Uma assinatura SaaS é um modelo de licenciamento de software em que os aplicativos baseados na nuvem podem ser alugados de forma recorrente e acessados pela Internet.
O software como serviço (SaaS) atingiu grande popularidade em quase todos os setores. Isso ocorre porque o SaaS permite que as empresas se tornem mais ágeis. Ao migrar soluções de software locais para a nuvem, as empresas podem eliminar despesas e responsabilidades associadas à gestão e à manutenção de servidores internos dispendiosos. Ao mesmo tempo, elas têm mais facilidade para se manter atualizadas sobre novos patches e recursos, aumentar a velocidade das próprias implantações e configurações de software, reduzir a dependência de uma equipe de TI adicional e liberar os profissionais internos para que possam concentrar esforços em questões mais estratégicas (em vez de dedicar seu tempo à gestão do software em questão).
Neste modelo de software, o preço da assinatura é uma escolha natural. Em vez de vender licenças perpétuas, nas quais os usuários pagam uma taxa única pelo acesso contínuo a uma solução de software, os fornecedores de SaaS podem vender assinaturas de duração limitada. Esses fornecedores mantêm a propriedade total do software em questão, vendendo permissão para acessar o software, em vez de vender o próprio software. Em troca, esses fornecedores geralmente concordam em fornecer manutenção contínua, reparos, suporte e atualizações, tudo incluído no preço da assinatura. O fornecedor também detém o direito de fazer alterações no software e no acesso do usuário a qualquer momento, cujos detalhes devem ser claramente definidos no acordo de licença do usuário final (EULA).
As empresas de SaaS modernas tiveram origem nos anos 50 e 60 com o desenvolvimento da tecnologia de compartilhamento de tempo. Nessa época, as máquinas processadoras eram enormes e incrivelmente caras, o que as tornavam inacessíveis para a maioria das empresas. Para ajudar a compensar os custos, algumas empresas alugavam sua tecnologia usando intervalos de tempo para tornar o uso da tecnologia inovadora e precoce mais acessível para todos os envolvidos. Com o passar do tempo, a tecnologia se tornou cada vez mais acessível e mais fácil de ser mantida internamente. Mas, em meados dos anos 90 e início dos anos 2000, à medida que a Internet se tornou mais acessível ao público, as pessoas e as organizações começaram a confiar cada vez mais na conectividade on-line. As primeiras plataformas de CRM provaram a viabilidade de soluções de software remotas e, hoje, o SaaS é uma das abordagens mais onipresentes de licenciamento de software no mundo.
No âmbito das assinaturas SaaS, muitas vezes há diferentes opções de preços disponíveis. Algumas delas podem incluir:
Talvez a forma mais comum de modelo de assinatura SaaS, os contratos anuais prendem os usuários a um serviço específico durante um ano. Os clientes fazem um único pagamento antecipadamente, com a opção de renovar após 12 meses. Embora algumas empresas possam preferir esse método, pois ele permite que elas operem sem a preocupação de fazer pagamentos mensais ou trimestrais, ele também pode exacerbar os receios de compromisso entre os líderes corporativos que têm orçamentos a manter.
As assinaturas SaaS de curto prazo permitem que as organizações comprem permissões de licenciamento de modo trimestral, mensal ou com outra duração limitada. Contratos de curto prazo ajudam a eliminar o perigo de a organização ficar presa a um serviço e permitem que os usuários reavaliem e, possivelmente, substituam provedores de serviços com baixo desempenho. Além disso, o risco de rotatividade de clientes força os fornecedores a melhorar continuamente seus produtos. Ao mesmo tempo, em geral os fornecedores podem cobrar mais pelos serviços do que cobrariam em um contrato anual.
Embora muitas vezes considerado um contraponto dos modelos de assinatura SaaS padrão, o pagamento por uso pode ser considerado como um subconjunto desses modelos. Em um modelo de preços de pagamento por uso, os clientes são cobrados com base na quantidade de dados ou de outros recursos que utilizam ou no número de usuários em uma conta específica. Isso permite que as empresas reduzam o uso sem se preocupar em pagar por serviços que não estão usando. Os fornecedores também podem se beneficiar desse modelo, pois ele permite equilibrar mais precisamente a receita recebida e as despesas.
Uma extensão do modelo de pagamento por uso, os micropagamentos em assinaturas de SaaS geralmente envolvem o pagamento de valores muito baixos em troca de acesso individual a serviços de software. Embora cada transação individual possa custar menos de um dólar (ou possivelmente menos de um centavo), as microtransações compensam esses valores baixos com um alto volume. Disseminadas em uma grande base de usuários, as microtransações podem gerar uma receita significativa para o fornecedor, enquanto os baixos custos associados a cada transação ajudam a impedir que os clientes fiquem insatisfeitos com o preço. No entanto, há uma barreira de custos que os fornecedores devem considerar, já que muitos cartões de crédito (e transações sem cartão de crédito) podem não aceitar valores tão pequenos como compras individuais.
O modelo de assinatura SaaS oferece várias vantagens. Aqui, descrevemos os principais benefícios que valem a pena considerar:
Os modelos de SaaS por assinatura têm um custo muito menor do que as opções de precificação tradicionais. Em vez de ter que orçar e contabilizar uma grande compra única, a organização tem custos que podem ser distribuídos em cobranças menores e previstas, facilitando o orçamento e simplificando muito a contabilidade dos impostos anuais.
Como as despesas de assinatura SaaS são recorrentes e discriminadas por item, as organizações podem facilmente prever, com um alto grau de precisão, exatamente quais serão suas despesas de SaaS por um determinado período. Da mesma forma, as empresas podem planejar o crescimento prevendo despesas futuras com base nos preços atuais.
Para provedores de assinatura SaaS, sempre existe a ameaça muito real de que uma organização cliente opte por cortar vínculos e mudar para outro fornecedor. Para evitar que isso aconteça, os fornecedores devem ser capazes e estar dispostos a oferecer o melhor suporte possível. Isso também se estende ao próprio serviço; se ele não for fácil de usar, intuitivo e avançado, os usuários simplesmente encerrarão a assinatura e irão embora. Isso significa que há uma grande concorrência entre os provedores de assinatura SaaS para produzir uma experiência satisfatória para o cliente.
Quando as empresas crescem ou encolhem para atender à demanda, seus recursos de TI precisam expandir ou retrair de acordo com esse movimento. A assinatura SaaS oferece exatamente essa flexibilidade; as organizações podem alterar facilmente seus contratos de assinatura para atender às necessidades de dados maiores ou menores. Isso garante que as empresas tenham a quantidade ideal de recursos de software disponíveis quando precisarem.
As ameaças virtuais são perigos ativos e em evolução. Para se proteger, as empresas precisam de segurança de software igualmente dinâmica. A subsistência dos fornecedores de assinatura SaaS depende da capacidade deles de permanecerem um passo à frente dos vários vetores de ameaça que visam seus clientes. Isso significa não apenas lançar patches e soluções para pontos vulneráveis recém-descobertos, mas também procurar de modo proativo e incansável quaisquer falhas não descobertas, para que possam ser bloqueadas antes que sejam exploradas. Na maioria dos casos, essas atualizações são implantadas automaticamente, sem qualquer interrupção do serviço.
No atual mundo dos negócios, as organizações precisam ser capazes de mudar rapidamente para aproveitar novas oportunidades ou responder a situações emergentes. A assinatura SaaS torna isso possível, dando a elas a liberdade de experimentar novas abordagens, implementar novos serviços ou até mesmo testar outros fornecedores para encontrar as soluções mais adequadas às necessidades específicas. E, se essas avaliações não produzirem resultados positivos, as organizações podem simplesmente voltar para suas assinaturas anteriores quando a assinatura atual expirar. Essa liberdade em relação a fornecedores e ferramentas é uma grande vantagem que ajuda a diferenciar a assinatura SaaS do licenciamento perpétuo tradicional.
À medida que o SaaS se torna cada vez mais prático e disponível, as organizações estão descobrindo que gerenciar suas várias licenças de assinatura e não assinatura está se tornando um cenário difícil. A ServiceNow, líder em gestão de TI, oferece a solução: Gestão de licenças de SaaS.
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