¿Qué es el desarrollo móvil?

Existen varios enfoques para el desarrollo móvil. A continuación, analizamos detalladamente los tres más habituales:

Probablemente, el método de desarrollo móvil más directo y obvio consiste en utilizar las herramientas y plataformas proporcionadas por el proveedor del sistema operativo. Estas herramientas están diseñadas con la intención de ser fáciles de utilizar, y proporcionan ejemplos, herramientas, marcos y otros recursos para garantizar una depuración más rápida y una funcionalidad óptima en el sistema operativo móvil para el que se está desarrollando.

Sin embargo, las herramientas de desarrollo nativas tienen sus desventajas. Debido a que están diseñadas para facilitar el desarrollo para sus respectivos sistemas operativos, se basan en diferentes lenguajes de programación. Esto significa que los desarrolladores que desean codificar utilizando las herramientas de desarrollo de Android o iOS deben conocer los lenguajes que utilizan estas herramientas, en lugar de poder trabajar con sus lenguajes de preferencia. Asimismo, la creación de una sola aplicación para ambas opciones de SO puede significar un doble trabajo, ya que hay que codificar la aplicación dos veces y seguir dos conjuntos diferentes de procesos y mejores prácticas.

Sin embargo, para aquellos que solo están interesados en crear aplicaciones para un sistema operativo, el desarrollo nativo puede ser la solución más rápida y sencilla.

Ventajas

• Rendimiento optimizado
  Al aprovechar al máximo las características del dispositivo, las aplicaciones de desarrollo nativo tienden a funcionar mejor y de manera más coherente.
• Capacidad de uso mejorada
  Las aplicaciones nativas están diseñadas para funcionar en dispositivos específicos. Por lo tanto, pueden aprovechar las capacidades inherentes de esos dispositivos para proporcionar una mejor experiencia de usuario.
• Codificación de plataforma única
  Dado que están diseñadas para funcionar en una sola plataforma, en lugar de tener que funcionar en varios sistemas operativos, las aplicaciones nativas son más fáciles de desarrollar.

Desventajas

• Se necesita especialización
  Las aplicaciones nativas diseñadas para sistemas operativos específicos requieren que los desarrolladores tengan conocimientos especializados en la codificación para el dispositivo en cuestión.
• Se requieren múltiples esfuerzos de desarrollo
  Dado que las aplicaciones nativas se deben desarrollar específicamente para adaptarse a sistemas operativos concretos, se necesitan múltiples esfuerzos de desarrollo para crear una aplicación capaz de funcionar en más de una plataforma, lo que también conlleva un incremento de los costes y el tiempo dedicado.
  

Los marcos de desarrollo multiplataforma (también llamados híbridos) están diseñados para que los desarrolladores puedan crear aplicaciones móviles eficientes que funcionen de manera óptima en ambos sistemas operativos principales. En teoría, esto significa que el desarrollador solo debe escribir el código una vez y luego ejecutarlo en todas las plataformas compatibles. La mayoría de los marcos multiplataforma tienden a favorecer un sistema operativo u otro, lo que obliga a los desarrolladores a tener que ajustar la versión de la aplicación prevista para el otro sistema operativo.

A menudo, los marcos multiplataforma son abstracciones; utilizan bibliotecas y marcos nativos y requieren que los desarrolladores tengan una comprensión básica de estos elementos. Otros toman un enfoque híbrido e incorporan componentes HTML basados en la web junto con componentes nativos.

La mayoría de las soluciones multiplataforma admiten un lenguaje de programación específico, por lo que muchos desarrolladores seleccionarán el marco en función de los lenguajes de programación con los que se sientan cómodos.

Ventajas

• Desarrollo más rápido
  Crear una aplicación multiplataforma requiere solo un único conjunto de códigos para funcionar en varios sistemas operativos, lo que permite ciclos de desarrollo más rápidos.
• Desarrollo más fácil
  Los desarrolladores de aplicaciones híbridas solo tienen que aprender una tecnología, lo que permite una reducción de la barrera de entrada y un proceso de desarrollo simplificado.
• Un público objetivo más amplio
  Dado que las aplicaciones multiplataforma están diseñadas para estar disponibles en las principales tiendas de aplicaciones, los desarrolladores pueden llegar tanto a usuarios de Android como de iOS.

Desventajas

• Facilidad de uso reducida
  Las aplicaciones creadas para funcionar en los dos sistemas operativos principales suelen ser incapaces de aprovechar al máximo las características específicas de sus plataformas. Lo anterior puede afectar a la facilidad de uso y resultar en un funcionamiento más lento en comparación con las aplicaciones de desarrollo nativo.
• Implementación más lenta de nuevas características
  A medida que se introducen nuevas características nativas, los desarrolladores de multiplataforma deben esperar a que su marco de desarrollo sea compatible con estas características.
• Dificultades para personalizar
  La personalización de la aplicación es mucho más difícil cuando la aplicación no se desarrolla de manera nativa y puede no ser posible personalizarla del todo si se utilizan marcos multiplataforma.
• Problemas de rendimiento
  Las aplicaciones que no están creadas para un sistema operativo específico pueden enfrentarse a desafíos de comunicación y problemas de rendimiento.

La tercera opción, que no ha parado de ganar adeptos en los últimos años, es utilizar una aplicación web móvil para el desarrollo móvil. Esto implica crear una aplicación web a la que se puede acceder a través de un navegador web estándar, pero optimizarla para su uso en dispositivos móviles.

Este enfoque puede parecer un atajo, pero la realidad es que las aplicaciones web móviles pueden ser igual de efectivas, funcionales y pulidas que las desarrolladas de forma nativa. De hecho, hay muchos marcos de trabajo disponibles diseñados para ayudar a los desarrolladores a crear aplicaciones web móviles que parezcan aplicaciones nativas cuando se ejecutan en un sistema operativo móvil específico. Las aplicaciones web móviles pueden incluso incorporar funcionalidades de los dispositivos móviles en los que se ejecutan, como acceso a la cámara, marcación de números telefónicos, obtención de datos de ubicación y mucho más.

Ventajas

• Mantenimiento simplificado
  Al utilizar lenguajes y reglas de programación estándar de sitios web, las aplicaciones web móviles son tan fáciles de crear y actualizar como los sitios web.
• Desarrollo más rápido
  En el desarrollo de aplicaciones web solo se utiliza un conjunto único de códigos, lo que permite un proceso de desarrollo más rápido y sencillo. Además, debido a que no requieren la aprobación de las principales tiendas de aplicaciones, se pueden publicar mucho más rápido.
• Costes más bajos
  La codificación simplificada y los ciclos de desarrollo más rápidos dan lugar a menores costes de desarrollo.
• Accesibilidad óptima
  Las aplicaciones web funcionan de forma muy similar a los sitios web y se puede acceder a ellas a través de cualquier navegador web estándar.

Con la idea de la aplicación firmemente establecida, el siguiente paso es diseñar la interfaz de usuario (UI) y la experiencia de usuario (UX) para la aplicación.

La etapa de desarrollo es donde comienza la codificación real. Los equipos de desarrollo programan la aplicación y cumplen con las pautas establecidas. Las pruebas preliminares se inician con el objetivo de garantizar una funcionalidad adecuada.

A medida que la aplicación está próxima a terminarse, se deben realizar pruebas más exhaustivas. Esta etapa de pruebas ayuda a determinar no solo si la aplicación funciona o si hay fallos que se deben resolver, sino que también considera la calidad general y la experiencia del usuario.

Con las pruebas finales completadas y habiéndose determinado que la aplicación satisface los estándares establecidos, está lista para publicarse.