Desenvolvimento contínuo é uma abordagem iterativa para o desenvolvimento de aplicativos de software em que as atualizações são liberadas em lotes pequenos e contínuos.
Há pouco tempo, essencialmente todos os processos de desenvolvimento de software seguiam a mesma abordagem básica. O software passava por várias fases de desenvolvimento, incluindo implementação, teste, revisão, até que estivesse eventualmente pronto para ser implantado para o cliente. Embora houvesse naturalmente certa necessidade de manutenção contínua ou de patches após o lançamento, praticamente todo o produto era desenvolvido de forma antecipada e integral, antes que o usuário final tivesse a oportunidade de usá-lo.
Infelizmente, isso significava ciclos de desenvolvimento extremamente longos e, muitas vezes, levando a uma experiência insatisfatória do cliente. Afinal, se o produto lançado não estava totalmente de acordo com as expectativas do usuário, voltar às fases de revisão e teste pode ser difícil e demorado, deixando os clientes insatisfeitos.
O desenvolvimento contínuo é uma solução para esses problemas. Sendo parte da metodologia Agile e incorporando muitos processos de DevOps, o desenvolvimento contínuo funciona em incrementos menores e permite que as equipes de software lancem seus produtos rapidamente, fazendo melhorias contínuas após a implantação.
O desenvolvimento contínuo de software é um termo amplo que abrange uma diversos princípios do Agile, incluindo CI/CD, que são uma alternativa aos métodos de desenvolvimento em cascata. Como tal, ele tem várias vantagens relacionadas ao Agile. Alguns dos benefícios mais proeminentes do desenvolvimento contínuo são listados a seguir.
Dizem que nenhuma estratégia sobrevive ao contato com o inimigo, e esse aforismo militar pode ser adaptado à entrega de software: você pode fazer quantos testes e revisões preferir, mas muitas vezes o teste que realmente mostra onde as melhorias são necessárias é o teste feito pelo usuário final. A implantação contínua permite que as organizações articulem, atualizem, melhorem e façam mudanças de rota com facilidade nos aplicativos depois de já terem chegado nas mãos do cliente. Isso significa que você pode continuar a melhorar a qualidade do seu software, até que ele chegue à melhor forma possível.
Aplicativos de software sem erros são o sonho de qualquer equipe de desenvolvimento. Com o desenvolvimento contínuo, esse sonho pode se tornar mais próximo da realidade. Sem limitar as atualizações aos ciclos pré-implantação ou a atualização ocasional de grandes lotes, o desenvolvimento contínuo facilita a execução de testes, a incorporação de feedback e a identificação e correção de erros. As atualizações podem ser feitas a qualquer momento, sem o incômodo de ter que fazer um lançamento em larga escala.
Um aspecto vital do DevOps e do Agile é a automação. Da mesma forma, a automação tem um papel fundamental no desenvolvimento contínuo, possibilitando que quaisquer mudanças ou melhorias contínuas tenham possíveis erros automaticamente testados e sejam carregadas, sem fazer com que os desenvolvedores façam isso manualmente. O resultado é a liberação das equipes experientes de responsabilidades repetitivas e demoradas, permitindo que elas dediquem seus esforços a questões mais estratégicas. Mesmo em ambientes altamente regulamentados, já é possível automatizar os processos de governança para garantir a auditoria e a conformidade regulatória durante a entrega contínua.
O lançamento de um grande lote de atualizações de software tem riscos inerentes: se houver um defeito, pode ser extremamente difícil identificá-lo e isolá-lo entre todas as outras mudanças. Enviar todo o aplicativo de volta para manutenção levaria muito tempo. O desenvolvimento incremental facilita muito a validação de mudanças, uma de cada vez, minimizando o impacto em outras tarefas de desenvolvimento no projeto.
Melhor qualidade, menor risco, maior produtividade e outras vantagens do desenvolvimento contínuo levam a um grande benefício: a redução de custos. Já que os desenvolvedores conseguem fazer mais com menos, e à medida que as organizações aproveitam ciclos de desenvolvimento reduzidos e manutenção mais fácil, o custo geral da entrega de um projeto que atenda às necessidades dos usuários diminui. Isso significa um ROI maior para o desenvolvimento de software.
Em sua essência, o desenvolvimento contínuo acelera o desenvolvimento de software. Isso permite que as equipes de desenvolvimento consigam fazer mais em menos tempo e oferece aos clientes acesso mais rápido a aplicativos que são aprimorados rotineiramente por meio de atualizações contínuas. Mais especificamente, a importância do desenvolvimento contínuo está vinculada aos itens a seguir.
Pode ser difícil para os desenvolvedores se afastarem de um projeto e precisarem voltar a ele dias, semanas ou até mesmo meses depois. O desenvolvimento contínuo é essencialmente um feedback contínuo. Os desenvolvedores podem reunir e responder ao feedback em tempo quase real, fazendo pequenas correções quando necessário e continuando seu trabalho em projetos específicos enquanto os detalhes ainda estão frescos na memória.
O uso de testes automatizados não só tira algumas responsabilidades das costas dos desenvolvedores como também possibilita a identificação rápida e precisa de erros, vulnerabilidades, defeitos e erros. Assim, os desenvolvedores podem resolver esses problemas à medida que surgem, eliminando problemas no código antes que eles possam se tornar algo mais prejudicial.
No DevOps, os gates de qualidade são verificações da integridade do código. Se o código não atender a um determinado limite predefinido de padrões de qualidade, o gate pode parar ou até mesmo falhar uma compilação. Os gates podem ser configurados para garantir que cada projeto atenda a determinados critérios, não apenas para a qualidade do código, mas também para a segurança e outros fatores. Quando combinado com as soluções de automação corretas, o desenvolvimento contínuo permite que as equipes imponham gates de qualidade e entreguem automaticamente todas as alterações de codificação para inspeção e validação. Os gates de qualidade podem se tornar parte de uma estratégia de governança mais ampla que se integra a outros sistemas para manter a conformidade.
A tradicional abordagem em cascata costuma parecer um tipo de linha de montagem, com os membros da equipe fazendo sua parte e, em seguida, enviando o projeto para a próxima pessoa da sequência. O desenvolvimento contínuo, por outro lado, mantém os desenvolvedores envolvidos durante todo o ciclo de produção. Isso significa mais propriedade no projeto final, em uma cultura do tipo “você escreveu, você é dono” baseada em princípios vitais do DevOps.
Embora a implementação de uma ferramenta CI/CD possa ser um passo essencial para o desenvolvimento contínuo, essas duas coisas não são exatamente sinônimos. CI/CD significa integração contínua/entrega contínua, duas práticas diferentes que trabalham em conjunto para apoiar o desenvolvimento contínuo. O pipeline de CI/CD possibilita a entrega automatizada de software por meio de codificação, teste e entrega. Além disso, o desenvolvimento contínuo também inclui outras práticas, como implantação contínua e testes contínuos. Aqui, analisamos de perto as diferenças em cada prática.
Aplicando mudanças de desenvolvedores diferentes, devolvidas ao branch principal o mais rápido possível. As alterações são validadas por meio de testes automatizados para evitar problemas relacionados à integração.
A entrega contínua assume a partir do ponto em que a integração contínua termina, implementando automaticamente todo o código verificado e enviando-o do estágio de criação para ambientes de teste e/ou produção. A entrega contínua vai além dos testes automatizados e emprega um processo de liberação automatizado.
A implantação contínua elimina de forma eficaz uma etapa no processo de entrega. Quando a entrega contínua envia alterações de código para outros ambientes pré-lançamento, a implantação contínua ignora tudo isso e envia em tempo real todas as atualizações validadas por teste para as mãos do usuário final.
O teste contínuo é uma prática no desenvolvimento contínuo que interage com todas as outras práticas. Testes contínuos e automatizados ajudam a garantir que as mudanças futuras sejam eficazes e de qualidade suficiente. Sem testes contínuos, não seria possível prevenir a integração, a entrega ou a implantação de propagarem mudanças de código incorretas ou de baixa qualidade.
O desenvolvimento contínuo permite que as organizações adotem uma abordagem mais ágil para o desenvolvimento de software. No entanto, sem as ferramentas e as soluções de automação certas, alcançar o desenvolvimento contínuo pode parecer impossível. A ServiceNow combina as habilidades do Strategic Portfolio Management, do DevOps Change Velocity (ITSM Pro) e do Platform para acrescentar automação e informação ao desenvolvimento contínuo de software e fornecer gerenciamento de fluxo de valor. Com o desenvolvimento contínuo conectado à ServiceNow, as empresas podem acelerar a mudança e, ao mesmo tempo, evitar falhas, dar aos desenvolvedores mais tempo para suas próprias ferramentas e capturar informações novas e úteis para facilitar a auditoria e um planejamento estratégico mais eficaz.
Deixe o desenvolvimento contínuo otimizar a maneira como você cria seu software. Experimente a ServiceNow hoje mesmo.
A Now Platform inclui habilidades essenciais que permitem digitalizar fluxos de trabalho de modo rápido e eficiente e executá-los em escala.