Foi-se o tempo em que a conectividade com a internet dependia apenas do computador desktop. Agora, a internet viaja conosco, na forma de dispositivos digitais móveis. E com essa conectividade mobilizada, o próprio conceito que temos de internet está se expandindo. A IoT incorpora bilhões de coisas conectadas: objetos do dia a dia integram sensores e outras tecnologias e são capazes de enviar e receber dados pela internet.

A IoT em si consiste em uma rede de dispositivos inteligentes habilitados para internet. Embora esses dispositivos sejam diferentes entre si, todos compartilham determinadas semelhanças.

No nível mais básico, os objetos de IoT coletam dados. Cada objeto é essencialmente o próprio computador independente, com o próprio endereço IP de internet. Os dados são coletados automaticamente por meio de sensores internos e podem ser compartilhados pela internet, transferindo dados entre objetos, sistemas e pessoas, sem a necessidade de interação humana. O nível de sofisticação dos objetos de IoT varia, de simples dispositivos de monitoramento até máquinas autônomas extremamente complexas e equipamentos aprimorados por IA.

Quando um objeto de IoT interage com o mundo, os sensores internos coletam dados relevantes. Por exemplo, uma turbina eólica moderna seria capaz de coletar dados sobre temperatura do motor, velocidade do vento e rotações.

Depois que os dados são capturados, o objeto os envia para a nuvem. Para fazer isso, ele pode contar com uma variedade de métodos, incluindo conexões ethernet diretas, Wi-Fi, rede celular 4G ou 5G, Bluetooth, redes de longa distância e baixa potência ou satélites. Cada uma dessas opções tem seus próprios pontos fortes e limitações em termos de largura de banda, alcance e disponibilidade. Os dispositivos de IoT individuais geralmente são otimizados para protocolos de conectividade específicos.

Quando os dados da IoT chegam à nuvem, eles são processados por software baseado em servidor. Uma vez processadas, as informações são disponibilizadas ao usuário final. No exemplo do termostato inteligente, os dados de temperatura são comparados a uma faixa predeterminada. Se a temperatura estiver dentro dessa faixa aceitável, nenhuma ação será necessária, mas se a temperatura estiver fora dessa faixa, o termostato poderá alertar o usuário ou ativar automaticamente os sistemas de aquecimento ou resfriamento da sala para que a temperatura volte para a faixa aceitável.

Em termos de aplicações B2B, os dados são disponibilizados para equipes de operações remotas que, em seguida, fazem a triagem e investigam qualquer problema detectado por regras predeterminadas. Em seguida, essas equipes decidem se devem resolver o problema remotamente ou enviar um técnico de serviço de campo para resolvê-lo no local. Como alternativa, possíveis problemas podem ser tratados preventivamente. Ao monitorar o equipamento quanto a sinais de alerta, as equipes de operações remotas podem optar por executar a manutenção preventiva para resolver os problemas antecipadamente, em vez de esperar que o equipamento em questão falhe totalmente.

Em muitos casos, os usuários podem interagir diretamente com a plataforma de IoT por meio de uma aplicação conectada usando o próprio dispositivo móvel ou navegador da Web. Isso permite que eles definam parâmetros e ajustem, ou simplesmente verifiquem o desempenho do dispositivo. Quando um usuário faz alterações em seu equipamento, o dispositivo de IoT envia informações para a nuvem onde são processadas e depois entregues ao próprio dispositivo.

À medida que a IoT cresce, também cresce o número de casos de uso de objetos tradicionalmente não digitais que se beneficiam da conectividade com a internet. Na verdade, isso pode incluir tudo, de lâmpadas inteligentes que podem acender ou apagar de acordo com a disponibilidade diária da luz solar, a fábricas inteligentes inteiras capazes de conectar sistemas e equipamentos que antes eram separados, no intuito de ajudar a refinar e otimizar suas operações.

A maioria dessas aplicações do mundo real se enquadra em cinco categorias mais comuns:

IoT do cliente

A IoT do consumidor consiste nos dispositivos físicos de IoT adquiridos, próprios e operados por consumidores individuais. Estes incluem muitos dos objetos inteligentes mais conhecidos, como:

• Rastreadores de atividade física
• Sensores de saúde
• Termostatos inteligentes
• Sensores de qualidade do ar
• Fechaduras inteligentes
• Assistentes de áudio
• Impressoras sem fio
• Telefones VOIP
• Iluminação inteligente
• Sensores de colisão
• Monitoramento e controle de energia doméstica
• Dispositivos inteligentes
• Detectores de fumaça inteligentes

IoT corporativa

Embora possa haver alguma sobreposição com a IoT do consumidor em termos de tecnologias específicas, a IoT corporativa se concentra em coletar, compartilhar e atuar em dados relevantes para empresas e locais de varejo. Isso inclui:

• Turbinas de parques eólicos inteligentes
• Veículos conectados
• Redes de energia inteligentes
• Dispositivos de monitoramento de solo/irrigação
• Rastreadores da cadeia de suprimentos
• Etiquetas de rastreamento de inventário
• Dispositivos de monitoramento de pacientes
• Sistemas de agricultura inteligente

IoT industrial

A IoT industrial também está ganhando destaque, permitindo que fábricas, produtores e outras organizações industriais entendam melhor e gerenciem a forma como os dispositivos interagem. Esses sistemas incluem:

• Sistemas de controle industrial
• Monitores de produção
• Dispositivos de análise preditiva de máquina
• Acessórios do trabalhador
• Sistemas de controle de qualidade
• Automação e otimização de processos remotos
• Sensores de temperatura, fluxo, pressão e umidade
• Alertas de manutenção baseados em condições
• Avisos de localização

IoMT (Internet of military things, Internet das coisas militares)

A IoMT envolve a integração de dispositivos militares conectados à internet e projetados para aplicações de defesa. Isso pode melhorar o compartilhamento de informações, a conscientização situacional e a tomada de decisões táticas. Exemplos de dispositivos IoMT incluem:

• UAVs (Unmanned Aerial Vehicles, veículos aéreos não tripulados), também chamados de “drones”
• Dispositivos vestíveis militares para monitoramento de saúde e desempenho
• Sistemas de comunicação avançados
• Sensores para vigilância e reconhecimento
• Sistemas de gestão de veículos e frotas
• Armas robóticas controladas remotamente

IoT infraestrutural

A IoT infraestrutural é empregada no planejamento, monitoramento e controle de infraestrutura: estradas, pontes, abastecimento de água e redes de energia. Ao usar dispositivos de IoT, governos e organizações podem otimizar cronogramas de manutenção, reduzir custos e aumentar a segurança. Exemplos de dispositivos de IoT infraestrutural:

• Sistemas inteligentes de controle de tráfego
• Sensores ambientais para monitorar a poluição
• Sistemas de gestão de energia para redes elétricas
• Medidores inteligentes
• Monitoramento de integridade estrutural para pontes e túneis
• Sistemas de monitoramento da qualidade da água
• Sistemas de gestão de resíduos

Também vale a pena observar que há muita sobreposição entre essas categorias, com muitos dos mesmos tipos de dispositivos de IoT sendo empregados em aplicações industriais, empresariais e de consumo.

Existem várias vantagens claras para a IoT nos negócios, mas talvez as mais importantes sejam aquelas que se concentram em auxiliar pessoas e otimizar processos. Aqui, destacamos vários benefícios principais:

Melhorar a produtividade da força de trabalho

Os funcionários podem trazer prosperidade ou arruinar um negócio. Quando eles têm os recursos e o suporte necessários, podem desempenhar melhor suas funções e promover o crescimento de toda a empresa. A IoT ajuda funcionários e gerentes, possibilitando análises precisas, colaboração simplificada por meio de dispositivos portáteis e monitoramento, controle e gestão mais eficientes de toda a força de trabalho de uma empresa. A IoT também permite uma automação aprimorada, com escritórios implantando uma variedade de dispositivos conectados para ajudar a automatizar tarefas repetitivas e liberar funcionários valiosos para se concentrarem em trabalhos mais complexos. Como resultado, as forças de trabalho aprimoradas pela IoT podem realizar mais em menos tempo.

Mineração de processos

A primeira etapa da otimização de processos é a mineração, na qual são coletadas informações mais claras sobre como e quando eles estão sendo usados. Os dispositivos de IoT fornecem esses dados de forma automática e constante, permitindo que as equipes de gestão de processos de negócios coloquem os processos sob um microscópio, avaliando pontos fortes e fracos e identificando ineficiências ou outros problemas potenciais. Ao fornecer uma visão clara dos processos de negócios existentes, a IoT ajuda as organizações a refinar e melhorar a forma como executam tarefas vitais.

Experiência do cliente aprimorada

Cada cliente é um indivíduo único, com necessidades e desejos exclusivos. Proporcionar uma experiência positiva ao cliente depende de entender e atender a essas necessidades em um nível pessoal. A IoT pode apresentar dados confiáveis relacionados aos hábitos e às preferências de compra do cliente. Aplicando a análise de comportamento por meio de produtos conectados, as empresas podem desenvolver uma imagem mais precisa de seus públicos e clientes individuais. Munidas desse conhecimento, elas podem personalizar cada experiência do cliente com mais precisão.

Monitoramento e controle remotos

As organizações que empregam objetos de IoT podem coletar grandes quantidades de informações precisas e atualizadas relacionadas a seus próprios produtos e sistemas internos. Por exemplo, ao monitorar dados de uma peça específica de máquina, uma empresa pode identificar rapidamente um componente defeituoso e tomar medidas para repará-lo ou substituí-lo antes que ele falhe e cause danos. Da mesma forma, o monitoramento constante é uma solução confiável para problemas relacionados à conformidade regulatória. Dispositivos, processos ou funcionários que não atendem às normas podem ser rapidamente identificados, e a ação correta pode ser adotada para alinhá-los novamente.

A habilitação da vasta rede de conectividade que é a internet das coisas requer uma variedade de tecnologias de suporte para reunir, transmitir, analisar e agir com base em dados. Veja aqui várias tecnologias fundamentais que desempenham um papel essencial no suporte à IoT:

• Algoritmos de aprendizado de máquina e ferramentas de análise permitem que as organizações automatizem a análise de dados de IoT. Isso possibilita que elas interpretem grandes volumes de dados em tempo real e a baixo custo. Aplicada corretamente, essa tecnologia revela informações valiosas e previsões precisas.
• A IA conversacional desempenha um papel fundamental no aprimoramento da interação entre seres humanos e dispositivos de IoT. Assistentes ativados por voz (como a Siri da Apple ou a Alexa da Amazon) tornaram a comunicação com programas inteligentes tão fácil quanto ter uma conversa. Chatbots e outras interfaces de processamento de linguagem natural estão tornando a IoT mais intuitiva e acessível e ajudaram a promover a ampla aceitação dos dispositivos de IoT.
• As plataformas de nuvem são essenciais para armazenar, processar e gerenciar os dados compartilhados por dispositivos de IoT, oferecendo soluções escaláveis e flexíveis e processamento e análise em tempo real. As soluções de computação em nuvem coordenam dispositivos e sistemas que não estão necessariamente vinculados à mesma rede local, garantindo que as informações estejam disponíveis quando e onde forem necessárias.
• A conectividade é a espinha dorsal da IoT e possibilita que os dispositivos se comuniquem entre si e com sistemas centralizados. Várias opções de conectividade, como Wi-Fi, rede celular 4G ou 5G, Bluetooth e redes de longa distância e baixa potência, oferecem diferentes pontos fortes e limitações, dependendo dos requisitos específicos da aplicação de IoT. Vários protocolos de rede de IoT ajudam a garantir conexões fortes.
• Os sensores são os olhos e os ouvidos da IoT, pois oferecem a capacidade de monitorar, medir e coletar dados do mundo físico. Os avanços na tecnologia de sensores levaram ao desenvolvimento de sensores acessíveis, duráveis e confiáveis que podem ser implantados em variadas aplicações. Quer se trate de monitoramento de temperatura em um edifício inteligente ou acompanhamento de movimentação de veículos em uma cidade inteligente, os sensores coletam dados em tempo real que impulsionam a tomada inteligente de decisões.

A Internet das coisas revoluciona a maneira como as empresas e os indivíduos interagem com o mundo ao seu redor. Ao interconectar vários dispositivos e sistemas, a IoT permite uma tomada de decisões mais inteligente e operações simplificadas. Os principais benefícios comerciais da IoT incluem:

• Com a IoT, os dados estão prontamente disponíveis em vários dispositivos. Essa acessibilidade aumenta a flexibilidade e garante que as organizações estejam sempre em contato com as informações essenciais para os negócios das quais dependem.
• A automação por meio da IoT minimiza as tarefas manuais, permitindo que os funcionários se concentrem em atividades complexas. Isso leva à redução de custos e ao aumento da eficiência, já que as forças de trabalho aprimoradas pela IoT realizam mais em menos tempo.
• A IoT promove a comunicação perfeita entre muitos dispositivos e sistemas. Essa rede interconectada de tecnologias inteligentes estabelece fluxos de trabalho harmonizados nos quais os dispositivos podem compartilhar, interpretar e agir com base em dados, sem intervenção humana excessiva.
• A programação e o monitoramento automatizados implementados com a ajuda de sensores interconectados permitem maior eficiência do uso de recursos, como melhor gestão de energia e consumo de água.
• Ao automatizar tarefas rotineiras e fornecer acesso instantâneo aos dados, a IoT permite que as empresas economizem tempo e dinheiro. Automação significa menos intervenções manuais, redução da chance de erros e aceleração dos processos. O monitoramento em tempo real e a análise preditiva também trazem proatividade à manutenção e à tomada de decisões, economizando custos com falhas inesperadas e medidas reativas.

Embora o emprego da IoT traga muitos benefícios ao ambiente de negócios, vale a pena reconhecer que essa tecnologia também pode introduzir desafios específicos e até mesmo perigos potenciais. Possíveis desvantagens da IoT:

• Com um número cada vez maior de dispositivos interconectados, a probabilidade de encontrar riscos de segurança se multiplica. Cada dispositivo conectado pode se tornar um possível ponto de entrada para ataques cibernéticos. Garantir medidas de segurança robustas em todos os dispositivos conectados é uma tarefa cada vez mais complexa e vital para evitar acesso não autorizado e violações de dados.
• A IoT gera grandes quantidades de dados de várias fontes. Gerenciar, analisar e armazenar esse big data pode ser um desafio assustador e exigir ferramentas e conhecimentos sofisticados. Sem a devida gestão de dados, informações cruciais podem ser perdidas, e os ganhos de eficiência trazidos pela IoT podem ser reduzidos.
• A interconexão de dispositivos pode levar a cenários em que, se um dispositivo for corrompido, ele poderá se espalhar rapidamente para outros dispositivos IoT na rede. Isso pode levar a problemas generalizados de mau funcionamento, perda de dados ou outros problemas significativos cuja resolução muitas vezes é demorada e cara.
• A IoT é um avanço relativamente novo, sem muita concordância sobre protocolos padronizados ou tecnologias universais. Isso leva a problemas de compatibilidade em que diferentes dispositivos e sistemas podem não funcionar juntos de forma ideal, especialmente se estiverem usando padrões diferentes. Isso pode prejudicar a integração e a eficácia das soluções de IoT e, às vezes, exigir modificações ou substituições dispendiosas para garantir que tudo funcione em harmonia.

Os padrões de IoT permitem que dispositivos e sistemas se comuniquem e trabalhem juntos de forma eficaz. Esses padrões definem as regras para várias tecnologias de IoT, facilitando a interoperabilidade, melhorando a segurança e garantindo um desempenho confiável. Como já mencionamos de forma geral, não há um padrão único e universalmente reconhecido de IoT para cada conjunto de circunstâncias, mas alguns dos padrões mais usados incluem:

• Advanced Message Queuing Protocol (Protocolo avançado de enfileiramento de mensagens): um protocolo para middleware orientado a mensagens, este padrão permite a troca flexível de mensagens entre dispositivos.
• Constrained Application Protocol (Protocolo de aplicação restrita): projetado para redes e nós restritos na IoT, este protocolo de transferência pela Web oferece um método para que nós restritos se comuniquem com a internet geral, usando um subconjunto de HTTP.
• DDS (Data Distribution Service, serviço de distribuição de dados): esse padrão oferece uma solução escalável para a distribuição de dados em tempo real e geralmente é usado em aplicações de IoT industrial, onde é essencial pontualidade e confiabilidade da comunicação.
• 6LoWPAN (IPv6 over Low-Power Wireless Personal Area Networks, IPv6 sobre redes de área pessoal sem fio de baixa potência): este padrão é particularmente útil para dispositivos pequenos operados por bateria que exigem recursos de rede eficientes.
• LiteOS: este é um sistema operacional orientado para IoT e criado para ser leve e poderoso.
• LoRaWAN (Long Range Wide Area Network, rede de longa distância e longo alcance): um protocolo projetado para LPWAN (low-power wide-area networks, redes de longa distância e baixa potência), o LoRaWAN permite a comunicação de longo alcance com baixo consumo de energia, tornando-o ideal para aplicações em que os dispositivos precisam enviar pequenas quantidades de dados por longas distâncias.
• OneM2M: uma iniciativa de padronização global, a OneM2M tem como objetivo desenvolver uma estrutura universal que permita que dispositivos e serviços de IoT operem juntos em diferentes setores e aplicações.
• ZigBee: uma especificação para protocolos de comunicação de alto nível usando rádios digitais de baixa potência. Ela é conhecida por seu baixo custo e eficiência no consumo de energia.

Uma estrutura de Internet das Coisas é um conjunto abrangente de ferramentas, bibliotecas, diretrizes e protocolos que ajudam no desenvolvimento, na implantação e na gestão de aplicações de IoT e dispositivos inteligentes conectados. O ideal é que uma estrutura de IoT ofereça às organizações acesso a todos os recursos e capacidades de que elas precisam para simplificar o processo de design de IoT e melhorar a escalabilidade. Essas estruturas são classificadas principalmente em duas categorias:

Código aberto

As estruturas de IoT de código aberto são acessíveis publicamente e podem ser modificadas e compartilhadas livremente. Os desenvolvedores e as empresas podem usar essas estruturas sem pagar nenhum custo de licenciamento, e muitas vezes elas têm o suporte de uma comunidade colaborativa que contribui regularmente para o aprimoramento da estrutura e está disponível para ajudar a resolver problemas com as soluções. As estruturas de IoT de código aberto mais conhecidas incluem Thinger.io, Mainflux e Kaa.

Vantagens de usar uma estrutura de IoT de código aberto:

• Como o código-fonte está disponível, os desenvolvedores podem modificá-lo de acordo com suas necessidades específicas.
• Uma ampla comunidade frequentemente dá suporte a projetos de código aberto, oferecendo ajuda, plug-ins e extensões.
• Não há taxas de licenciamento, o que torna essa abordagem mais acessível para startups e empresas menores.

Desvantagens de usar uma estrutura de IoT de código aberto:

• A natureza aberta das estruturas de código-fonte aberto pode levar a problemas de compatibilidade com vários componentes de hardware e software.
• Embora haja suporte da comunidade, a ausência de uma equipe de suporte profissional dedicada pode ser uma desvantagem.

Proprietária

As estruturas proprietárias de IoT pertencem a organizações específicas e só podem ser usadas com permissão (geralmente na forma de compra de uma licença). Elas oferecem um ambiente controlado e são normalmente desenvolvidas para atender a padrões específicos do setor ou a determinadas necessidades de negócio.

Vantagens de usar uma estrutura proprietária de IoT:

• As estruturas proprietárias geralmente vêm com suporte dedicado da empresa que possui a estrutura.
• Como elas são desenvolvidas e gerenciadas por uma única entidade, não por uma comunidade com níveis variados de experiência em segurança, as estruturas proprietárias de IoT tendem a oferecer maior segurança digital.
• Muitas estruturas proprietárias são personalizadas para setores específicos e oferecem recursos e ferramentas especializados.

Desvantagens de usar uma estrutura proprietária de IoT:

• As estruturas proprietárias podem ser caras, pois muitas vezes cobram taxas de licenciamento.
• Como o código-fonte não está disponível publicamente, a personalização pode ser limitada.

Apesar dos benefícios da IoT, ela traz consigo vários problemas potenciais de segurança que as empresas e os consumidores devem conhecer.

Compartilhamento excessivo de dados confidenciais

Como muitos dispositivos de IoT são projetados para coletar e compartilhar dados automaticamente, eles podem acabar expondo informações confidenciais. Por exemplo, um dispositivo de assistente de voz de IoT do consumidor capaz de ouvir conversas para identificar interesses e hábitos de compra também pode captar dados pessoais confidenciais. Qualquer coisa dita dentro da captura de dados do dispositivo é basicamente aceitável para o objeto. Muitas vezes, cabe aos próprios fabricantes de objetos de IoT impedir que os dados confidenciais sejam usados de forma inadequada.

Proteção ineficaz contra hackers

Muitos dispositivos de IoT são essencialmente computadores que foram reduzidos e simplificados para executar apenas as tarefas mais básicas, como coletar e compartilhar dados. Mas eles ainda são computadores conectados à internet e, ao simplificar seus processos operacionais, muitas empresas de IoT podem estar tornando esses dispositivos mais suscetíveis a agentes de ameaça externos.

E embora um hacker possa não conseguir passar pelos firewalls e outras medidas de segurança que cercam um computador desktop ou um dispositivo móvel integrado da empresa, ele pode ter muito mais sorte ao entrar no sistema por meio de um equipamento de IoT industrial desprotegido. Ao fazer isso, ele não só pode atacar diretamente dispositivos vitais de IoT, mas também obter acesso à rede de uma empresa por dentro, gerando oportunidades de espionagem, interrupção e roubo de dados importantes.

Incapacidade de resolver as falhas existentes

Infelizmente, uma falha exposta pelos fabricantes de dispositivos de IoT é que muitos dispositivos incluem falhas de software que não podem ser corrigidas. Os próprios objetos de IoT não incluem habilidades de atualização, portanto, mesmo quando as falhas são identificadas, os usuários têm poucas opções para garantir que elas não sejam exploradas. Isso coloca alguns dispositivos de IoT permanentemente em risco.

Proteger os dispositivos de IoT e os usuários e empresas que dependem deles pode ser uma perspectiva difícil. A adição de meios de segurança consome recursos limitados de IoT e pode afetar a funcionalidade de um objeto de IoT. Ao mesmo tempo, há pouca padronização entre os fornecedores de IoT em relação a oferecer uma melhor proteção da IoT.

Assim sendo, há medidas que os usuários e as empresas podem tomar para ajudar a se defender de algumas das ameaças de segurança mais óbvias da IoT. Alguns deles são:

• Senhas mais seguras
• Autenticação/autorização melhorada
• Segmentação de rede
• Criptografia aprimorada
• Criptografia prática

À medida que cada vez mais dispositivos se conectam e operam online, a necessidade de maior capacidade de dados se torna ainda mais proeminente. Em vez de lidar com essa crescente necessidade usando servidores internos e armazenamento de dados, a maioria das organizações relevantes para IoT está adotando o processamento de dados na nuvem. Dessa forma, as plataformas de nuvem digitais trazem um recurso natural para a IoT e permitem que as empresas integrem seus dados a sistemas e processos relevantes, para uma abordagem mais eficiente da IoT. A ServiceNow está liderando esta mudança.

Com base na premiada Now Platform, o Connected Operations da ServiceNow permite que as organizações percebam o valor total de seus investimentos em IoT, possibilitando que as empresas vão além dos painéis e empreguem a resolução automatizada de problemas. Combinando dados de IoT com fluxos de trabalho digitais avançados, o Connected Operations oferece às empresas o poder de resolver automaticamente as situações antes que elas se tornem problemas e de reunir equipes em uma única plataforma centralizada.