モバイル開発とは？

モバイル開発にはいくつかのアプローチがあります。ここでは、その中でも代表的な 3 つのアプローチについて詳しくご紹介します。

最も直接的で手っ取り早いモバイル開発方法は、OS ベンダーが提供するツールやプラットフォームを利用することでしょう。これらのツールは、使いやすさを重視して設計されており、モバイル OS 上での開発用に、迅速なデバッグや最適な機能を実現するためのサンプルやツール、フレームワークなどのリソースが提供されています。

しかし、ネイティブ開発ツールにはデメリットもあります。ネイティブ開発ツールは、それぞれの OS での開発を前提としているため、使用するプログラミング言語が異なります。つまり、Android や iOS の開発ツールを使ってコーディングするには、自分の好きな言語ではなく、そのツールで使用される言語に精通している必要があるのです。同様に、1 つのアプリを両方の OS に対応させるためには、2 つの異なるプロセスやベストプラクティスを用いて、2 回のコーディングを行う必要があります。

しかし、1 つの OS 用のアプリを作成することしか関心のない人にとっては、ネイティブ開発が最も早くてシンプルなソリューションかもしれません。

長所

• 最適化されたパフォーマンス
  デバイスの機能を最大限に活用することで、ネイティブ開発されたアプリケーションは、より適切で安定した機能を発揮するようになります。
• ユーザビリティの向上
  ネイティブアプリは、特定のデバイスで動作するように作られています。そのため、デバイス固有の機能を活用して、より良いユーザー体験を提供することができます。
• 単一プラットフォームでのコーディング
  複数の OS で動作するのではなく、単一のプラットフォームで動作するように設計されているため、ネイティブアプリの開発は比較的に容易です。

短所

• 求められる専門性
  特定 OS 向けのネイティブアプリを開発するには、対象となるデバイス向けのコーディングに特化した知識を持つ開発者が必要です。
• 複数の開発作業
  ネイティブアプリはそれぞれの OS に合わせて開発する必要があるため、複数のプラットフォームに対応するアプリを作るには、複数の開発作業が必要となり、それに伴いコストと時間も増加します。
  

クロスプラットフォーム (ハイブリッドとも呼ばれる) 開発フレームワークは、開発者が両方の主要な OS で最適に機能する効果的なモバイルアプリケーションを作成できるように設計されています。理想的には、開発者は一度コードを書くだけで、サポートされているすべてのプラットフォーム上で動作するようにする必要があります。多くのクロスプラットフォームフレームワークは、どちらか一方の OS を優先する傾向があり、開発者はもう一方の OS 用にアプリのバージョンを調整しなければなりません。

多くの場合、クロスプラットフォームフレームワークは「抽象化」されており、ネイティブのライブラリやフレームワークを使用しているため、開発者はこれらの要素について基本的な知識を持っている必要があります。また、Web ベースの HTML コンポーネントとネイティブコンポーネントを組み込んだハイブリッドなアプローチをとるものもあります。

ほとんどのクロスプラットフォームソリューションは、特定のプログラミング言語をサポートしているため、多くの開発者は、自分がすでに慣れ親しんでいるプログラミング言語に基づいて選択することになります。

長所

• 開発期間の短縮
  クロスプラットフォームアプリを構築する際、1 つのコードセットだけで複数の OS 上で機能するため、開発サイクルを短縮することができます。
• 開発のしやすさ
  ハイブリッドアプリの開発者は 1 つの技術を習得するだけでよいので、参入障壁が低く、開発プロセスが簡素化されます。
• より多くのユーザー
  クロスプラットフォームアプリは、両方の主要なアプリストアで入手できるように設計されているため、開発者は Android と iOS の両方のユーザーにリーチすることができます。

短所

• ユーザビリティの低下
  両方の主要な OS で動作するように作られたアプリは、通常、それぞれのプラットフォームに固有の機能を十分に活用することができません。そのため、使い勝手が悪くなったり、ネイティブ開発のアプリに比べて動作が遅くなったりすることがあります。
• 新機能のロールアウトが遅い
  ネイティブの新機能が導入されると、クロスプラットフォームの開発者は、開発フレームワークにこれらの機能との互換性が実装されるのを待たなければなりません。
• カスタマイズが困難
  アプリがネイティブに開発されていない場合、アプリのカスタマイズはより困難であり、クロスプラットフォームのフレームワークを使って完全にカスタマイズすることはできない場合があります。
• パフォーマンスの問題
  特定の OS 向けに作られていないアプリは、通信やパフォーマンスの問題が発生する可能性があります。

3 つ目の選択肢は、近年、着実に人気が高まっている、モバイル開発に「モバイル Web アプリ」を利用する方法です。これは、標準的な Web ブラウザからのアクセス用に Web アプリケーションを構築し、それをモバイルデバイスでの使用に最適化するというものです。

このアプローチは手抜きのように見えるかもしれませんが、実際には、モバイル Web アプリは、ネイティブアプリケーションと同様に効果的で機能的、かつ洗練されたものにすることができます。実際、特定のモバイル OS 上のネイティブアプリケーションのように動作するモバイル Web アプリを開発するためのフレームワークが数多く提供されています。モバイル Web アプリを実行する際、カメラへのアクセス、電話番号へのダイヤル、位置情報の取得など、モバイルデバイスの機能を組み込むこともできます。

長所

• メンテナンスの簡素化
  モバイル Web アプリは、Web サイトの標準的なプログラミング言語とルールを使用して、Web サイトと同様に簡単に構築して更新できます。
• 開発期間の短縮
  Web アプリ開発では、単一のコードを使用するため、開発プロセスの高速化と簡素化が可能です。また、主要なアプリストアでの承認を必要としないため、より迅速なリリースが可能です。
• コスト削減
  コーディングの簡素化と開発サイクルの短縮により、開発コストを削減できます。
• 最適なアクセシビリティ
  Web アプリは、Web サイトと同様の機能を持ち、標準的な Web ブラウザでアクセスできます。

アプリのアイデアが固まったら、次はアプリのユーザーインターフェイス (UI) と「ユーザーエクスペリエンス」(UX) を設計します。

開発段階では、実際にコーディングを行います。開発チームは定められたガイドラインに沿ってアプリをプログラミングします。適切な機能性を確保するために、予備テストを行います。

アプリの完成が近づくと、より詳細なテストを行う必要があります。このテスト段階では、アプリが機能するかどうか、不具合がないかだけでなく、全体的な品質やユーザーエクスペリエンスも考慮します。

最終的なテストが完了し、定めた基準を満たしたアプリは、いよいよ公開されることになります。