CI/CD es un método para automatizar las etapas de desarrollo de aplicaciones, incluida la integración, entrega e implementación continuas. Utiliza la automatización para resolver problemas de integración y ofrecer cambios de código de forma rápida y confiable, lo que facilita una mejor colaboración entre los equipos de desarrollo y operaciones.
En la mayoría de los casos, desarrollar una aplicación empresarial es un esfuerzo arduo y lento. Esto se debe, en parte, al proceso de desarrollo y entrega de aplicaciones. Desde la fase de prediseño conceptual, pasando por las fases de diseño y desarrollo y, finalmente, hasta las fases de implantación y soporte, hay muchos pasos y tareas involucrados en el lanzamiento de una aplicación. De hecho, según la complejidad de la aplicación y de los recursos de desarrollo de una empresa, la creación y el lanzamiento de un nuevo software de alta calidad puede llevar desde unos meses hasta más de un año.
CI/CD tiene como objetivo cambiar todo eso.
CI/CD es un enfoque a la entrega de aplicaciones que integra la automatización en las etapas de desarrollo de la aplicación. CI/CD significa integración continua/entrega continua (o implementación). Después de haber surgido de las prácticas de desarrollo de Agile, CI/CD es un término general que incluye una colección de principios operativos que permiten a los equipos de DevOps implementar cambios de código en las aplicaciones con mayor rapidez y agilidad.
CI/CD es una respuesta a muchos de los desafíos asociados con el desarrollo de software tradicional, en el que los largos ciclos de desarrollo y los procesos manuales a menudo conducen a retrasos, errores y frustración entre los equipos de desarrollo y operaciones. El enfoque de CI/CD tiene como objetivo automatizar y optimizar todo el canal de entrega de software, desde los cambios de código hasta la implementación de producción, y fomentar una cultura de colaboración, eficiencia y fiabilidad. Para ello, CI/CD se basa en la integración continua (CI), la entrega continua/implementación continua (ambas denominadas CD) y las pruebas continuas (CT).
La integración continua es el primer pilar de CI/CD. Se centra en la integración frecuente y automatizada de los cambios de código en un repositorio compartido de control de versiones, normalmente varias veces al día. Cada integración desencadena procesos automatizados de desarrollo y prueba para detectar problemas en las primeras etapas del ciclo de desarrollo. La CI garantiza que los cambios de código de los diferentes miembros del equipo no introduzcan conflictos y que se mantenga la calidad del código, lo que permite a los desarrolladores trabajar simultáneamente sin interrumpir la estabilidad de la base de código.
La entrega continua amplía el proceso de CI mediante la automatización de la entrega de cambios de código en varios entornos, como la preparación o las pruebas, después de que superen las pruebas automatizadas. La entrega continua no impulsa automáticamente los cambios en la producción; en su lugar, brinda un proceso de lanzamiento controlado que depende de alguna forma de intervención manual antes de que los cambios se desplieguen a los usuarios. Esto garantiza que las actualizaciones de software estén siempre en un estado desplegable, listas para su lanzamiento en cualquier momento. Con la entrega continua, las organizaciones reducen el riesgo de problemas relacionados con la implementación al mismo tiempo que promueven los lanzamientos rápidos de software de alta calidad.
La implementación continua profundiza la automatización porque despliega automáticamente los cambios de código en la producción tan pronto como pasan las pruebas automatizadas, sin necesidad de intervención manual. Este enfoque es adecuado para las organizaciones que buscan lanzamientos rápidos y frecuentes. Si bien requiere un gobierno automatizado, un alto grado de confianza en las pruebas automatizadas y una infraestructura confiable, la implementación continua puede reducir significativamente el tiempo de espera entre los cambios de código y su disponibilidad para los usuarios finales.
Las pruebas continuas son el aspecto final de CI/CD, lo que garantiza que las pruebas automatizadas se ejecuten de manera consistente durante todo el proceso de desarrollo. Esto implica pruebas de unidad, de integración, funcionales y de rendimiento (entre otras), para verificar la calidad y operatividad del código. Las CT proporciona comentarios en tiempo real a los desarrolladores, por lo que les brinda ayuda para identificar y abordar los problemas con rapidez, así como mantener la fiabilidad y estabilidad de la aplicación a medida que evoluciona. La mayoría de los canales de CI/CD actuales incluyen el escaneo de seguridad junto con el proceso de prueba.
En conjunto, CI/CD produce un sistema que permite a los desarrolladores confiar en un alto grado de automatización y monitoreo para mejorar el desarrollo de aplicaciones.
Cuando se usa correctamente y está respaldado por las herramientas adecuadas, CI/CD es un proceso confiable para comercializar productos de software rápidamente, al tiempo que implementa nuevas características y correcciones de forma regular y sencilla. Pero, además de estos beneficios obvios, CI/CD ofrece otras ventajas que suelen pasarse por alto. Estos son algunos de ellos:
Los desarrolladores de software calificados son cada vez más demandados, lo que significa que te enfrentas a una dura competencia para convencerlos de que se unan a tu organización. Si bien los altos salarios y los grandes beneficios siempre son buenos, lo que muchos desarrolladores quieren es ser parte de un gran equipo. Además, hay muchas métricas diferentes que los desarrolladores tienen en cuenta.
Una metodología de CI/CD en funcionamiento muestra a los posibles empleados que estás comprometido a apoyarlos y que tienes las herramientas y los procesos adecuados para promover una mejor experiencia laboral con menos obstáculos de desarrollo.
La comunicación y la colaboración eficaces dentro de equipos grandes siempre tienen el potencial de ser difíciles. Esta dificultad aumenta con la complejidad de la tarea que el equipo está realizando. Desafortunadamente, el desarrollo de software puede ser una tarea muy compleja.
CI/CD elimina gran parte de esa complejidad, lo que automatiza muchas responsabilidades y permite a los desarrolladores centrarse en sus tareas individuales. La integración continua en un repositorio compartido de control de versiones ayuda a garantizar que, a medida que las personas del equipo realicen sus trabajos asignados, la estructura general y la función de la aplicación sigan siendo sólidas.
La naturaleza continua de CI/CD significa más aplicaciones y correcciones de aplicaciones, con entregas más rápidas. Pero CI/CD no proporciona una cantidad mejorada a expensas de la calidad; las herramientas automatizadas prueban constantemente los nuevos cambios de código, lo que garantiza la funcionalidad deseada antes de enviar los cambios a la producción o la implementación.
Las herramientas de detección y aislamiento de fallos identifican las causas raíz de los errores. Las pruebas de confiabilidad continuas se centran en instantáneas del código a medida que se introducen en el sistema. Los defectos no fundamentales se tratan a medida que surgen, lo que reduce el trabajo pendiente de tu equipo. El resultado final es un enfoque automatizado que permite a los desarrolladores producir soluciones de software más completas a un costo menor y en menos tiempo.
Las actualizaciones de software rápidas y habituales implican que las nuevas características, mejoras y correcciones de fallas se puedan entregar a los usuarios más rápido, lo que lleva a una experiencia de usuario más satisfactoria. Los usuarios valoran un software que evoluciona para satisfacer sus necesidades y resolver problemas rápidamente. CI/CD permite a las organizaciones responder a los comentarios de los usuarios y a las condiciones cambiantes del mercado, lo que garantiza que sus aplicaciones sigan siendo competitivas y valiosas.
La fiabilidad y estabilidad garantizadas por CI/CD también contribuyen a una experiencia de usuario más fluida. Las pruebas automatizadas y el monitoreo continuo ayudan a detectar y abordar los problemas antes de que lleguen a los usuarios finales, lo que reduce la probabilidad de que se produzcan problemas de tiempo de inactividad o rendimiento. Esto se traduce en una mayor confianza y lealtad de los usuarios, ya que pueden confiar en que el software funciona como se espera, lo que, en última instancia, beneficia la reputación de la organización y la retención de clientes.
El tiempo necesario para obtener valor (la duración que se necesita para ofrecer funcionalidad significativa a los usuarios) es una métrica fundamental para las empresas. CI/CD se destaca en acelerar el tiempo necesario para obtener valor mediante la disminución de los ciclos de desarrollo e implementación. Con la automatización y eficiencia que aportan las prácticas de CI/CD, las empresas pueden presentar nuevas características y actualizaciones a los usuarios mucho más rápido de lo que es posible con los métodos de desarrollo tradicionales. Esta agilidad permite a las empresas mantenerse por delante de la competencia, responder a las demandas del mercado con rapidez y aprovechar las oportunidades a medida que surgen.
El proceso de desarrollo de software puede ser exigente, y la presión constante de cumplir con los plazos y resolver los problemas a menudo conduce al agotamiento de los desarrolladores. CI/CD ayuda a aliviar esta carga mediante la optimización y automatización de las tareas que consumen mucho tiempo, son repetitivas y son propensas a errores. Los desarrolladores pueden centrarse más en la codificación y la resolución de problemas en lugar de dedicar horas interminables a las pruebas manuales y las actividades de implementación.
CI/CD equipa a los equipos con los recursos para responder de manera rápida y eficaz a los incidentes, por lo que minimiza el impacto en los usuarios y la empresa. Cuando surgen problemas, CI/CD permite a los equipos simplemente retroceder a una versión estable de la aplicación, lo que reduce el tiempo de inactividad y la frustración del cliente.
Como se mencionó anteriormente, la CI describe cómo los equipos de desarrollo implementan y prueban regularmente pequeños cambios de código incrementales, que después se fusionan en un repositorio compartido de control de versiones. Luego, estos “registros” se verifican mediante un desarrollo automatizado, de modo que cualquier problema con el código se pueda identificar y resolver rápidamente. La CI permite a los equipos de desarrolladores trabajar simultáneamente en la misma aplicación sin crear conflictos.
Estas son algunas de las competencias y características de la integración continua:
Una ventaja de la integración continua es que los cambios se implementan automáticamente de forma regular. Dicho esto, es posible que no quieras que todos los cambios sean visibles al instante para tus usuarios, como los cambios incompletos que aún no están listos para la implementación.
Los marcadores de características (también llamados conmutadores de características, interruptores de características, controles de características, etc.) permiten a los desarrolladores controlar el acceso al código. Por ejemplo, se puede usar un marcador de características para marcar qué nuevas líneas de código están listas para la prueba. El uso de marcadores de características para gestionar cambios incompletos ayuda a minimizar el riesgo de reversión.
La integración continua se basa en pruebas automatizadas. Al automatizar las pruebas, los desarrolladores pueden hacer cambios de código más pronto y con más regularidad para aumentar la calidad sin ralentizar el proceso de desarrollo.
Las pruebas automatizadas confiables son una protección contra los cambios de código que, de otro modo, podrían romper la funcionalidad. Como un bono adicional, los informes de cobertura de pruebas generados automáticamente pueden ayudarte a evaluar tus pruebas para mejorar la efectividad.
El código de aplicación y software puede ser muy complicado e increíblemente complejo, por lo que no es de extrañar que se rompa ocasionalmente. La parte difícil es saber qué rupturas tienen mayor prioridad y cuáles pueden relegarse a trabajos pendientes para más adelante. Desafortunadamente, debido a que las correcciones de rupturas son reaccionarias en lugar de preventivas, a menudo no hay mucho tiempo para tomar esa decisión.
Las herramientas de CI automatizadas pueden ayudarte a identificar rupturas más rápidamente y a designar automáticamente las correcciones de mayor prioridad, para que puedas abordar los problemas más fundamentales con mayor rapidez.
La CD, ya sea que se refiera a la implementación continua o a la entrega continua, toma el desarrollo continuo de código y lo envía automáticamente a donde debe estar. Esto podría implicar trasladarlo a entornos de producción, desarrollo o pruebas, o incluso directamente a los usuarios finales. En otras palabras, los cambios que realices en tu código se desplegan en un entorno conectado. Dicho esto, vale la pena distinguir entre desplegar aplicaciones y entregarlas al usuario final.
Antes de ir más lejos, vale la pena reiterar que, aunque la CD se usa para describir tanto la entrega continua como la implementación continua, los términos no son sinónimos. Aquí, abordamos las similitudes, diferencias y beneficios de cada uno:
En la implementación continua, a medida que los desarrolladores desarrollan, prueban y realizan cambios continuos en las aplicaciones con éxito, estas aplicaciones y actualizaciones se entregan automáticamente a las UAT (pruebas de validación del usuario). El código se prueba para todos los aspectos de la funcionalidad y, si se aprueba, la versión de trabajo de la aplicación se envía automáticamente a producción.
Esto ocurre sin necesidad de un ciclo de aprobación, lo que significa que los desarrolladores tendrán que asegurarse de que su sitio de prueba sea eficaz y confiable. La ventaja es que los equipos pueden desplegar varias aplicaciones o actualizaciones en muy poco tiempo y con una acción manual mínima.
La entrega continua es similar a la implementación continua, excepto que, una vez que la aplicación se ha validado en las UAT, todavía tiene que esperar a que el equipo de desarrollo desencadene manualmente la implementación. Esto permite a los desarrolladores implementar comentarios y hacer correcciones continuas, para lanzar el producto final solo cuando sienten que está absolutamente listo. La entrega continua debe tener en cuenta la revisión manual y los tiempos de implementación.
La implementación continua se basa en un conjunto de principios básicos para permitir una entrega de software rápida y confiable. Estos principios guían a las organizaciones en la optimización de su proceso de implementación de software y en la implementación de esta forma de CD de manera efectiva.
La implementación continua enfatiza la creación de un proceso de entrega de software consistente y confiable. Cada paso, desde los cambios de código hasta la implementación, debe ser repetible y predecible, lo que reduce el riesgo de errores y garantiza la fiabilidad de todo el canal.
La automatización está en el centro de la implementación continua. Todas las tareas repetitivas y manuales, incluidas las pruebas, la creación y la implementación, deben automatizarse siempre que sea posible. La automatización aumenta la eficiencia y la consistencia, al tiempo que minimiza el riesgo de error humano.
Gestionar los cambios de código y las configuraciones mediante sistemas de control de versiones es fundamental en la implementación continua. Garantiza que el historial de cambios de código esté bien documentado, facilita la colaboración entre los miembros del equipo y permite realizar reversiones sencillos en caso de problemas.
La implementación continua alienta a abordar tareas complejas y desafiantes en las primeras etapas del proceso de desarrollo. Al abordar problemas difíciles al principio, los equipos pueden identificar posibles obstáculos y resolverlos antes lo que evita retrasos en el proceso de implementación.
La calidad es primordial en la implementación continua. Las pruebas automatizadas deben ser una parte integral del canal de implementación y nunca deben omitirse ni banalizarse para alcanzar una fecha límite. Esto garantiza que los cambios en el código mantengan la funcionalidad y el rendimiento deseados.
En la implementación continua, “listo” significa que los cambios de código no solo están completos, sino que también están listos para su lanzamiento. Cada cambio de código debe probarse, validarse y prepararse exhaustivamente para su implementación. Este enfoque elimina la necesidad de realizar ajustes de última hora y los retrasos durante el proceso de lanzamiento.
La implementación continua promueve una cultura de responsabilidad compartida en los equipos de desarrollo, operaciones y otros equipos relevantes. Todos los involucrados en el canal de entrega de software colaboran para garantizar un proceso de implementación más rápido, confiable y efectivo.
La implementación continua es un proceso en curso que fomenta la mejora continua. Los equipos deben evaluar regularmente sus prácticas de implementación, medir los resultados, identificar cuellos de botella y priorizar las mejoras. La mejora continua garantiza que las implementaciones sean más eficientes y rutinarias con el tiempo.
La entrega continua también se basa en ciertos principios fundamentales diseñados para ayudar a las empresas a lograr un canal de entrega confiable y optimizado. Estos principios incluyen lo siguiente:
La entrega continua enfatiza la importancia de tener procesos de implementación consistentes y confiables. Cada paso en el canal de entrega, desde la integración del código hasta la implementación, debe ser repetible y confiable, lo que reduce la variabilidad y la posibilidad de errores.
Para garantizar la calidad y fiabilidad del software, la entrega continua aboga por la ejecución de una variedad de pruebas en paralelo. Estas pruebas incluyen pruebas unitarias, pruebas de integración, análisis de seguridad y pruebas de rendimiento, entre otras. Las pruebas paralelas aceleran el ciclo de comentarios, lo que permite a los equipos identificar y abordar los problemas en las primeras etapas del ciclo de desarrollo.
La entrega continua prioriza la ejecución de fases en el canal de entrega que proporcionan comentarios rápidos. Al abordar pronto las etapas de comentarios rápidos, los equipos pueden detectar y rectificar los problemas más rápido, lo que reduce el tiempo y el esfuerzo general necesarios para las pruebas y la validación.
La entrega continua reconoce que los parámetros, las configuraciones y las variables pueden cambiar con frecuencia. Es fundamental diseñar el canal de entrega para acomodar estos cambios mientras se mantiene la integridad del proceso de implementación. Esta adaptabilidad garantiza que el canal siga siendo sólido y tenga una capacidad de respuesta a los requisitos en evolución.
La entrega continua promueve la generación simultánea de comentarios de diversas fuentes, como pruebas automatizadas, análisis de código y pruebas de aceptación del usuario. Los mecanismos de comentarios paralelos ayudan a identificar los problemas críticos rápidamente, lo que permite una resolución rápida y evita los cuellos de botella en el canal de implementación.
Aunque el enfoque de CI/CD será exclusivo para empresas, herramientas y proyectos específicos, un flujo de trabajo de CI/CD típico puede tener los siguientes pasos:
- Construir un canal de CI/CD. Esto tendrá que cubrir las especificaciones ejecutables de cada paso que los desarrolladores deberán realizar para ofrecer soluciones de software completas. Un canal de CI/CD simplificado probablemente incluirá pasos para la obtención, creación, prueba e implementación de software.
- Automatizar el canal de CI/CD. Conecta el canal a tus sistemas de control de versiones y de control de fuentes. Incorpora el flujo de trabajo para automatizar los pasos dentro del canal de CI/CD.
CI/CD se ha vuelto indispensable, lo que permite a las empresas ofrecer software de forma rápida, confiable y con el tipo de calidad que esperan los usuarios modernos. Sin embargo, para aprovechar al máximo el potencial de CI/CD, es imprescindible contar con herramientas y soporte confiables. Esta es la razón por la que las empresas exitosas están conectando sus iniciativas de CI/CD con ServiceNow DevOps.
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