El desarrollo de software se originó a mediados del siglo XX, cuando se desarrollaron por primera vez las computadoras. Los primeros programas de software eran rudimentarios y, por lo general, creados por las mismas personas que desarrollaron el hardware. Sin embargo, con el tiempo, a medida que las computadoras se volvieron más sofisticadas y generalizadas, surgió la necesidad de profesionales de software dedicados.
Con la llegada de la era digital, el rol de los desarrolladores de software se ha expandido significativamente, y ha evolucionado desde tareas de programación simples hasta el diseño e implementación de sistemas complejos. Hoy en día, los desarrolladores de software son fundamentales en todos los sectores, ya que impulsan la innovación y garantizan soluciones de software eficientes y eficaces para abordar las necesidades empresariales internas y externas. Su trabajo es vital para las operaciones empresariales modernas, ya que da forma a todo, desde aplicaciones móviles simples hasta soluciones empresariales extensas.
El desarrollo de software abarca una amplia gama de especializaciones, con tantas variantes y disciplinas como diferentes tipos de software. Dicho esto, la mayoría de los desarrolladores se pueden clasificar ampliamente en dos grupos primarios: desarrolladores de software de sistemas y desarrolladores de software de aplicaciones.
Los desarrolladores de software de sistemas crean sistemas operativos y sistemas de control de red que mantienen las computadoras y los dispositivos (y los componentes y aplicaciones que los respaldan) en funcionamiento tal como se espera, y funcionan juntos de manera eficiente. No es difícil encontrar ejemplos de su trabajo. La mayoría de las computadoras y los dispositivos inteligentes orientados al consumidor vienen precargados con sistemas operativos. Estos actúan como intermediarios y facilitan la comunicación entre el usuario y el hardware. Además, permiten que los no programadores interactúen con computadoras sin la necesidad de comprender los lenguajes de codificación.
Los desarrolladores de aplicaciones diseñan, desarrollan y gestionan soluciones de software adaptadas para satisfacer las necesidades del usuario final. A menudo trabajan con los interesados clave para comprender los requisitos empresariales y traducirlos en soluciones técnicas. Esto incluye crear interfaces, automatizar procesos e integrar sistemas. Los desarrolladores también deben ser competentes en codificación, diseño de IU y automatización de procesos. Por ejemplo, cuando se le asigna la tarea de automatizar un proceso de autorización de viaje, un desarrollador de aplicaciones puede determinar los datos a rastrear, cómo capturarlos de manera eficiente y si las decisiones se pueden automatizar o necesitan aprobación humana. Luego, diseñaría las interfaces y los puntos de integración.
Un desarrollador de software es responsable de las aplicaciones y los sistemas de software de una empresa, más específicamente en términos de conceptualización y diseño, aunque también suelen participar en la gestión y el mantenimiento continuos. Como tal, a menudo participa en una variedad de tipos de proyectos. Ya sea que diseñen nuevas aplicaciones para clientes, desarrollen automatizaciones de procesos, depuren sistemas actuales o realicen cualquier otra tarea relevante para el software, los desarrolladores deben hacer más que solo escribir código.
Los desarrolladores colaboran con otros profesionales de TI para analizar las necesidades de los usuarios y garantizar que las soluciones de software cumplan con los requisitos técnicos y funcionales. Su rol es fundamental para crear productos de software eficientes, confiables y escalables que impulsen el éxito empresarial.
Asumir la responsabilidad de crear y gestionar los diversos productos y componentes de software de una empresa es un gran desafío. Los desarrolladores de software participan en numerosas tareas diarias para respaldar este mandato. Estas tareas pueden incluir las siguientes:
- Escribir y probar código para crear o actualizar aplicaciones de software.
- Colaborar con equipos (incluidos analistas, gerentes de proyectos y otros desarrolladores) para planificar y ejecutar proyectos.
- Analizar los requisitos de los usuarios para desarrollar soluciones de software personalizadas.
- Depurar y solucionar problemas de software para garantizar un funcionamiento fluido.
- Documentar el software para proporcionar materiales de referencia a los usuarios y otros desarrolladores.
- Participar en revisiones de códigos para mantener estándares de código de alta calidad.
- Actualizar el software para mejorar el rendimiento, agregar características o cumplir con los nuevos estándares de seguridad.
- Investigar tecnologías innovadoras para mantenerse al día con las tendencias del sector y ayudar a integrar nuevas herramientas.
- Diseñar arquitectura de software para garantizar sistemas escalables y eficientes.
- Probar el software para identificar y resolver problemas antes del lanzamiento.
- Recomendar actualizaciones de software para los sistemas existentes para mejorar la funcionalidad y el rendimiento.
- Monitorear el software durante las pruebas y el mantenimiento para garantizar la funcionalidad continua
- Garantizar la seguridad del software mediante la implementación de prácticas recomendadas y actualizaciones para protegerse contra vulnerabilidades.
Para sobresalir como desarrollador de software, se debe tener una combinación de habilidades técnicas e interpersonales. Estas habilidades permiten a los desarrolladores crear, gestionar y mantener de manera eficaz las aplicaciones y los sistemas de software. Los desarrolladores de software de alto rendimiento se distinguen por su competencia técnica y su capacidad para trabajar de forma colaborativa en entornos dinámicos.
Las habilidades blandas son esenciales para facilitar la comunicación y el trabajo en equipo en el proceso de desarrollo. Estas habilidades son fundamentales para los desarrolladores de software y se incluyen las siguientes:
- Comunicación
La comunicación eficaz es esencial para comprender los requisitos del proyecto, transmitir ideas y colaborar con los miembros del equipo y los interesados. - Trabajo en equipo
Los desarrolladores a menudo trabajan como parte de departamentos o equipos más grandes, lo que requiere la capacidad de colaborar, compartir responsabilidades y apoyarse mutuamente para lograr objetivos comunes. - Identificación y resolución de problemas
Esto es una parte fundamental del desarrollo de software. Las habilidades de resolución de problemas sólidas ayudan a los desarrolladores a superar los desafíos de manera eficiente. - Atención a los detalles
La precisión es vital en la codificación y depuración para garantizar que el software funcione correctamente, de forma segura y libre de errores. - Adaptabilidad
La capacidad de adaptarse a las nuevas tecnologías y los requisitos del proyecto es esencial en el campo en constante evolución del desarrollo de software. - Paciencia
Desarrollar software puede ser un proceso largo y complejo. La paciencia ayuda a los desarrolladores a mantener la motivación y el enfoque a través de desafíos y contratiempos - Pensamiento analítico
Analizar problemas complejos y dividirlos en componentes manejables es importante para desarrollar soluciones de software eficaces.
También llamadas habilidades técnicas, las habilidades duras forman la base de las competencias de un desarrollador de software. Las habilidades técnicas importantes incluyen las siguientes:
- Conocimiento de las estructuras de datos y los algoritmos
Comprender cómo organizar y manipular los datos es un elemento importante para escribir código optimizado. - Comprensión de la seguridad del software
La implementación de las prácticas recomendadas de seguridad protege el software de las vulnerabilidades y garantiza la integridad de los datos. - Fluidez en varios lenguajes de programación
La competencia en lenguajes como Java, Python, C# y SQL (por nombrar solo algunos) permite a los desarrolladores elegir las mejores herramientas para diferentes proyectos. - Comprensión de las operaciones de desarrollo (DevOps)
La familiaridad con las prácticas de DevOps ayuda a optimizar el ciclo de vida del desarrollo de software a través de la integración y la entrega continuas. - Formación en ingeniería de software
El conocimiento integral de los principios de ingeniería de software permite a los desarrolladores diseñar, desarrollar y mantener sistemas de software de alta calidad.
Los desarrolladores de software tienden a asumir diferentes roles cuando se trata de gestionar las necesidades de software de una organización. Esto ha llevado a cierta confusión sobre la distinción entre desarrolladores de software e ingenieros de software.
Si bien los desarrolladores de software y los ingenieros de software comparten muchas responsabilidades, sus roles y áreas de enfoque son diferentes. Por lo general, los desarrolladores de software se centran principalmente en crear aplicaciones o programas específicos. Su trabajo implica escribir, depurar y ejecutar código fuente, a menudo trabajando estrechamente con diseñadores gráficos, gerentes de producto y otros desarrolladores para dar vida a una idea. Los desarrolladores a menudo tienen más flexibilidad y pueden trabajar en diversos tipos de proyectos de software, desde aplicaciones móviles y programas de Internet de las cosas (IoT) hasta aplicaciones de escritorio más tradicionales.
Por el contrario, los ingenieros de software aplican los principios de ingeniería al desarrollo de software, trabajando a una escala más amplia para diseñar, desarrollar y gestionar sistemas e infraestructura complejos. Su rol abarca todo el ciclo de vida del desarrollo, incluida la planificación, el diseño del sistema, el desarrollo, las pruebas y el mantenimiento. Los ingenieros a menudo participan en la creación de herramientas y arquitectura de sistemas, y garantizan que las soluciones de software sean escalables para satisfacer las necesidades cambiantes. Colaboran con otros ingenieros, desarrolladores y profesionales de TI para integrar sistemas y resolver problemas técnicos complejos.
Sin embargo, estas distinciones pueden no ser universales. Las empresas que contratan desarrolladores de software también pueden querer que sus candidatos tengan experiencia con prácticas de ingeniería de software, y viceversa.
Los desarrolladores de software pueden encontrar oportunidades en varios sectores; las startups a menudo tienen tanta necesidad de desarrolladores como las grandes corporaciones. Los nuevos desarrolladores suelen comenzar sus carreras en puestos de nivel básico y pueden avanzar a roles de mayor jerarquía a través de la experiencia, la formación continua y la especialización. Los desarrolladores también pueden optar por cursar estudios superiores o certificaciones para mantenerse al día con las tecnologías en evolución y mejorar sus perspectivas profesionales.
Por lo general, los desarrolladores de software comienzan sus carreras como becarios o desarrolladores junior, y se centran en la codificación y el aprendizaje de los conceptos básicos del desarrollo de software. Con la experiencia, pueden pasar a roles como desarrollador sénior, líder de equipo o gerente de proyectos, donde supervisan proyectos y orientan a los miembros del equipo junior. Algunos desarrolladores eligen especializarse en áreas como ciberseguridad, ciencia de datos o desarrollo de aplicaciones móviles.
Todo esto quiere decir que hay muchas opciones diferentes disponibles para aquellos que siguen una carrera en el desarrollo de software. Algunas áreas específicas de enfoque pueden incluir las siguientes:
- Desarrolladores de aplicaciones móviles
Especializados en la creación de aplicaciones para dispositivos móviles, los desarrolladores de aplicaciones móviles diseñan y codifican aplicaciones para plataformas como iOS y Android. - Desarrolladores de juegos
Los desarrolladores de juegos diseñan y desarrollan videojuegos para varias plataformas. - Desarrolladores de sistemas
Centrados en el desarrollo de software de sistemas, los desarrolladores de sistemas crean y mantienen sistemas operativos y sistemas de control de red. - Desarrolladores de pila completa
Trabajan en el desarrollo front end y back end. Estos desarrolladores de pila completa manejan todo el proceso de desarrollo, desde la lógica del lado del servidor hasta el diseño de la interfaz de usuario. - Programadores de propósitos generales
Manejan una variedad de tareas de programación en diferentes áreas, lo que contribuye a varios tipos de proyectos de software. - Analistas de sistemas
Los analistas de sistemas evalúan y mejoran la funcionalidad del sistema mediante el análisis de los requisitos empresariales y la recomendación de soluciones tecnológicas. - Analistas de seguridad de la información
Estos analistas implementan y monitorean medidas de seguridad para proteger los sistemas informáticos y las redes de una organización. - Ingenieros de software
Los ingenieros de software supervisan el desarrollo de sistemas operativos y aplicaciones. - Arquitectos de red
Diseñan e implementan sistemas de red de datos. Los arquitectos de red pueden participar en el establecimiento de redes de área local (LAN) más pequeñas, intranets o redes de área amplia (WAN). - Desarrolladores líderes o líderes técnicos
Los líderes ayudan a gestionar equipos de desarrolladores o personal de TI. Asignan tareas, monitorean el rendimiento y garantizan que se cumplan los plazos del proyecto. - Arquitectos de software
Los arquitectos de software diseñan la infraestructura del sistema y participan en la toma de decisiones de diseño de alto nivel. - Gerentes de ingeniería
La gestión de los equipos de desarrollo y la supervisión del proceso de desarrollo es la responsabilidad primaria del gerente de ingeniería. - Directores técnicos (CTO)
El CTO determina la dirección tecnológica de una empresa y toma decisiones estratégicas para respaldar objetivos empresariales importantes.
No hay una vía rápida para convertirse en un ingeniero de software profesional; por lo general, es un viaje largo y complejo que incluye una combinación de experiencia práctica y aprendizaje continuo y dedicado. Por otro lado, este campo ofrece varios puntos de entrada, lo que permite a los desarrolladores potenciales a adaptar sus caminos en función de sus antecedentes y objetivos profesionales.
No hay requisitos específicos de grado asociados al desarrollo de software. Convertirse en un profesional en este campo es un viaje disponible para todos, independientemente de los antecedentes o educación. Dicho esto, para aquellos que eligen seguir este camino a través de la educación superior, puede ser útil obtener uno o más de los siguientes títulos:
- Título de asociado
Un título de asociado en desarrollo de software o un campo relacionado puede proporcionar conocimientos y habilidades fundamentales y, por lo general, se completa en dos años. - Licenciatura
Una licenciatura en ciencias de la computación, ingeniería de software o TI es la vía más común para el desarrollo de software. Este título de cuatro años cubre la programación esencial, los algoritmos y el diseño del sistema. - Maestría
Obtener una maestría ofrece conocimientos avanzados y especialización en áreas específicas de desarrollo de software. Por lo general, requiere de uno a tres años adicionales después de obtener una licenciatura.
Como alternativa, las capacitaciones sobre codificación pueden ofrecer una experiencia de formación más intensiva y a corto plazo, que suele durar de tres a seis meses. Estos programas se centran en habilidades prácticas y proyectos del mundo real, lo que proporciona un camino más rápido hacia el sector. Al mismo tiempo, las certificaciones (como las que ofrecen ServiceNow y CompTIA) pueden ayudar a validar las habilidades y los conocimientos en áreas específicas del desarrollo de software. Solo ten en cuenta que muchos empleadores favorecen los títulos por encima de las certificaciones o carteras de capacitación, y también pueden ofrecer un mejor salario a los nuevos desarrolladores que tienen una educación formal.
La educación estructurada es solo la primera etapa en el viaje hacia una carrera en el desarrollo de software. La experiencia del mundo real puede reducir brechas de conocimiento y establecer competencias esenciales en áreas que tal vez no estén cubiertas en las instituciones educativas u otros programas. Las siguientes son algunas de las oportunidades más populares para que los desarrolladores potenciales amplíen aún más sus competencias:
- Becas
Las becas proporcionan experiencia práctica y exposición a proyectos del mundo real, valiosos para desarrollar una cartera y obtener conocimientos del sector. Además, muchas becas ayudan a los nuevos desarrolladores a establecer redes profesionales y pueden ocupar puestos de tiempo completo directamente. - Trabajo voluntario
El trabajo voluntario en proyectos sin fines de lucro o de código abierto puede ofrecer experiencia práctica y oportunidades de creación de redes. Aunque por lo general no son puestos remunerados, a menudo compensan la falta de salario al ofrecer una mayor libertad en términos de cómo abordar varios proyectos. - Proyectos personales
Desarrollar proyectos personales demuestra habilidades y creatividad. Estos proyectos se pueden destacar en las carteras de desarrolladores para demostrar habilidades a los empleadores potenciales. - Puestos de nivel básico
Este es un paso necesario para la mayoría de los desarrolladores nuevos. Comenzar en roles de nivel básico, como desarrollador junior o ingeniero de software, ayuda a los desarrolladores a obtener experiencia profesional y aprender de colegas experimentados, al mismo tiempo que proporciona un camino más claro de avance. - Conferencias
Asistir a conferencias y talleres del sector fuera del trabajo brinda a los desarrolladores acceso a expertos y colegas del sector, y es una excelente manera de mantenerse al día sobre las últimas tendencias.
