De la salle de classe à la carrière : la certification ServiceNow transforme l’avenir des étudiants   

Lorsque l’université d’État Stephen F. Austin (SFA) a rejoint le programme de partenariat académique de ServiceNow en 2024, le département d’informatique a été confronté à un défi courant : les étudiants stagiaires de l’entreprise partenaire Provalus, une division d’Optomi Professional Services, passaient un semestre entier à obtenir la certification ServiceNow avant de pouvoir contribuer de manière significative à des projets. En intégrant le programme ServiceNow directement dans les cours, SFA a éliminé ce déficit de formation et a fondamentalement changé la préparation professionnelle des étudiants, avec presque tous les 19 étudiants de la classe inaugurale ayant décroché un stage.

Le défi : combler le déficit de certification

SFA, le tout nouveau membre du système de l’université du Texas, accueille environ 10 500 étudiants dans l’est du Texas. Le département d’informatique avait établi un solide partenariat public-privé avec Provalus, une société de services technologiques qui embauchait régulièrement des stagiaires SFA. Mais il y avait un problème : les étudiants entreprenaient ces stages sans compétences ServiceNow.

« Traditionnellement, les étudiants stagiaires de Provalus suivaient un semestre complet pour obtenir la certification ServiceNow », explique Matthew A. Beauregard, Ph. D., doyen associé de la faculté et de l’administration au Collège des sciences et des mathématiques et professeur au département d’informatique. « Sans la certification, les étudiants étaient limités dans leur champ de travail dans le cadre du stage. »

Les conséquences se répercutaient sur l’ensemble du programme. Les étudiants consacraient un temps précieux en stage à la formation plutôt qu’à acquérir une expérience pratique. Provalus a investi des ressources importantes pour intégrer chaque stagiaire. De plus, les étudiants sans stage Provalus n’avaient pas accès à la formation ServiceNow, ce qui entraînait une préparation professionnelle inéquitable.

Le département a reconnu que les compétences en informatique en nuage, que ce soit avec AWS, Azure ou ServiceNow, étaient essentielles pour tous les diplômés en informatique. Offrir un enseignement de qualité sur ces plateformes présentait des défis : trouver des formateurs qualifiés, accéder aux programmes actuels et s’assurer que la formation donnait lieu à des certifications reconnues.  

La solution : intégration de la certification dans le cursus

À l’été 2024, SFA a lancé son premier cours ServiceNow dans le cadre du programme d’informatique. Au lieu de considérer la certification comme une activité indépendante des étudiants, le département a intégré le cursus de la ServiceNow University directement dans un cours porteur de crédits.

Le modèle diffère fondamentalement des autres plateformes en ligne. « ServiceNow permet uniquement aux instructeurs qualifiés de l’établissement d’enseigner le programme », explique M. Beauregard. « C’est différent d’AWS ou de Coursera, où l’enseignement est dispensé par des instructeurs non approuvés qui ne sont pas nécessairement alignés sur notre mission étudiante. ServiceNow fournit des formations aux formateurs et souhaite établir un partenariat avec l’institution. »

Le cours est proposé aux étudiants qui ont terminé les cours d’informatique préalables, généralement avant leur deuxième année. Les étudiants suivent le programme officiel de ServiceNow sous la direction de professeurs formés et certifiés par ServiceNow, garantissant ainsi un enseignement de qualité conforme aux normes universitaires.

Les cours intensifs et axés sur les applications mènent directement à la certification ServiceNow en informatique en nuage. Pour les étudiants suivant des stages chez Provalus, cela permet une transition fluide vers un travail significatif. Pour tous les autres étudiants, il offre un accès équitable à des compétences précieuses en matière d’informatique en nuage et à des crédits de formation reconnus par le secteur.

Résultats : des stages universels et préparation à la carrière

La classe inaugurale comptait 19 étudiants au cours de l’été 2024. Sur ce nombre, 11 ont obtenu la certification ServiceNow en informatique en nuage et presque tous les 19 étudiants ont décroché un stage.

« Leur réussite est directement corrélée à la capacité de documenter une certification du secteur », observe M. Beauregard. Les résultats sont difficiles à contester : les étudiants qui suivent une formation ServiceNow bénéficient d’un avantage concurrentiel évident sur le marché du travail.

L’impact sur les stages chez Provalus a été immédiat. Auparavant, les stagiaires passaient leur premier semestre en formation. Désormais, les étudiants certifiés arrivent prêts à contribuer dès le premier jour, élargissant ainsi leur champ de travail et accélérant leur perfectionnement professionnel. De nombreux étudiants sont passés d’un stage à un emploi permanent chez Provalus.

Les gains de temps sont importants tant pour les étudiants que pour les employeurs. « Le cours a permis de réduire l’écart d’un semestre pour intégrer un stagiaire travaillant dans l’environnement ServiceNow », explique M. Beauregard. « Le fait qu’il s’agisse d’une compétence démontrable, c’est-à-dire que la certification est possible, signifie que les employeurs reconnaissent que le temps nécessaire pour intégrer un nouvel employé est plus court. »

Mais l’impact va au-delà du placement immédiat. Les étudiants sont largement favorables à un enseignement donnant des crédits qui mène à une certification industrielle. « Dans le cadre des évaluations des étudiants, les étudiants sont très favorables à un enseignement qui fournit des crédits tout en menant à une certification du secteur », explique M. Beauregard. « Cela encourage le département à explorer d’autres façons d’intégrer des certifications dans le programme. »

Un autre type de partenariat

Selon SFA, ServiceNow se distingue en tant que partenaire académique par la qualité de sa collaboration. « Chez ServiceNow, vous obtenez vraiment de l’aide », souligne M. Beauregard. « Ils répondent aux courriels, sont prêts à passer des appels Teams ou à téléphoner. Leur mission est de servir les gens et pas seulement de réaliser des bénéfices. Ils veulent former le formateur et l’étudiant, tout en enrichissant les infrastructures existantes d’enseignement et de certification. »

Ce soutien pratique est important pour les universités régionales qui manquent de ressources. ServiceNow fournit des formations aux instructeurs, des supports pédagogiques et un soutien technique réactif, ce qui permet à des institutions telles que SFA d’offrir des formations de premier ordre sans investir massivement dans l’infrastructure.

Le département est sélectif quant aux certifications qu’il encourage les étudiants à obtenir. « Toutes les certifications ne sont pas égales », met en garde M. Beauregard. « Nous encourageons les étudiants à obtenir des certifications ServiceNow et sur d’autres plateformes technologiques. »

À l’avenir : mise à l’échelle du modèle

La deuxième cohorte commence à l’été 2025, et le département prévoit déjà une expansion. Le programme de premier cycle en technologies de l’information, actuellement en cours de refonte complète, est identifié comme une cible de choix pour un cursus avec ServiceNow intégré.

« Le programme de technologies de l’information sera remanié au cours de la prochaine année », explique M. Beauregard. « La création de parcours vers la certification au sein du cursus est un élément important. » La question de savoir si ServiceNow deviendra un cours obligatoire pour les programmes d’informatique et de systèmes d’information informatiques est encore en discussion, mais le département s’attend à ce qu’il soit obligatoire pour les étudiants en technologies de l’information.

La vision du département va au-delà d’un simple cours. À mesure qu’ils revoient les programmes existants, ils explorent comment intégrer d’autres certifications du secteur, créant ainsi des parcours clairs de la première année à l’obtention du diplôme. L’objectif : s’assurer que chaque diplômé possède à la fois un diplôme et des compétences démontrables reconnues par les employeurs.

Une nouvelle infrastructure pour l’enseignement supérieur

L’expérience de SFA avec ServiceNow reflète un changement plus étendu dans la façon dont les universités préparent les étudiants aux carrières technologiques. « Notre mission est de servir les étudiants en les équipant de manière à ce qu’ils puissent répondre aux besoins d’un monde en constante évolution », explique M. Beauregard. « Cela implique de développer une nouvelle infrastructure pour l’enseignement supérieur qui intègre la certification, le partenariat avec le secteur et un programme d’études adapté et approuvé. »

Le modèle fonctionne, car il aligne trois éléments essentiels : les normes universitaires, les certifications reconnues par le secteur et les besoins des employeurs. Les étudiants obtiennent des crédits universitaires pour obtenir leurs diplômes tout en obtenant des certifications qui accélèrent leur carrière. L’établissement assure le contrôle de la qualité grâce à des professeurs formés. De plus, les employeurs reçoivent des diplômés prêts à l’emploi qui nécessitent moins d’intégration.

« Un diplôme et une certification sont une preuve solide de la préparation à la carrière », conclut M. Beauregard. « Un diplôme universitaire devrait guider et encadrer les étudiants vers des certifications appropriées qui complètent leurs cours. »

Pour les universités régionales complètes qui desservent des étudiants dans des régions comme l’est du Texas, cette approche offre une proposition de valeur claire : une éducation qui se traduit directement par l’emploi et l’avancement professionnel. L’expérience de SFA montre qu’avec un partenariat sectoriel adéquat, même les établissements de plus petite taille peuvent apporter des résultats transformateurs à leurs étudiants.