Um diagrama de atividades é uma extensão do diagrama de fluxo de trabalho, que representa visualmente o fluxo de operações do sistema como uma sequência de ações.
Desde que as pessoas viajam do ponto A ao ponto B, elas têm contado com mapas para ajudá-las a encontrar o caminho. Diagramas de fluxo de trabalho (também chamados de fluxogramas) desempenham uma função semelhante, detalhando cada etapa que um processo realiza, incluindo dependências, responsabilidades e ferramentas. Isso permite que os usuários tracem logicamente fluxos de trabalho eficazes, eliminem etapas e bloqueios ineficientes, colaborem entre equipes e vejam os próximos passos possíveis em cada estágio de um projeto.
Para ter um exemplo de uma ferramenta de design de fluxo de trabalho que utiliza diagramas de fluxo de trabalho, veja o ServiceNow Flow Designer. O Flow Designer permite tanto aos desenvolvedores profissionais quanto aos analistas de negócios low-code automatizar e integrar qualquer processo de negócio como um fluxo de trabalho digital usando linguagem natural.
Os diagramas de atividades levam esse conceito adiante; um diagrama de atividades é um diagrama de comportamento de UML (Unified Modeling Language, Linguagem de modelagem unificada) que representa o fluxo de atividades dentro de um sistema, utilizando notação, símbolos e regras formalmente especificados. Um Diagrama de atividades em UML é geralmente usado para modelar sistemas de software; eles são considerados diagramas comportamentais, porque descrevem o que deve acontecer nos sistemas que estão modelando.
Assim como os fluxogramas e outros diagramas, os diagramas de atividades são uma maneira de representar visualmente o comportamento dinâmico dentro de um sistema. Os diagramas de atividades descrevem o fluxo de programas em um alto nível, permitindo que os usuários entendam mais claramente as condições e as restrições associadas a operações específicas e vejam o fluxo de mensagens entre as atividades.
Criar um diagrama de atividades em UML possibilita aos usuários modelar e diagramar tanto comportamentos condicionais quanto paralelos. É possível gerenciar o fluxo de uma atividade usando vários elementos de controle no diagrama de fluxo em UML. Em termos de uso, os diagramas de atividades são especialmente adequados para:
- Modelagem de casos de uso e as etapas em que eles consistem.
- Detalhamento do protocolo de software como uma sequência permitida de interações entre componentes.
- Modelagem de algoritmos de software.
- Criação de fluxos de trabalho de negócios entre vários usuários de um sistema.
- Modelagem do fluxo de execução entre entidades do sistema.
- Apresentar informações detalhadas sobre funções ou algoritmos do sistema.
- Criar um entendimento de alto nível das funcionalidades do sistema.
Assim como em qualquer tipo de diagrama de processo de negócios, o principal benefício de usar um diagrama de atividades é a melhoria da visibilidade e da clareza do processo. Os usuários podem compreender rapidamente a relação entre objetos, incluindo como eles fluem juntos. Eles também podem ver onde diferentes responsabilidades e dependências estão, e onde decisões importantes devem ser tomadas. Da mesma forma, diagramar é benéfico para a colaboração e a documentação, comunicando processos de uma maneira que é facilmente compartilhável entre equipes e departamentos.
Além desses benefícios, os diagramas de atividades podem ajudar os negócios a realizar as seguintes tarefas:
- Demonstrar a lógica de um algoritmo.
- Descrever as etapas seguidas em um caso de uso de UML.
- Ilustrar fluxos de trabalho entre usuários e sistemas.
- Simplificar e aprimorar processos esclarecendo casos de uso possivelmente complexos.
- Modelar elementos de arquitetura de software, inclusive função, método e operação.
Embora os diagramas de atividades sigam regras padronizadas em UML, ainda há certa liberdade na criação desses diagramas, especialmente em termos de quais elementos incluir. Mais comumente, os diagramas de atividades incluem os seguintes componentes:
As atividades descrevem os processos de negócios e incluem nós de atividade e bordas de atividades, permitindo que as tarefas fluam ao longo de uma sequência.
Uma ação é uma tarefa realizada pelo software ou pelo usuário. As ações começam quando todas as condições de entrada foram atendidas e usam bordas de atividade de entrada e saída para especificar o fluxo de controle e os dados entre os nós de atividade.
Uma borda de atividade é uma conexão direta entre nós de atividade, representando o caminho que um token pode seguir entre dois nós de atividade. A borda de atividade é responsável por continuar o fluxo em direção à próxima ação assim que a ação anterior for concluída.
Os fluxos de controle são conectores que visualizam o fluxo entre as etapas do diagrama.
O nó inicial fica no início do diagrama; ele representa o ponto de início da atividade.
Uma decisão é um ponto no diagrama onde o usuário ou o software tem uma escolha a fazer. Cada opção leva a um novo ramo, portanto, a decisão é composta por uma entrada e pelo menos duas saídas.
Mesclagens são os opostos de decisões, reunindo várias ramificações ou fluxos em um único ponto. Uma mesclagem é composta de pelo menos duas entradas e apenas uma saída.
O nó final é a etapa final da atividade. A conclusão do nó final indica que a atividade também foi concluída.
Compreender as diversas notações e símbolos é crucial para utilizar e interpretar com eficácia os diagramas de atividades. Os símbolos servem como a linguagem do diagrama, permitindo que se mapeiem fluxos de trabalho intricados, decisões e processos de forma clara e consistente. Algumas das notações e símbolos padrão comumente encontrados em um diagrama de atividades incluem: estado inicial ou ponto de partida
Isso geralmente é representado por um círculo preenchido e indica o ponto de partida do fluxo de atividade. O estado inicial prepara o cenário para as ações ou tarefas subsequentes que seguem no diagrama. Para diagramas de atividade com rotas, o ponto de partida deve ser colocado na primeira coluna no canto superior esquerdo.
- Estado de atividade ou ação
Os estados de ação (também chamados de "estados de atividade") detalham brevemente as tarefas e operações realizadas ao longo do fluxo do processo. Essas notações são frequentemente representadas como retângulos arredondados e incluem uma descrição da atividade a ser realizada. - Fluxo de ação
O fluxo de ação é representado por setas que conectam os estados de ação. Eles mostram a sequência ou ordem em que as atividades são realizadas, orientando o fluxo de um estado para outro. - Fluxo de objetos
Fluxos de objetos são semelhantes aos fluxos de ação, mas são usados para indicar o fluxo de objetos ou dados entre atividades. Eles também podem ser representados por setas, às vezes anotadas ou diferenciadas por cor ou estilo para separá-las dos fluxos de ação. - Decisões e ramificações
Decisões são representadas por losangos e representam pontos de tomada de decisão dentro do processo. A ramificação ocorre a partir desses pontos de decisão, levando a múltiplos caminhos possíveis com base em condições ou escolhas. - Proteções
As proteções são condições que devem ser atendidas para que o fluxo continue ao longo de um caminho específico. Geralmente, elas são identificadas ao lado da seta que leva a um símbolo de decisão para mostrar o fluxo condicional. - Sincronização
Uma barra de sincronização (frequentemente chamada de "fork" ou "join") é usada para representar o ponto onde múltiplos fluxos convergem (join) ou divergem (fork). Isso auxilia na modelagem de atividades paralelas dentro do sistema. - Evento de tempo
É um símbolo ou notação semelhante a um relógio que indica um ponto específico no tempo ou após uma duração definida quando uma atividade deve ocorrer. Eventos de tempo auxiliam na modelagem de processos com prazos rígidos. - Evento de mesclagem
Os eventos de mesclagem são representados por losangos, semelhantes a decisões, mas sem condições. Esses símbolos indicam onde vários fluxos se unem para formar um único fluxo unificado. - Sinais enviados e recebidos
Os sinais enviados e recebidos representam como uma tarefa pode ser modificada por elementos externos e são representados como ícones em forma de envelope. Eles são usados para indicar quando um estado não pode ser alterado até que uma mensagem específica seja recebida. - Borda de interrupção
Uma borda de interrupção é uma linha pontilhada (em forma de raio) com uma seta que indica uma interrupção no fluxo principal. É usada para modelar exceções ou eventos que podem interromper a sequência normal de atividades. - Rotas
As rotas são caixas ou colunas paralelas usadas para separar atividades com base em quem é responsável por elas: departamentos, sistemas ou indivíduos. - Estado final ou ponto de extremidade
O estado final indica o fim do fluxo de atividade e que o processo foi concluído. Geralmente, isso é representado por um círculo preenchido com um círculo oco ao redor dele.
Embora tanto os diagramas de atividades quanto os fluxogramas sirvam ao propósito de visualizar fluxos de processos e caminhos de tomada de decisão, eles possuem características, notações e casos de uso distintos que os diferenciam. Compreender as diferenças pode ajudar as organizações a decidir qual ferramenta é mais apropriada para necessidades específicas.
- Diagramas de atividades: Normalmente mais complexos e oferecem um nível mais elevado de detalhes, incluindo comportamento condicional e paralelo, pontos de sincronização e muito mais. Eles fazem parte da UML (Unified Modeling Language, Linguagem de Modelagem Unificada) e, portanto, seguem um conjunto padronizado de notações e símbolos.
- Fluxogramas: Geralmente mais simples e menos detalhados, utilizados para processos diretos e árvores de tomada de decisão. Eles não têm um conjunto padronizado de notações, embora existam símbolos comumente utilizados.
- Diagramas de atividades: Usam um conjunto específico de notações de UML, incluindo estados de ação, bordas de atividade, fluxos de controle e mais, permitindo uma representação consistente e formalizada de processos.
- Fluxogramas: Possuem um conjunto de símbolos mais simplificado, como elipses para início/fim, retângulos para processos e losangos para pontos de decisão.
- Diagramas de atividades: Principalmente usados na engenharia de software para representar os aspectos dinâmicos de sistemas de software, mas também são úteis em outros campos para modelar processos complexos.
- Fluxogramas: Têm uma ampla variedade de aplicações, desde processos de negócios até engenharia de sistemas e podem ser utilizados em quase todas as disciplinas.
- Diagramas de atividades: Mais rígidos devido às suas notações formais, mas isso pode ser uma vantagem ao modelar sistemas complexos e multifacetados.
- Fluxogramas: Mais flexíveis e mais fáceis de criar, adequados para processos diretos que não exigem notações especializadas.
- Diagramas de atividades: Podem modelar não apenas o fluxo de atividades, mas também o fluxo de objetos ou dados entre as atividades, oferecendo uma imagem mais completa do sistema. Podem ser usados tanto para visões gerais de alto nível quanto para atividades detalhadas de baixo nível de um sistema.
- Fluxogramas: Focam principalmente no fluxo de atividades ou tarefas e geralmente não incorporam o fluxo de objetos ou dados entre as tarefas. Geralmente oferecem uma visão de alto nível de um processo e podem não ser adequados para modelagem extremamente detalhada.
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