en fonction des heures ou des octets utilisés. Les clouds privés gérés peuvent utiliser des contrats fixes, avec des dispositions pour faire face aux pics d’activité. - Emplacement
Les clouds publics sont généralement accessibles aux utilisateurs à partir de n’importe quel endroit dans le monde, tandis que l’infrastructure spécifique et unique des clouds privés gérés peut nécessiter davantage de personnel d’assistance et de maintenance local. - Sécurité
Bien que la plupart des fournisseurs de cloud public soient mieux adaptés à la sécurisation des données et à la prévention ou à la réponse aux violations que les entreprises seules, il existe toujours un risque lié à l’absence de propriété ou de gestion des systèmes qui hébergent des données et des fonctions vitales. Les clouds privés gérés dépendent du recrutement et du partenariat avec des fournisseurs fiables qui sont à la pointe de la technologie pour tous les problèmes potentiels de sécurité et de conformité. - Fiabilité
Les fournisseurs de cloud public doivent être en mesure de garantir un pourcentage spécifique de temps de disponibilité pour respecter les conditions de leurs contrats. Les accords sur les niveaux de service peuvent également imposer des conditions de restauration de service et de demandes de changement. En conservant une infrastructure de cloud unique dédiée à un client, les clouds privés gérés sont moins capables de répartir les charges de calcul sur de nombreux serveurs et sont donc plus susceptibles de souffrir de problèmes liés au matériel physique. - Caractéristiques techniques
Les fournisseurs de cloud public sont tenus de fournir la certification relative aux middlewares, au stockage, etc., ainsi que les systèmes d’exploitation pertinents, et de s’assurer que les ressources et les outils de cloud s’intègrent bien aux systèmes existants du client. En revanche, les utilisateurs de cloud privé géré doivent être certifiés individuellement. - Prise en charge
Les fournisseurs de cloud public s’appuient souvent sur des contrats d’assistance standards conçus pour s’appliquer à un large éventail d’utilisateurs et de secteurs. Ces contrats peuvent inclure la validation des abonnements logiciels actifs, la résolution des problèmes, le maintien de la sécurité et le déploiement des correctifs. Les contrats de cloud privé sont moins standardisés et plus personnalisables en fonction des besoins spécifiques du client en matière d’assistance.
Il existe de nombreux fournisseurs de services cloud, et trouver le bon peut s’avérer difficile. Voici quatre éléments à prendre en compte lors de l’évaluation des fournisseurs envisageables.
Les fournisseurs de services cloud sont responsables des données essentielles et de nombreuses fonctions importantes qui peuvent affecter directement une entreprise. Cela signifie que l’un des facteurs les plus importants dans le choix d’un fournisseur de services cloud est sa situation elle-même. Est-il stable financièrement ? Le service IT a-t-il mis en place des politiques et des procédures de gestion officiellement établies ? Dispose-t-il d’un savoir-faire commercial et technique essentiel ? Est-il en mesure de valider la conformité avec les exigences du client ? Et enfin, est-il réputé comme étant fiable ?
Le service et l’assistance délivrés par le fournisseur doivent être quantifiables et fiables. Ils doivent être en mesure de garantir un niveau de service convenu et de démontrer que leurs performances correspondent aux obligations contractuelles. Fournissent-ils des accords sur les niveaux de service acceptables ? Permettent-ils de générer des rapports et de surveiller les ressources de manière efficace ? La facturation et la comptabilité sont-elles quantifiables, de sorte que le client puisse facilement voir ce pour quoi il paye ? Une assistance est-elle disponible en cas de problèmes liés à la facturation ?
En tant qu’alternative efficace à une multitude de tâches et de processus informatiques, les services dans le cloud doivent démontrer les capacités techniques dont leurs clients dépendent. Les services dans le cloud sont-ils faciles et intuitifs à déployer et à gérer côté client ? Utilisent-ils des interfaces standard pour que les clients puissent établir d’autres connexions au cloud ? La gestion des événements est-elle intégrée aux systèmes de surveillance et de gestion ? Existe-t-il un processus formel de gestion des changements ? Le fournisseur de services cloud est-il capable de prendre en charge les modèles de cloud hybride ?
Enfin, le fournisseur de services cloud doit être capable de protéger les données vitales de ses clients. Propose-t-il une infrastructure de sécurité complète ? Ses politiques de sécurité sont-elles adaptées au contrôle de l’accès aux données ? Utilise-t-il une gestion efficace des identités pour protéger les applications et les données contre les changements non autorisés ? A-t-il mis en place des politiques pour garantir l’intégrité des données des clients ? Ses ressources matérielles physiques sont-elles sécurisées et les centres de données sont-ils protégés contre les événements perturbateurs, avec une alimentation et une mise en réseau redondantes, et soutenus par une planification fiable de la reprise et des priorités ?
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