Aujourd’hui, les entreprises dépendent autant de la gestion des données que des opérations physiques. Cela a donné naissance à deux domaines spécialisés : les technologies de l’information (IT) et les technologies opérationnelles (OT).
L’IT concerne principalement les systèmes de gestion des données électroniques pour soutenir la communication et le traitement des informations. Les composants IT courants incluent les ordinateurs, les bases de données et les appareils réseau, qui collectent et sécurisent les données, aidant les entreprises à rationaliser et gérer les workflows et à connecter les équipes réparties sur différents sites. L’infrastructure IT protège également l’intégrité et la confidentialité des données et contribue à garantir leur disponibilité dans tous les départements.
L’OT, quant à elle, se concentre sur la surveillance et le contrôle des actifs physiques et des processus. Cette approche est particulièrement importante dans des secteurs tels que la production industrielle, l’énergie et les services publics, mais la technologie opérationnelle est pertinente dans tout environnement incluant du matériel et des logiciels pour la gestion des machines et des processus industriels. Les systèmes OT fonctionnent souvent en temps réel et supervisent la production afin de maintenir la sécurité et les performances des équipements. Dans ces environnements aux enjeux élevés, les solutions OT garantissent que les équipements fonctionnent comme prévu, avec un risque minimal pour le personnel et l’infrastructure.
De toute évidence, l’IT et l’OT jouent toutes deux un rôle essentiel dans les opérations business. Toutefois, elles remplissent des fonctions très différentes. Pour mieux comprendre ces différences, il faut comparer certains aspects clés :
- Objet L’IT se concentre sur la gestion des données, la communication et les fonctions business de support (telles que les finances, les RH et le stockage des informations). Elle gère et garantit la disponibilité et l’intégrité des données. L’OT, en revanche, s’applique au contrôle et à la surveillance des processus physiques et des équipements, ce qui est essentiel pour des secteurs tels que la production industrielle, les services publics et les transports. Son rôle est centré sur le maintien de la sécurité, de l’efficience et de la continuité des opérations.
- Environnement L’IT s’applique à des environnements informatiques traditionnels, y compris les centres de données, le cloud et les appareils des utilisateurs finaux tels que les ordinateurs et les smartphones. L’OT s’applique à des environnements industriels et fonctionne avec des machines et des systèmes de commande spécialisés. Cela inclut souvent des équipements tels que les contrôleurs logiques programmables (PLC), les systèmes SCADA et même les robots conçus pour surveiller et contrôler les processus physiques.
- Sécurité La sécurité IT repose sur le concept de protection des données, qui n’autorise l’accès aux données qu’aux personnes autorisées. La sécurité OT se concentre sur la sécurité et les fonctionnalités des processus physiques. Une défaillance en OT peut entraîner un arrêt des opérations, des dommages aux équipements ou des accidents. L’objectif de la sécurité OT est de s’assurer que les machines et les systèmes sont toujours fonctionnels et sécurisés.
- Mises à jour système Les systèmes IT sont généralement mis à jour fréquemment (mises à jour planifiées ou automatisées) pour améliorer les performances et maintenir les logiciels à jour, tout en corrigeant les vulnérabilités connues. Les systèmes OT ont une durée de vie beaucoup plus longue et nécessitent souvent des mises à jour moins fréquentes, car ce type de maintenance peut interrompre des processus industriels critiques. Lorsque des mises à jour sont nécessaires, elles sont soigneusement gérées pour réduire les temps d’arrêt et préserver la continuité des opérations.
L’OT et l’IT ont également des réseaux distincts. Les principales différences entre ces réseaux sont les suivantes :
- Adaptabilité des appareils Les appareils réseau OT sont souvent compacts et modulaires, ce qui permet de les installer à divers endroits (murs, poteaux, véhicules, équipements industriels, etc.). En revanche, le matériel IT est généralement limité aux centres de données ou aux environnements de bureau.
- Durabilité industrielle L’infrastructure réseau OT est généralement assez robuste pour résister à un déploiement dans des environnements industriels. Les appareils doivent résister à des températures extrêmes, aux chocs, aux vibrations, à l’humidité, aux produits chimiques corrosifs et autres éléments agressifs. L’équipement IT ne nécessite généralement pas ce type de protection.
- Connectivité spécialisée Les réseaux OT prennent souvent en charge des interfaces spécialisées pour la connectivité à l’Internet industriel des objets (IIoT), ce qui étend la portée de la communication et améliore l’efficience énergétique. Les réseaux IT utilisent généralement Ethernet ou le Wi-Fi, privilégiant la vitesse et un débit de données élevé.
- Protocoles de communication Les appareils OT s’appuient sur des protocoles de communication uniques pour se connecter aux capteurs et aux machines IoT. Ces protocoles établissent une communication spécifique aux opérations industrielles, et diffèrent considérablement des protocoles IT standard.
Il existe des différences importantes entre les appareils utilisés dans chacun de ces domaines.
- Appareils sur mesure ou généralistes Les appareils OT sont conçus pour des tâches industrielles spécifiques, telles que le contrôle des machines ou la surveillance des processus physiques, qui nécessitent souvent d’offrir une fiabilité 24 h sur 24 et 7 j sur 7. En revanche, les appareils IT prennent en charge des tâches générales telles que le traitement et le stockage des données.
- Durée de vie et durabilitéLes appareils OT doivent fonctionner en continu pendant de nombreuses années, souvent dans des conditions difficiles telles que des températures extrêmes ou des environnements à haut niveau de vibration. Les appareils IT ont une durée de vie plus courte, généralement autour de 3 à 5 ans, et sont normalement conservés dans des environnements climatisés.
- Systèmes d’exploitation et logiciels Les appareils IT utilisent des systèmes d’exploitation populaires tels que Windows, iOS et Linux, ce qui rend leurs mises à jour et leur maintenance relativement faciles. Les appareils OT fonctionnent souvent sur des logiciels spécialisés (voire propriétaires) et peuvent intégrer des protocoles de communication qui leur sont propres, ils sont donc plus difficiles à mettre à jour et à intégrer.
- Maintenance et accessibilité La maintenance des appareils IT est plus facile, avec des mises à jour régulières et des options de remplacement simples. Les appareils OT peuvent être installés dans des sites distants ou industriels, ce qui rend leur accès difficile. La maintenance de ces appareils est souvent une tâche complexe, car les changements peuvent avoir des répercussions sur l’ensemble du processus industriel.
En dépit de leurs différences, l’IT et l’OT ont plus de points communs que divergents. Alors que les besoins en matière de technologie et de cybersécurité continuent d’évoluer, elles partagent notamment un certain nombre d’approches et d’objectifs centraux :
- Efficience opérationnelle
Tant l’IT que l’OT œuvrent à améliorer l’efficience au sein des entreprises. L’IT optimise la gestion des données et les processus business, tandis que l’OT se concentre sur l’amélioration des performances des processus industriels. - Adoption de la technologie
L’IT et l’OT intègrent toutes deux des technologies avancées telles que l’intelligence artificielle (IA), le machine learning (ML) et le cloud computing. Ces outils améliorent l’analyse des données, l’automatisation et la prise de décision, ce qui accroît l’efficacité des opérations dans les deux domaines. - Compétences multifacettes
À mesure que l’OT et l’IT convergent, les équipes qui interagissent avec ces domaines ont de plus en plus besoin d’une expertise pluridisciplinaire. Cela permet de gérer la cybersécurité, de dépanner les systèmes intégrés et de maximiser les avantages des ressources OT et IT. - Contrôle d’accès
Les équipes OT et IT appliquent des mesures de contrôle d’accès strictes pour garantir que seul le personnel autorisé peut accéder aux systèmes ou données sensibles. Cela protège les données et les équipements physiques contre les interférences non autorisées.
- Sécurité des données
L’OT et l’IT donnent la priorité à la sécurité des données pour les protéger contre toute violation ou accès non autorisé. En OT, cela inclut la protection des données essentielles aux processus physiques, tandis que la sécurité IT se concentre sur les données business et client. - Inventaire fiable
Quel que soit l’environnement, il est essentiel de vérifier régulièrement l’inventaire des actifs, afin de garantir que tous les matériels et logiciels sont sécurisés, conformes et fonctionnent comme prévu. - Visibilité des menaces/risques
Les systèmes OT et IT s’appuient sur des outils de détection des menaces pour surveiller les risques des systèmes. Bien que les types de risques diffèrent, dans les deux cas, les systèmes et leurs vulnérabilités doivent être observables. - Exécution coordonnée et cohérente
Dans les deux domaines, une exécution cohérente des protocoles de sécurité et des opérations système est essentielle. Cette approche coordonnée permet de réduire les interruptions et de garantir le bon fonctionnement et la sécurité des opérations.
L’époque des systèmes isolés est révolue. Aujourd’hui, la plupart des ressources technologiques sont mises en réseau et intégrées.
L’OT, traditionnellement isolée pour des raisons de sécurité, est désormais souvent mise en réseau pour permettre une surveillance en temps réel et un contrôle à distance. Cependant, ce changement expose les systèmes OT à des risques de cybersécurité, le type de risques que l’IT est mieux à même de gérer. L’expertise IT en matière d’identification, de prévention et de réponse aux menaces est essentielle pour protéger l’infrastructure industrielle de l’OT.
De plus, les équipes et les départements qui interagissent avec ces domaines bénéficient de cette collaboration. Les équipes OT et IT peuvent tirer parti de leurs points forts respectifs pour booster l’efficience et la fiabilité opérationnelles. Par exemple, les systèmes OT génèrent de grandes quantités de données qui, lorsqu’elles sont traitées avec les capacités d’analyse IT, fournissent des informations exploitables sur l’optimisation des processus et la gestion de la maintenance. Cet alignement technique garantit que les deux systèmes fonctionnent de manière synchronisée, ce qui permet d’obtenir des données plus complètes et d’améliorer le contrôle opérationnel.
De même, dans le paysage actuel axé sur les données, mettre en place une stratégie collaborative garantit aux entreprises qu’elles sont en mesure de relever les nouveaux défis en matière de sécurité, d’améliorer la productivité et de rester agiles. De plus, à mesure que les menaces en cybersécurité et les exigences opérationnelles augmentent, la collaboration OT/IT offre un avantage évident aux entreprises qui souhaitent préserver leur résilience opérationnelle.
La convergence IT/OT désigne l’intégration des systèmes informatiques aux systèmes technologiques opérationnels. Correctement utilisée, cette transition vers une IT et une OT entièrement intégrées permet de tirer parti des avantages de la collaboration OT/IT abordés ci-dessus.
Bien que ces avantages soient significatifs, la combinaison de deux types de technologies aussi différentes entraîne également de nouveaux défis. Les préoccupations concernant la sécurité sont au premier plan, mais les questions de compatibilité et de formation des équipes sont également importantes. Toutefois, à mesure que les entreprises poursuivent cette direction, les nouvelles solutions pour relever ces défis se multiplient, ce qui permet de créer des systèmes IT/OT connectés pour améliorer la visibilité, l’efficience et la réactivité dans l’ensemble des opérations.
Dans les années à venir, le rapprochement de l’IT et de l’OT représentera un avantage stratégique majeur. La convergence IT/OT continue de modifier le paysage opérationnel. Heureusement, la ServiceNow AI Platform de ServiceNow permet un contrôle centralisé de la gestion des environnements OT et IT.
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