Los servicios de aplicaciones son un grupo interconectado de servicios internos y externos de los que dependen las empresas para optimizar, implementar y gestionar las aplicaciones.
En el contexto empresarial actual, marcado por una transformación digital acelerada, las aplicaciones son cada vez más importantes. Hoy en día, organizaciones grandes y pequeñas dependen de soluciones de software que son primordiales no solo para mantener y mejorar el servicio, sino también para promover el éxito. Y esta dependencia del software empresarial es una tendencia que no hace más que aumentar.
A medida que la innovación se acelera, las preocupaciones sobre seguridad, visibilidad, consistencia y rendimiento de las aplicaciones son cada vez más urgentes. A fin de cuentas, cuando un software se convierte en imprescindible para una empresa, ¿qué sucede si deja de funcionar bien, resulta ineficiente o no es seguro?
En muchos casos, los servicios de aplicaciones y la gestión de servicios de aplicaciones pueden ser la respuesta. Los servicios de aplicaciones, que se configuran para proporcionar servicios de software específicos a las empresas, respaldan y mejoran el uso de las aplicaciones. Se componen de aplicaciones y hosts que funcionan conjuntamente, y se pueden orientar tanto a la empresa como a los clientes.
El panorama de TI en el que se mueven las empresas modernas es cada vez más complejo. De hecho, según un informe realizado por Okta, las organizaciones empresariales comunes implementaron en 2022 89 aplicaciones distintas, un aumento del 24 % con respecto a 2016. Esta combinación de sistemas de aplicaciones puede incluir tecnologías heredadas, soluciones de software como servicio (SaaS) y software de supervisión, entre otros.
Por desgracia, dar soporte a las aplicaciones empresariales esenciales y a la vez garantizar la gobernanza es una enorme responsabilidad, que además consume el tiempo, la atención y los recursos de los departamentos de TI existentes.
Los servicios de aplicaciones y las soluciones de gestión asociadas se sirven de la tecnología para quitarle esa carga a los equipos de TI. De esta forma, los profesionales de TI y las organizaciones que dependen de ellos pueden dedicar más recursos a la creación de estrategias y a fomentar el crecimiento del negocio.
De la misma forma que existen aplicaciones para satisfacer casi todas las necesidades empresariales, la gama de servicios de aplicaciones no se queda atrás. Incluso las aplicaciones diseñadas para tareas simples y singulares necesitan el apoyo de otras muchas aplicaciones y hosts, que se configuran para proporcionar el servicio en cuestión. Pensemos, por ejemplo, en todo lo que hace falta para crear un informe financiero utilizando una aplicación basada en la web: servidores web, bases de datos, servidores de aplicaciones, infraestructura de red y middleware. Todos ellos son servicios fundamentales que trabajan en conjunto para que los informes se transformen en algo tangible.
Otros ejemplos de servicios de aplicaciones son los servicios de pago con tarjeta de crédito, los sistemas CRM, los servicios de tipos de cambio, las tiendas online, los sistemas de gestión de pedidos y los de gestión de inventario.
Con esto en mente, te mostramos a continuación cinco categorías de servicios de aplicaciones y varios ejemplos de cada una de ellas:
Los servicios de aplicaciones de acceso ayudan a verificar la identidad del usuario y permiten el acceso seguro a aplicaciones, redes y plataformas, entre otros. Estos servicios incluyen:
- Acceso a aplicaciones
- Identidad federada
- Puerta de enlace web segura
- VPN SSL
- Inicio de sesión único (SSO)
Los servicios de disponibilidad están diseñados para un enrutamiento y equilibrio eficaces del tráfico de red e Internet, lo que garantiza que una aplicación realice la función a la que se destina. Entre los servicios de aplicaciones de disponibilidad se encuentran:
- DNS
- Equilibrio de cargas
- Puertas de enlace de redes definidas por software
Los servicios de aplicaciones de movilidad son un enfoque relativamente nuevo que permite a las aplicaciones potenciar la informática móvil y sus procesos asociados. Entre ellos se incluyen:
- Seguridad de puntos finales
- Puertas de enlace del Internet de las Cosas (IoT)
- Infraestructura de escritorio virtual (VDI)
Los servicios de aplicaciones de rendimiento existen para mejorar la eficacia, la eficiencia y el rendimiento de las aplicaciones. Estos servicios incluyen:
- Aceleración
- Almacenamiento en caché
- Compresión
- Puertas de enlace HTTP/2
- Descarga de SSL/TLS
- Optimización de TCP
- Optimización de WAN
Por último, los servicios de aplicaciones de seguridad ayudan a proteger los datos más importantes y las aplicaciones confidenciales, así como a evitar las infiltraciones de ciberdelincuentes de todo tipo. Los servicios de aplicaciones de seguridad incluyen:
- Antifraude
- Antivirus
- Protección contra botnets
- Firewall
Normalmente, los conceptos "servicios de aplicaciones" y "gestión de servicios de aplicaciones" se utilizan de forma indiferenciada. Esto parece ser una forma de optimizar la terminología, ya que cualquier conversación sobre servicios de aplicaciones incluirá siempre algún elemento de gestión de servicios, dado que las empresas buscan mayor control y visibilidad sobre los servicios que hay por detrás de los softwares principales. Dicho esto, la gestión de servicios de aplicaciones y los servicios de aplicaciones no son lo mismo.
La gestión de servicios de aplicaciones describe las estrategias, herramientas, procesos y disciplinas que existen como parte de la gestión de sistemas, y que están diseñados para mejorar la capacidad de una organización a la hora de administrar y supervisar el rendimiento de los servicios de aplicaciones de la empresa.
Como su nombre indica, los servicios de aplicaciones en la nube son aquellos que respaldan las aplicaciones implementadas en la nube. Esta amplia gama de servicios de aplicaciones incluye software como servicio (SaaS), infraestructura como servicio (IaaS), plataforma como servicio (PaaS), almacenamiento de datos, uso compartido de archivos, gobernanza de datos, análisis de big data y servicios de seguridad en la nube. Los servicios de aplicaciones en la nube también están relacionados con softwares básicos basados en la nube, como los servicios de correo electrónico.
La modernización de aplicaciones es una clase de servicio cuyo objetivo principal es migrar datos analógicos y heredados a aplicaciones más actuales. También trata de la integración de funciones empresariales adicionales o mejoradas.
Los servicios de modernización para aplicaciones incluyen cambios en la arquitectura de las aplicaciones; interoperabilidad con integraciones de terceros; cambios de diseño, de código, de hosts o de plataformas; y retirada o reemplazo de aplicaciones.
Dado el amplio alcance de los servicios de aplicaciones y el gran impacto que pueden tener en el rendimiento y la eficiencia de las empresas, es natural que muchas organizaciones quieran delegar o externalizar estos servicios y su gestión a proveedores externos cualificados para ello. Un proveedor de servicios de aplicaciones (ASP) es una empresa que, mediante precios de transacción, ofrece funcionalidades y servicios relacionados que dan soporte a aplicaciones específicas a través de una red.
Un proveedor de servicios de aplicaciones permite a organizaciones de todos los tamaños y sectores gestionar sus servicios de aplicaciones a escala, de manera que se optimiza el mantenimiento y la asistencia de las aplicaciones, y se reducen los costes. Los ASP modernos están estrechamente vinculados con el auge de la IA y las tecnologías de automatización.
Si la automatización de los servicios de aplicaciones se realiza de forma correcta, las tareas manuales de servicio, complejas y propensas al error, se pueden transformar en procesos automatizados repetibles que producen resultados de gran precisión. Este nuevo paradigma de automatización en la gestión de servicios de aplicaciones y los ASP tiene como resultado un aumento del tiempo de actividad y de la eficacia del servicio, lo que permite a las empresas llegar más lejos y, al mismo tiempo, limitar el uso de los recursos finitos de TI dedicados a las aplicaciones.
Dado que los ASP se alojan de forma remota a través de terceros, a menudo se agrupan con soluciones de SaaS. Pero, si bien hay similitudes, ambos enfoques presentan algunas diferencias.
Los modelos de SaaS sirven normalmente a una amplia gama de clientes que utilizan la misma versión de la aplicación, incluidas todas sus características y actualizaciones. Las soluciones de SaaS proporcionan acceso a software propio patentado. Esto significa que el usuario no es propietario de la licencia del software, sino que adquiere el derecho de utilizarlo según lo necesite. El proveedor aloja y ejecuta el software desde un sitio externo y se encarga de la gestión de versiones en nombre del cliente (normalmente una empresa u organización), que solo accede a la aplicación a través de la web usando un navegador estándar.
Por otro lado, se considera a menudo que los ASP siguen un enfoque más rudimentario. El proveedor gestiona y aloja aplicaciones desarrolladas por terceros. Además, es posible que los ASP pidan a los clientes que instalen estas aplicaciones de terceros localmente, manteniendo una instancia de aplicación independiente de otros usuarios. Esto significa que la actualización de instancias de ASP puede requerir mucho más tiempo y dinero.
La gestión de servicios de aplicaciones moderna combina la funcionalidad de los ASP con las capacidades, la accesibilidad y la compatibilidad avanzadas de las soluciones de SaaS basadas en la nube. Y ServiceNow, líder en gestión de TI, está a la cabeza de esta revolución.
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