Les tests Agile appliquent les principes de la méthodologie Agile aux tests de produits en intégrant des tests continus à chaque étape du développement.
Probablement plus que toute autre méthodologie de développement, l’approche agile du développement logiciel a complètement transformé la façon dont les entreprises abordent le processus de création d’applications. Contrairement aux méthodologies « en cascade » plus traditionnelles, où les systèmes linéaires exigent que les équipes terminent chaque phase du projet avant de pouvoir commencer la suivante, le développement Agile permet de travailler simultanément sur plusieurs phases du projet.
Parmi les avantages de l’approche Agile, on peut notamment citer un délai de commercialisation plus court, une plus grande transparence des projets et la possibilité de changer de direction en cours de projet pour tenir compte des changements d’objectifs ou de toute autre nouvelle donnée. Un élément clé de cette approche est le test Agile.
Dans un projet Agile, les tests peuvent être effectués avant même la fin du développement. En effet, ils sont réalisés parallèlement à d’autres efforts de développement. Les testeurs collaborent avec les développeurs, voire avec les clients eux-mêmes, pour garantir la qualité optimale du produit final.
En ce qui concerne les tests, il existe plusieurs aspects qui différencient la méthodologie Agile de la méthodologie en cascade :
Comme mentionné ci-dessus, les approches traditionnelles repoussent les tests jusqu’à la fin du cycle de développement de logiciels. En effet, dans la méthodologie en cascade, chaque phase du projet ne peut commencer qu’une fois la phase précédente terminée. Ainsi, la phase de test et d’intégration ne peut être lancée qu’après les phases de conception et de mise en œuvre du système, au cours desquelles le travail de développement est effectué.
Ce modèle de développement rigide est clairement structuré et relativement facile à gérer. Cependant, il présente également plusieurs inconvénients. Lorsque les exigences d’un projet subissent des changements inattendus ou que les tests révèlent des problèmes inhérents au début de la phase de conception, il est parfois presque impossible d’y remédier. En d’autres termes, lorsque les tests sont retardés jusqu’à la fin du développement, l’intégration des changements et la résolution des bogues logiciels deviennent difficiles et coûteuses et peuvent empêcher l’équipe de respecter ses délais. Cette dernière se retrouve souvent face à un dilemme cornélien : retarder la sortie du produit jusqu’à ce que chaque problème soit résolu ou bien livrer un produit de qualité inférieure, aucune des deux solutions n’étant satisfaisante.
Contrairement à la méthodologie en cascade, l’approche Agile prévoit la réalisation de tests à chaque étape du développement. Chaque fois que le code du logiciel est mis à jour, l’équipe de test s’assure de son bon fonctionnement. Des tests initiaux peuvent également être effectués pour déterminer la structure du code, et les tests peuvent intégrer des solutions automatisées, ainsi que des tests de convivialité impliquant les utilisateurs finaux.
La mise en œuvre de tests à chaque étape du processus peut sembler chaotique au premier abord. Cela dit, il est indéniable qu’en réalisant des tests tout au long du processus de développement, les équipes peuvent produire de meilleurs produits finaux, et ce plus rapidement. Pour ce faire, les équipes doivent respecter plusieurs principes Agile importants :
- Transmission permanente des commentaires
Les testeurs doivent constamment transmettre les commentaires des utilisateurs et les résultats des tests aux développeurs. - Satisfactions des clients
L’objectif principal des testeurs Agile est d’assurer une expérience utilisateur positive. - Communication permanente
La communication est primordiale dans les tests Agile. En effet, s’entretenir directement avec les développeurs permet d’éviter les erreurs et les malentendus et de transmettre les commentaires des utilisateurs beaucoup plus efficacement. - Simplicité
La méthodologie Agile ne laisse aucune place aux tests inutiles ou à une incompatibilité des tâches : les testeurs Agile doivent effectuer tous les tests nécessaires, mais ne se limitent qu’à ceux-ci. - Adaptabilité
Les testeurs Agile doivent être capables de suivre les changements apportés au projet et les commentaires des utilisateurs. - Collaboration
Les testeurs travaillent directement avec et pour des personnes et valorisent les interactions plutôt que la technologie. Cette importance accordée aux personnes permet de se concentrer sur la convivialité du produit.
Ces tests faisant partie intégrante de la méthodologie de développement Agile, ils offrent des avantages semblables à ceux qui caractérisent cette dernière. Ces avantages sont les suivants :
Comme les tests Agile permettent aux équipes de détecter et de corriger les défauts beaucoup plus tôt dans le processus de développement, les bogues sont moins susceptibles de rester inaperçus jusqu’au lancement du produit. De plus, les tests mobilisent tous les membres de l’équipe de développement, qui peuvent ainsi mettre à profit leurs compétences uniques pour créer un meilleur produit final.
Au cours de projets de développement traditionnels, le produit n’est pas commercialisé tant que chaque phase de développement n’est pas terminée. Malheureusement, vu l’évolution effrénée des technologies, même un retard de quelques mois peut entraîner l’obsolescence totale des fonctionnalités, voire du produit entier, au moment où tout est prêt pour le déploiement. La combinaison du développement et des tests tout au long du cycle de vie du produit garantit que la production avance rapidement et que les applications livrées sont toujours pertinentes pour le marché actuel.
Lorsque les équipes travaillent à la manière de chaînes d’assemblage, les testeurs perdent beaucoup de temps à attendre que les projets passent à la phase de test. Les tests Agile éliminent ces temps d’arrêt, ce qui permet aux testeurs de travailler en même temps que les développeurs. Cela signifie que plus de tâches sont effectuées en moins de temps.
Les clients et les autres utilisateurs finaux veulent des solutions dans les plus brefs délais. S’ils sont contraints d’attendre le lancement des produits, ils finiront par se désintéresser. Les tests Agile permettent non seulement de livrer les applications plus rapidement, mais ils garantissent également qu’elles sont sans cesse améliorées, pour une expérience client optimale.
Bien que les tests Agile aient lieu à chaque étape du cycle de développement, une stratégie de test Agile efficace intègre son propre cycle de vie, composé de quatre étapes distinctes :
Souvent appelée « itération 0 », l’étape initiale du test Agile couvre le travail préparatoire qui sera nécessaire pour faire avancer les tests. Cela implique d’établir l’analyse de rentabilisation, la portée et les limites du projet, tout en formulant des besoins clés, en identifiant les risques et en réalisant des estimations de coûts. Cette étape comprend également l’identification et l’allocation des ressources de test essentielles (y compris les personnes et les outils).
La plupart des tests Agile ont lieu pendant cette étape. Les itérations de construction sont des actions de test répétées qui peuvent être classées en tant que tests de confirmation ou tests d’investigation. Les tests de confirmation vérifient que la fonction ou le produit remplit l’objectif pour lequel il a été conçu. Les tests d’investigation permettent de localiser les bogues ou d’autres problèmes qui ne sont pas directement liés à l’objectif du produit, tels que les défauts d’utilisation ou d’intégration.
À mesure que le projet approche de sa fin, les testeurs Agile doivent valider le logiciel terminé dans son ensemble. Cela inclut des tests système complets et des tests d’acceptation. Ces derniers sont généralement beaucoup plus exigeants que les tests de développement intermédiaires.
Enfin, une fois les tests terminés, le produit peut passer en production.
À mesure qu’elles acquièrent des compétences en développement Agile, de nombreuses entreprises préfèrent créer une méthodologie de test Agile qui répond mieux à leurs besoins. Cependant, il est souvent utile de commencer par une méthodologie éprouvée, puis de l’adapter à des scénarios d’utilisation spécifiques. Voici plusieurs approches courantes en matière de test Agile :
Le développement piloté par les tests (TDD) place les tests tout au début du processus de développement Agile. Des tests sont créés pour chaque fonctionnalité et sont ensuite exécutés. Si le test échoue (ce qui sera le cas parce que le code de la fonction n’a pas encore été écrit), les développeurs écrivent le code le plus simple possible pour réussir le test. Les scripts de test automatisés aident les développeurs à écrire du code uniquement en cas d’échec des tests, éliminant ainsi le risque de duplication de code.
Le développement piloté par les tests d’acceptation (ATDD) ressemble au développement piloté par les tests, à ceci près qu’il commence par la création d’une story client. Les équipes se mettent d’accord sur la façon dont le produit doit être utilisé, puis créent un test d’acceptation fondé sur les critères de l’utilisateur pour se fixer un cap. Cette approche place les attentes des utilisateurs au premier plan.
Suite logique de l’ATDD, le développement piloté par le comportement (BDD) commence également par la création d’une story utilisateur. Cependant, celle-ci doit être directement liée à un résultat business, et il convient de préciser dans quelle perspective business la fonctionnalité est développée. Des tests sont ensuite créés pour orienter le développement vers ce résultat.
Si les méthodologies de test TDD, ATDD et BDD se caractérisent par le recours à des scripts de test automatisés, les tests exploratoires, quant à eux, privilégient une approche manuelle. Cette méthodologie s’appuie sur des testeurs humains, qui génèrent des tests pertinents à mesure qu’ils explorent le produit développé. Bien qu’ils ne soient pas aussi structurés ou rapides que les méthodologies de test susmentionnées, les tests exploratoires tirent pleinement parti des compétences et de l’intuition des testeurs et sont idéaux pour localiser les risques qui pourraient passer inaperçus dans d’autres approches de test.
Les tests fondés sur les sessions constituent une version plus poussée des tests exploratoires. Plutôt que de s’appuyer fortement sur l’instinct du testeur, cette approche crée une structure qui définit quels tests peuvent être effectués. Au début de chaque test fondé sur les sessions, les testeurs créent une charte détaillant exactement ce que l’équipe espère découvrir. Cette étape est suivie d’un test ciblé et ininterrompu, à la suite duquel un rapport est dressé. En lançant des tests exploratoires avec un objectif clair en tête, les testeurs ont la certitude de ne rien oublier.
Les tests Agile comprennent de nombreuses approches et peuvent prendre de diverses formes. Il peut donc être difficile de déterminer quels tests sont les plus appropriés dans une situation donnée et de décider si la meilleure approche consiste à effectuer des tests manuels ou automatisés. Pour guider leurs équipes de développement, de nombreuses entreprises s’appuient sur des quadrants de test Agile.
Les quadrants de test Agile classifient les tests essentiels. Ainsi, les équipes peuvent déterminer rapidement le type de code à écrire en consultant les deux quadrants de gauche et en savoir plus sur le code qu’elles ont écrit grâce aux deux quadrants de droite. Les quatre quadrants sont les suivants :
Ce quadrant inclut des tests visant à améliorer le code et le produit. Ils sont généralement automatisés et exécutés tout au long du cycle de développement des applications, dans le but de fournir aux développeurs des commentaires sur la qualité du code.
Le deuxième quadrant est consacré aux tests qui aident à améliorer les résultats business du produit. En combinant des scripts manuels et automatisés, ces tests permettent de s’assurer que le produit fait ce qu’il est censé faire et génère de la valeur pour l’entreprise et ses clients.
Permettant d’obtenir des commentaires sur les tests des deux quadrants précédents, le quadrant 3 se compose de tests exploratoires, d’acceptation utilisateur et de convivialité. Ces tests manuels visent à vérifier à la fois le produit lui-même et l’expérience utilisateur, ainsi qu’à fournir aux développeurs des informations essentielles sur le produit afin qu’ils s’assurent que ce dernier peut remplir sa fonction.
Le quadrant 4 comprend des tests liés aux exigences non fonctionnelles du produit, telles que la sécurité des données, la stabilité et la compatibilité. Ces tests de performances technologiques reposent sur des outils conçus pour automatiser le processus de test.
Ensemble, ces quadrants offrent une vue globale des tests logiciels et aident ainsi à prendre des décisions éclairées. Cependant, ils ne constituent pas un moyen de hiérarchiser les tests. C’est aux équipes elles-mêmes d’en décider.
Le développement Agile de logiciels a changé la façon dont les entreprises de toutes sortes et de toutes tailles créent des logiciels. Les tests Agile constituent une part importante de cette révolution. Cependant, avec l’intégration constante des tests à chaque étape du cycle de développement, les processus de test peuvent rapidement devenir confus.
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