Un flux de travail agile décrit un ensemble de phases itératives dans le développement d’applications au cours desquelles les projets sont divisés en cycles courts et individuels appelés sprints.
La méthode de développement agile s’écarte radicalement de la manière traditionnelle dont les logiciels sont développés. Conçue au printemps 2000, la méthode agile a depuis remplacé le modèle « en cascade » comme approche standard du développement de logiciels dans les entreprises. Comme son nom l’indique, la méthode agile permet aux équipes de développement de fonctionner avec agilité, en réagissant rapidement et de manière décisive à tout changement de la portée, des objectifs ou des exigences du projet. Et cette approche ne se limite pas aux logiciels. L’approche agile est mise en œuvre dans une variété de types de projets, dans un éventail d’industries.
Afin de promouvoir un état d’esprit plus agile et de s’assurer qu’elles tirent le meilleur parti de leur adoption de la méthode agile, des entreprises du monde entier adoptent le concept de flux de travail agile.
Pour comprendre ce qu’est le flux de travail agile, il peut être utile de comprendre ce qu’il n’est pas. La méthode agile diffère du flux de travail plus traditionnel en cascade à plusieurs égards :
Selon la méthodologie en cascade, le travail suit une trajectoire linéaire, passant séquentiellement d’une phase à l’autre du projet. Fonctionnant de la même manière qu’une chaîne de montage, le modèle en cascade exige qu’une nouvelle phase ne puisse commencer qu’une fois la phase précédente achevée. Les projets en cascade sont très structurés, les exigences du projet devant être entièrement finalisées avant que le projet ne puisse commencer. Le projet est prédictif. Il crée un plan linéaire, que le projet doit suivre jusqu’à son achèvement.
Si le modèle en cascade peut convenir à des projets qui exigent une structuration et un contrôle importants, ainsi qu’à de petits projets dont les résultats sont faciles à définir, il n’est pas aussi efficace dans le cas de projets qui exigent de la souplesse.
L’approche agile de l’élaboration de projets renonce à la structure et à la séquence en faveur de flux de travail collaboratifs et cycliques. Les clients et les testeurs participent à chaque phase, fournissant une rétroaction et évaluant les fonctionnalités tout au long du processus. Plutôt que d’attendre le début de leurs phases respectives, les équipes interfonctionnelles peuvent travailler simultanément sur des aspects distincts du projet. Et lorsque de nouveaux objectifs ou renseignements nécessitent des révisions du projet, les équipes peuvent facilement revenir sur les phases achevées pour apporter les changements nécessaires.
La méthode agile est bien adaptée aux projets qui n’ont pas de structure claire et dont les contraintes ne sont pas toujours bien comprises. De même, les projets qui doivent pouvoir s’adapter rapidement à des conditions changeantes bénéficient de la souplesse de l’approche agile.
Les avantages du flux de travail agile le rendent particulièrement efficace pour les entreprises et les activités qui exigent la liberté de changer de cap en pleine production. Ces avantages comprennent les suivants :
L’avantage le plus reconnu du flux de travail agile est sa capacité d’adaptation. Les projets ne sont pas enfermés dans des plans prédéterminés. Les exigences du projet peuvent être ajustées à tout moment sans que cela ne cause de perturbation importante ou de perte de travail. De plus, comme les tests sont intégrés à chaque étape plutôt que d’être repoussés à la veille du lancement du projet, les erreurs et les bogues peuvent être détectés et corrigés très tôt, avant qu’ils ne causent des retards importants.
Dans le flux de travail agile, l’utilisateur final participe au processus du projet dès le début. Cela signifie qu’on ne se contente pas d’essayer de comprendre les attentes des clients, mais qu’on interagit activement avec eux et qu’on sollicite constamment leur rétroaction. Cette rétroaction peut ensuite être évaluée et mise en œuvre dans le projet au fur et à mesure que celui-ci prend forme. En considérant l’utilisateur comme un participant important dans le parcours du projet et non comme une simple destination, les entreprises peuvent s’assurer que leur produit final correspond aux besoins de l’utilisateur.
Comme le flux de travail agile ne suit pas une structure rigide, les équipes doivent avoir un moyen de suivre l’avancement du projet. Les différents types de flux de travail agiles proposent des techniques de visualisation qui permettent aux responsables, aux membres de l’équipe et même aux clients de voir d’un seul coup d’œil qui travaille sur quoi et à quelle étape se trouve le projet. La collaboration devient beaucoup plus facile lorsque tout le monde est sur la même longueur d’onde.
Bien que le flux de travail agile ne soit pas toujours adapté aux projets assujettis à des délais stricts, il tend à réduire le temps de développement et le délai de commercialisation du projet. Le flux de travail agile permet de publier des fonctionnalités et des composants de projet à un rythme beaucoup plus rapide. Les fonctionnalités les plus importantes peuvent être divisées en sprints plus petits, les premiers sprints ne comprenant que la forme la plus basique de la fonctionnalité. Ensuite, le projet ou l’application peut être présenté à l’utilisateur final, le développement en continu et l’offre en continu permettant de fournir les mises à jour nécessaires en cours de route.
Bien que des tâches différentes puissent nécessiter des écarts par rapport à la méthode agile de base, le cycle de vie des flux de travail agiles reste cohérent d’un projet à l’autre. En général, les étapes du flux de travail agile sont les suivantes :
Au début d’un projet agile, la première étape consiste à créer un plan. Bien que ce plan ne soit pas aussi rigide que la planification nécessaire à l’approche en cascade, il doit tout de même offrir une certaine orientation. Dans un flux de travail agile, l’idéation doit définir la portée des idées du projet, tout en permettant aux équipes de créer leur arriéré du produit. La définition claire des sprints du projet est également une étape initiale essentielle.
Une fois le projet vérifié et approuvé, l’étape suivante consiste à constituer des équipes de sprint interfonctionnelles. Attribuez des tâches aux équipes en fonction des compétences de leurs membres, puis travaillez avec les équipes pour fixer les objectifs et les attentes en matière d’échéancier. Affectez toutes les ressources nécessaires au projet, y compris le financement, les outils, le soutien supplémentaire, etc.
Les ressources étant obtenues, les exigences établies et les sprints entièrement définis, l’équipe peut maintenant commencer à avancer dans le projet. C’est au cours de l’étape d’itération que les équipes commencent à traiter les éléments en arriéré, en construisant les premières itérations à partir desquelles le reste du projet se développera. La documentation est aussi un élément important de cette étape.
Chaque fois qu’une itération est terminée, le produit est présenté aux parties prenantes et aux utilisateurs finaux. La rétroaction est recueillie, examinée et appliquée au projet. Toute nouvelle modification est soumise à des tests visant à garantir sa viabilité avant le début du sprint suivant. Tout au long du processus, les équipes d’assurance qualité (QA) examinent les fonctionnalités du produit afin de résoudre les problèmes éventuels avant la publication finale.
Lorsque toutes les exigences précédentes ont été satisfaites et que le produit a été entièrement testé, on peut passer à la phase de production. Le rôle de l’équipe dans cette phase est d’aider les clients et de les former à l’utilisation du produit, de fournir une assistance continue après la sortie du produit et de contribuer à la réussite du lancement.
Lorsqu’un nouveau projet rend l’ancien projet redondant, ce dernier est officiellement mis hors service, ce qui met fin au flux de travail.
Lorsqu’on envisage d’adopter une approche agile, il convient de noter qu’il existe plusieurs types de flux de travail agiles. Voici quelques-unes des options les plus populaires :
Le type de flux de travail agile le plus largement adopté, la méthode de la mêlée, repose sur une approche répétitive qui fait appel à des équipes légères pour répondre rapidement aux changements. La méthode de la mêlée met l’accent sur l’amélioration continue, en se concentrant sur la satisfaction des attentes des clients et des utilisateurs. Les étapes de la méthode de la mêlée sont les suivantes : Arriéré du produit, planification de sprint, arriéré du sprint, sprint, mêlées de routine, révision du sprint et mêlées internes.
La méthode Kanban propose un flux de travail agile non restrictif qui permet aux équipes d’adopter une approche itérative ou non itérative, encore moins structurée que la plupart des autres solutions agiles. La méthode Kanban repose sur un système visuel conçu pour aider les équipes à déceler et à résoudre les goulots d’étranglement dans le processus, ce qui permet au flux de travail de se dérouler sans entrave et à la meilleure vitesse possible. Les étapes de la méthode Kanban sont les suivantes : Arriérés du produit, exigences, conception, développement, tests, déploiement et achèvement.
XP, l’un des premiers processus agiles « légers », a été conçu à l’origine pour les projets de logiciels. XP est similaire à la méthode de la mêlée, mais incorpore également 12 processus de soutien propres au développement d’applications. Les étapes de base de la méthode XP sont les suivantes : Codage, tests, écoute et conception.
Efficace dans les projets informatiques et non informatiques, la méthode Altern s’appuie sur des exigences et des avantages clairement définis avant que le travail sur le projet ne puisse commencer. Les étapes de la méthode Altern sont les suivantes : Avant-projet, faisabilité, fondations, exploration, ingénierie, déploiement et après-projet.
Également propre au développement de logiciels, la méthode FDD repose sur la cohérence et sur une documentation rigoureuse. Les étapes de la méthode FDD sont les suivantes : Développer un modèle global, construire une liste de fonctionnalités, planifier par fonctionnalité, concevoir par fonctionnalité, construire une fonctionnalité.
Parmi les autres processus et flux de travail largement utilisés, on retrouve le processus unifié agile (AUP), le développement adaptatif de logiciels (ASD), le développement dynamique de systèmes (DSDM) et Crystal. Il est important de reconnaître que beaucoup de ces différents flux de travail se chevauchent. Certains flux de travail peuvent également être combinés ou personnalisés pour répondre aux besoins uniques de l’entreprise.
La création d’un flux de travail agile peut prendre du temps, mais il est possible de rentabiliser cet effort en augmentant les bénéfices. Pour garantir un ensemble efficace de processus lors de la création d’un flux de travail agile, il convient de suivre les étapes suivantes :
L’adhésion de l’équipe et une compréhension claire des principes agiles sont des conditions préalables à la mise en place d’un flux de travail agile efficace. Cette compréhension de la méthode agile devient encore plus facile lorsque l’entreprise mène une transformation agile en remodelant sa culture et son état d’esprit pour les rendre plus conformes aux pratiques agiles.
Examinez les infrastructures agiles offertes pour trouver celle qui correspond le mieux à vos besoins. Il peut être utile d’examiner comment d’autres entreprises du secteur utilisent différentes infrastructures, puis de s’inspirer de leurs modèles.
Bien que la méthode agile permette aux équipes de travailler avec créativité et liberté, un flux de travail agile efficace nécessitera toujours une feuille de route pour guider les équipes de sprint dans la poursuite de leurs objectifs. Cette feuille de route doit inclure un plan de processus, ainsi que des directives pour le développement des arriérés et l’utilisation des outils appropriés. La feuille de route doit également fixer les échéances et établir les priorités.
Rassemblez les bonnes personnes pour le travail à accomplir. Constituez des équipes interfonctionnelles possédant la gamme des compétences nécessaires pour mener à bien chaque sprint, puis définissez les rôles que chaque membre remplira au sein de l’équipe.
Si toutes les étapes précédentes ont été respectées, le flux de travail devrait être prêt pour sa mise en œuvre. Réévaluez continuellement le flux de travail afin de détecter et d’éliminer rapidement tout problème ou toute inefficacité.
Dans le monde entier, des entreprises adoptent la méthode agile. Toutefois, cette révolution s’accompagne d’un besoin d’outils adéquats pour soutenir les pratiques agiles dans les processus d’entreprise pertinents. ServiceNow, le chef de file de la gestion informatique, fournit les ressources et le soutien dont les entreprises ont besoin pour mettre en œuvre la méthode agile, grâce à Strategic Portfolio Management (SPM).
SPM est la meilleure approche du flux de travail agile que les entreprises recherchaient. Basé sur Now Platform® de ServiceNow, l’outil Strategic Portfolio Management rassemble les philosophies, les processus et les capacités essentiels. Associée à de puissantes technologies intégrées et soutenue par celles-ci, la solution SPM révolutionne le flux de travail agile et donne aux entreprises de toutes sortes les outils et les renseignements dont elles ont besoin pour devenir véritablement agiles.
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