Les services d’applications forment un pool interconnecté de services internes et externes qui permettent aux entreprises d’optimiser, de déployer et de gérer des applications.
À mesure que la transformation digitale s’accélère et révolutionne le monde des affaires, les applications prennent de plus en plus d’importance. Aujourd’hui, petites et grandes entreprises s’appuient très largement sur des solutions logicielles essentielles pour soutenir et améliorer leurs performances, mais également pour assurer leur réussite. Et cette dépendance vis-à-vis des logiciels business ne cesse de croître.
Mais tandis que l’innovation s’accélère, les préoccupations concernant la sécurité, la visibilité, la cohérence et les performances des applications deviennent de plus en plus pressantes. En effet, lorsque les logiciels sont au cœur du fonctionnement de l’entreprise, que se passe-t-il s’ils ne fonctionnent pas de manière optimale, efficace ou sécurisée ?
La solution, dans de nombreux cas, réside dans les services d’applications et la gestion des services d’applications. Les services d’applications soutiennent et améliorent l’utilisation des applications, configurées pour fournir aux entreprises des services logiciels spécifiques. Ils sont constitués d’applications et d’hôtes qui fonctionnent en tandem et peuvent être conçus pour fournir des solutions professionnelles ou orientées client.
Les entreprises modernes s’appuient sur des environnements IT de plus en plus complexe. Okta indique même que l’entreprise type déployait 89 applications distinctes en 2022, soit une augmentation de 24 % par rapport à 2016. Cette combinaison de systèmes d’applications peut inclure, entre autres, des technologies héritées, des solutions SaaS (Software-as-a-Service) et des logiciels de surveillance.
Mais la prise en charge des applications business essentielles et la mise en place de solutions de gouvernance adéquates constituent une responsabilité considérable, qui peut facilement mobiliser le temps, l’attention et les ressources des équipes IT existantes.
Les services d’applications et les solutions de gestion associées exploitent la technologie pour décharger les équipes IT de cette responsabilité. Cela leur permet, et permet aux entreprises qui travaillent avec elles, de consacrer davantage de ressources à l’élaboration des stratégies et à la croissance de l’entreprise.
Tout comme il existe des applications pour répondre à presque tous les besoins de l’entreprise, la gamme des services d’applications est également très étendue. Même les applications conçues pour réaliser des tâches simples et uniques nécessitent de nombreux hôtes et applications de support, tous configurés pour fournir le service prévu. Par exemple, pour créer un rapport financier à l’aide d’une application Web, vous avez besoin de serveurs Web, de bases de données, de serveurs d’applications, d’une infrastructure réseau et d’un middleware. Tous ces services sont essentiels et doivent fonctionner ensemble pour générer votre rapport.
Les services d’applications comprennent également les services de paiement par carte de crédit, les systèmes CRM, les services de taux de change, les boutiques en ligne, les systèmes de gestion des commandes, les systèmes de gestion des inventaires et bien d’autres.
Dans cette optique, voici cinq catégories de services d’applications, associées chacune à plusieurs exemples :
Les services d’applications d’accès permettent de vérifier l’identité des utilisateurs et d’autoriser l’accès à des applications, réseaux et plateformes sécurisés, entre autres. Ces services comprennent :
- L’accès aux applications
- La fédération des ID
- Des passerelles Web sécurisées
- Des VPN SSL
- Des SSO
Les services d’applications de disponibilité sont conçus pour gérer l’acheminement et l’équilibrage du trafic réseau et Internet. Ils permettent de s’assurer qu’une application peut exécuter la fonction pour laquelle elle a été conçue. Les services d’applications de disponibilité comprennent :
- Des DNS
- Des équilibreurs de charge
- Des passerelles SDN
Les services d’applications de mobilité sont relativement nouveaux. Ils prennent en charge des applications qui soutiennent l’IT mobile et les processus associés, et comprennent notamment :
- Des fonctions de sécurité des points de terminaison
- Des passerelles IoT
- Des VDI
Il existe des services d’applications de performances qui visent à améliorer l’efficacité et les performances des applications. Ces services comprennent :
- L’accélération
- La mise en cache
- La compression
- Des passerelles HTTP/2
- Le déchargement SSL/TLS
- L’optimisation TCP
- L’optimisation WAN
Enfin, les services d’applications de sécurité contribuent à protéger les données essentielles, à sécuriser les applications sensibles et à empêcher toute intrusion provenant de menaces de toutes sortes. Les services d’applications de sécurité comprennent :
- Des fonctions de lutte contre la fraude
- Des antivirus
- Une protection contre les botnets
- Des pare-feu
Bien souvent, les termes « services d’applications » et « gestion de services d’applications » sont utilisés indistinctement. Il s’agit probablement d’une tentative de rationalisation de la terminologie : toute discussion portant sur les services d’applications inclura toujours un élément de gestion des services, les entreprises s’efforçant d’améliorer le contrôle et la visibilité sur les services qui pilotent les logiciels essentiels. Cela dit, la gestion des services d’applications et les services d’applications eux-mêmes ne sont pas similaires.
La gestion des services d’applications décrit les stratégies, les outils, les processus et les disciplines qui permettent de gérer les systèmes et sont conçus pour améliorer la capacité d’une entreprise à gérer et surveiller les performances de ses services d’applications.
Comme leur nom l’indique, les services d’applications cloud prennent en charge les applications déployées dans le cloud. Cette large gamme de services d’applications comprend les services SaaS, IaaS (Infrastructure-as-a-Service), PaaS (Platform-as-a-Service), le stockage de données, le partage de fichiers, la gouvernance des données, l’analyse des données volumineuses et les services de sécurité dans le cloud. Les services d’applications cloud incluent également certains logiciels essentiels basés sur le cloud, tels que les services de messagerie.
La modernisation des applications est une classe de services d’applications axée sur la migration des données analogiques et héritées vers des applications plus récentes. La modernisation des applications inclut également l’intégration de fonctionnalités business supplémentaires ou améliorées.
Les services de modernisation des applications comprennent les modifications apportées à l’architecture des applications, l’interopérabilité avec les intégrations tierces, la restructuration, le recodage, la réorganisation, le réhébergement, le changement de plateforme et la mise hors service ou le remplacement des applications.
Compte tenu de l’étendue des services d’applications et de l’impact potentiel qu’ils peuvent avoir sur les performances et l’efficacité des entreprises, celles-ci préfèrent souvent déléguer ou externaliser ces services d’applications et leur gestion à des fournisseurs tiers fiables. Un fournisseur de services d’applications (ASP, Application Service Provider) est une entreprise qui fournit, contre paiement, des fonctionnalités et des services pour prendre en charge des applications spécifiques via un réseau.
Les fournisseurs de services d’applications permettent aux entreprises de toutes tailles et de tous secteurs d’activité de gérer leurs services d’applications à grande échelle, optimisant ainsi la maintenance et la prise en charge des applications tout en réduisant les coûts. Au cœur du fonctionnement des ASP modernes, on trouve, de plus en plus, des technologies d’IA et d’automatisation.
Correctement appliquée, l’automatisation des services d’applications transforme les tâches de maintenance manuelles difficiles et sujettes aux erreurs en processus automatisés reproductibles qui produisent des résultats extrêmement précis. Cette tendance à l’automatisation de la gestion des services d’applications et des ASP se traduit par une augmentation de la disponibilité et de l’efficacité des services. Ainsi, les entreprises peuvent en faire plus tout en réduisant l’implication de leurs ressources IT limitées dans le fonctionnement de ces services d’applications.
L’ASP est hébergé à distance par un tiers et fonctionne souvent avec des solutions SaaS. Mais malgré leurs similitudes, ces deux approches ne sont pas strictement identiques.
Les modèles SaaS servent généralement toute une gamme de locataires utilisant la même version de l’application, et les mêmes fonctionnalités et mises à niveau. Les fournisseurs de solutions SaaS donnent accès à leurs propres logiciels propriétaires. L’utilisateur n’est pas propriétaire de la licence du logiciel. Il achète le droit de l’utiliser en fonction de ses besoins. Le fournisseur héberge et exécute le logiciel à partir d’un site externe et s’occupe de la gestion des versions pour le compte du client (généralement une entreprise ou un autre type d’organisation), qui accède à l’application en ligne uniquement, via un navigateur Web standard.
L’ASP quant à lui est souvent considéré comme offrant une approche plus rudimentaire. Le fournisseur gère et héberge des applications développées par des tiers. L’ASP peut également exiger que les clients installent les applications tierces localement, afin que leurs instances d’applications soient séparées. La mise à jour des instances de l’ASP peut donc prendre beaucoup plus de temps et s’avérer beaucoup plus coûteuse.
La gestion moderne des services d’applications allie les fonctionnalités fournies par les ASP et les options avancées, l’accessibilité et la prise en charge des solutions SaaS basées sur le cloud. ServiceNow, leader de la gestion IT, est à l’avant-garde de cette révolution.
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