Desde el aula hasta la carrera: La certificación de ServiceNow transforma los resultados de los estudiantes
Cuando Stephen F. Austin State University (SFA) se unió al Programa de Socios Académicos de ServiceNow en 2024, el Departamento de Ciencias de la Computación enfrentó un desafío familiar: los estudiantes pasantes en la empresa socia Provalus, una división de Optomi Professional Services, pasaban un semestre entero obteniendo la certificación de ServiceNow antes de poder contribuir de manera significativa en los proyectos. Al integrar el plan de estudios de ServiceNow directamente en el trabajo de curso, SFA resolvió esta falta de formación y cambió fundamentalmente la preparación profesional de los estudiantes, ya que casi la totalidad de los 19 estudiantes de la clase inaugural consiguieron pasantías.
El desafío: Resolver la falta de certificación
SFA, el miembro más reciente del Sistema de la Universidad de Texas, atiende a aproximadamente 10 500 estudiantes en el este de Texas. El Departamento de Ciencias de la Computación estableció una sólida asociación público-privada con Provalus, una empresa de servicios tecnológicos que contrataba regularmente a pasantes de SFA. Sin embargo, había un problema: los estudiantes llegaban a las pasantías sin habilidades en ServiceNow.
“Tradicionalmente, los pasantes estudiantes en Provalus tardaban un semestre completo en obtener la certificación en ServiceNow”, explica Matthew A. Beauregard, Ph.D., decano asociado para la Facultad y Administración en la Facultad de Ciencias y Matemáticas y profesor en el Departamento de Ciencias de la Computación. “Sin la certificación, los estudiantes tenían un alcance de trabajo limitado dentro de la pasantía”.
Las consecuencias se extendían por todo el programa. Los estudiantes pasaban valioso tiempo de pasantía en formación en lugar de obtener experiencia práctica. Provalus invirtió recursos significativos para incorporar a cada pasante. Además, los estudiantes sin pasantías en Provalus no tenían acceso a formación en ServiceNow, lo que creaba una preparación profesional inequitativa.
El departamento reconoció que las habilidades de computación en la nube, ya fuera en AWS, Azure o ServiceNow, resultaban esenciales para todos los graduados en ciencias de la computación. No obstante, ofrecer instrucción de calidad en estas plataformas presentaba desafíos: encontrar instructores calificados, acceder a un plan de estudios actualizado y garantizar que la formación derivara en credenciales reconocidas.
La solución: Incorporar la certificación al plan de estudios
En el verano del 2024, SFA lanzó su primer curso de ServiceNow como parte del plan de estudios de ciencias de la computación. En lugar de tratar la certificación como algo que los estudiantes buscaban de forma independiente, el departamento integró el plan de estudios de ServiceNow University directamente en un curso que otorga créditos.
El modelo difiere fundamentalmente de otras plataformas en línea. “ServiceNow solo permite que instructores calificados de la institución enseñen el plan de estudios”, señala el Dr. Beauregard. “Esto es diferente de AWS o Coursera, donde enseñan instructores no verificados que pueden no estar alineados con nuestra misión estudiantil. ServiceNow proporciona formación a los instructores y desea asociarse con la institución”.
El curso está dirigido a estudiantes que hayan completado los cursos requisito de ciencias de la computación, generalmente para su segundo año. Los estudiantes trabajan con el plan de estudios oficial de ServiceNow bajo la guía de profesores entrenados y certificados por ServiceNow, lo que asegura una instrucción de calidad alineada con los estándares universitarios.
El curso intensivo y orientado a la aplicación conduce directamente a la certificación de ServiceNow en Computación en la nube. Para los estudiantes que realizan pasantías en Provalus, esto facilita una transición sin problemas hacia un trabajo importante. Para todos los demás estudiantes, proporciona acceso equitativo a valiosas habilidades en computación en la nube y credenciales reconocidas por la industria.
Resultados: Colocación universal en pasantías y preparación para la carrera profesional
La clase inaugural inscribió a 19 estudiantes en el verano del 2024. De ellos, 11 obtuvieron la certificación de ServiceNow en Computación en la nube, y casi la totalidad de los 19 consiguieron pasantías.
“Su éxito está directamente correlacionado con la capacidad de documentar una certificación de la industria”, observa el Dr. Beauregard. Los resultados son indiscutibles: los estudiantes que completan la formación de ServiceNow obtienen una clara ventaja competitiva en el mercado laboral.
El impacto en las pasantías de Provalus fue inmediato. Anteriormente, los pasantes pasaban su primer semestre en formación. Ahora, los estudiantes certificados llegan listos para contribuir desde el primer día, lo que amplía su alcance de trabajo y acelera su desarrollo profesional. Varios estudiantes realizaron la transición de pasantías a empleos permanentes en Provalus.
El ahorro de tiempo es importante tanto para los estudiantes como para los empleadores. “El curso acortó en un semestre el tiempo de incorporación de un pasante que trabaja en el entorno de ServiceNow”, explica el Dr. Beauregard. “El hecho de que sea una habilidad demostrable (la certificación es obtenible) significa que los empleadores reconocen que su tiempo para incorporar a un nuevo empleado es más corto”.
Pero el impacto va más allá de la colocación inmediata. Los estudiantes apoyan completamente la instrucción con créditos académicos que deriva en una certificación de la industria. “En las evaluaciones de los estudiantes, hay un apoyo enorme para proporcionar créditos e instrucción que deriven en una certificación de la industria”, señala el Dr. Beauregard. “Esto alienta al departamento a explorar otras formas de incorporar certificaciones dentro del plan de estudios”.
Un tipo diferente de asociación
Lo que diferencia a ServiceNow como socio académico, según SFA, es la calidad de la colaboración. “En ServiceNow realmente recibes ayuda”, enfatiza el Dr. Beauregard. “Responden a los correos electrónicos y están dispuestos a participar en llamadas de Teams o telefónicas. Su misión es atender a las personas y no solo obtener ganancias. Quieren formar al instructor y al estudiante, al tiempo que mejoran los marcos existentes de instrucción y certificación”.
Este apoyo práctico es fundamental para las universidades regionales con recursos limitados. ServiceNow proporciona formación para instructores, materiales curriculares y soporte técnico con capacidad de respuesta, lo que permite que instituciones como SFA ofrezcan formación de primer nivel sin una inversión masiva en infraestructura.
El departamento es selectivo sobre qué certificaciones alienta a buscar a los estudiantes. “No todas las certificaciones son iguales”, advierte el Dr. Beauregard. “Animamos a los estudiantes a obtener certificaciones en ServiceNow y en algunas otras plataformas tecnológicas”.
De cara al futuro: Escalar el modelo
La segunda cohorte comienza en el verano del 2025 y el departamento ya planea la expansión. El programa de pregrado de Tecnología de la Información (que actualmente atraviesa una remodelación completa) se identificó como un objetivo principal para integrar el plan de estudios de ServiceNow.
“El programa de Tecnología de la Información se remodelará durante el próximo año”, explica el Dr. Beauregard. “Crear vías hacia la certificación dentro del plan de estudios es una parte importante”. Si ServiceNow se convertirá en una asignatura obligatoria para los programas de Ciencias de la Computación y Sistemas de Información Computacional sigue en debate, pero el departamento espera que sea obligatoria para los estudiantes de Tecnología de la Información.
La visión del departamento se extiende más allá de un solo curso. A medida que revisan el plan de estudios existente, exploran cómo integrar certificaciones de la industria adicionales, para crear vías claras desde el primer año hasta la graduación. El objetivo es garantizar que cada graduado tenga tanto un título como habilidades demostrables reconocidas por los empleadores.
Un nuevo marco de trabajo para la educación superior
La experiencia de SFA con ServiceNow refleja un cambio más amplio en la forma en que las universidades preparan a los estudiantes para las carreras tecnológicas. “Nuestra misión es atender a los estudiantes que estén equipados para satisfacer las necesidades de un mundo cambiante”, reflexiona el Dr. Beauregard. “Esto significa desarrollar un nuevo marco de trabajo para la educación superior que incorpore la certificación, la asociación con la industria y un plan de estudios validado y relevante”.
El modelo funciona porque alinea tres elementos fundamentales: los estándares académicos universitarios, las credenciales reconocidas por la industria y las necesidades de los empleadores. Los estudiantes obtienen créditos universitarios para sus títulos mientras consiguen certificaciones que aceleran sus carreras. La institución mantiene el control de calidad a través de profesores formados. Además, los empleadores reciben graduados listos para trabajar que requieren menos tiempo de incorporación.
“Un título más una certificación es una fuerte evidencia de preparación profesional”, concluye el Dr. Beauregard. “Un título universitario debe guiar y asesorar a los estudiantes hacia certificaciones apropiadas que complementen su trabajo de curso”.
Para las universidades integrales regionales que atienden a estudiantes en áreas como el este de Texas, este enfoque ofrece una propuesta de valor clara: educación que se traduce directamente en empleo y avance profesional. La experiencia de SFA muestra que, con la asociación industrial adecuada, incluso las instituciones más pequeñas pueden ofrecer resultados transformadores para sus estudiantes.