En el campo de las operaciones industriales, surgen constantemente nuevos conceptos y tecnologías. La tecnología operativa (TO) no es una de estas nuevas tecnologías. De hecho, la TO ha existido durante más tiempo que la mayoría de los tipos de tecnología de la información (TI). Esto se debe a que la tecnología operativa ha sido durante mucho tiempo la columna vertebral de los entornos industriales, al impulsar los sistemas que gestionan y controlan los procesos físicos.
Los sistemas de TO garantizan el funcionamiento eficiente y seguro de los equipos críticos en todas las industrias, desde la fabricación hasta la producción de energía. A menudo trabajando entre bastidores, la TO mantiene los procesos esenciales en marcha de manera fluida. Sin embargo, a pesar de su lugar firmemente establecido, la tecnología operativa no es estática. Está en constante evolución para aprovechar los nuevos avances. Y a medida que las herramientas digitales se vuelven más frecuentes, la integración de datos entre los sistemas de TO e TI hace posible que las operaciones industriales desarrollen entornos más inteligentes y conectados.
Al igual que el término “tecnología de la información”, la tecnología operativa es una clase extremadamente amplia de sistemas y dispositivos. Como tal, la TO se basa en una amplia variedad de componentes diseñados para realizar tareas distintas. Entre los componente de TO más comunes se encuentran los siguientes:
- Sistemas de control industrial (ICS)
Estos son los sistemas generales que automatizan y gestionan procesos industriales complejos. - Sistemas de control distribuido (DCS)
Los DCSS gestionan y controlan los procesos de producción en un solo sitio, lo que permite la automatización localizada dentro de instalaciones como fábricas y plantas de energía. - Control de supervisión y adquisición de datos (SCADA)
Los sistemas SCADA recopilan datos de sensores distribuidos y los envían a una ubicación central para su supervisión y control en tiempo real, lo que respalda la infraestructura a gran escala, como las empresas de servicios públicos. - Controladores lógicos programables (PLC)
Los PLC son computadoras especializadas que realizan tareas específicas y repetitivas, a menudo en líneas de producción o equipos de ensamblaje para mejorar la confiabilidad del proceso. - Unidades terminales remotas (RTU)
Las RTU recopilan datos de ubicaciones distantes o de difícil acceso y los transmiten a sistemas centrales, los cuales se encuentran comúnmente en sectores como la gestión del agua y los servicios públicos de electricidad. - Interfaces hombre-máquina (HMI)
Las HMI proporcionan información en tiempo real sobre el estado del sistema y permiten a los operadores interactuar con el equipo y controlarlo según sea necesario, lo que mejora el conocimiento de la situación. - Dispositivos de Internet industrial de las cosas (IIoT)
Siendo una variación más especializada de las tecnologías de Internet de las cosas (IoT) tradicionales , estos sensores y actuadores conectados respaldan las operaciones inteligentes mediante la recopilación y el intercambio de datos de activos industriales físicos, un componente clave de los avances de la Industria 4.0.
La gestión de tecnología operativa (OTM) describe la práctica de supervisar, proteger y mantener los sistemas y dispositivos que controlan los procesos industriales. La gestión eficaz de TO garantiza que los sistemas vitales y los procesos físicos funcionen según lo previsto, lo que minimiza los riesgos asociados con el tiempo de inactividad no planificado y otras interrupciones operativas. La gestión de tecnología operativa ha experimentado un crecimiento a medida que las industrias conectan cada vez más la TO con las redes de TI. Una mayor integración de TO/TI permite una mayor visibilidad y eficiencia en todas las operaciones. Mediante la implementación de prácticas integrales de gestión de TO, las organizaciones pueden monitorear el estado de los activos, optimizar la respuesta a incidentes y mejorar la resiliencia tanto contra las amenazas de ciberseguridad como contra los riesgos operativos. Esto facilita la protección de la infraestructura crítica. También brinda conocimientos claros para respaldar la toma de decisiones más basada en datos.
¿Cómo funciona la gestión de tecnología operativa?
En otras palabras, la OTM ayuda a las organizaciones industriales a supervisar y proteger sus activos y sistemas físicos. El siguiente es un desglose de los principales pasos involucrados en la gestión de tecnología operativa:
- Identificación y supervisión de activos
Las organizaciones comienzan por identificar todos los activos de TO, incluida la maquinaria, los controladores, los sensores y los dispositivos conectados. Una vez identificados, estos activos se supervisan continuamente para determinar el rendimiento y la seguridad. - Recopilación y análisis de datos
Los sistemas de TO generan grandes cantidades de datos. Las plataformas de OTM recopilan estos datos y los analizan para rastrear las métricas de rendimiento, detectar anomalías y proporcionar conocimientos para la optimización y el mantenimiento. - Evaluación de riesgos e implementación de seguridad
OTM evalúa los riesgos de seguridad asociados con los activos de TO e implementa medidas de protección como segmentación de la red y controles de acceso. Este paso mitiga las vulnerabilidades que podrían explotarse.Alertas automatizadas y protocolos de respuesta - El sistema envía alertas cuando detecta irregularidades o amenazas. También puede ser capaz de implementar protocolos de respuesta, lo que le permite abordar incidentes en forma automática.
- Programación y optimización del mantenimiento
Con la información obtenida a partir del análisis de datos, la OTM programa el mantenimiento preventivo para reducir el riesgo de tiempo de inactividad. También identifica formas de mejorar la eficiencia operativa, lo que prolonga la vida útil de los equipos. - Cumplimiento e informes
La OTM ayuda a garantizar que todas las operaciones de TO cumplan con los estándares regulatorios, lo que produce informes que respaldan las auditorías y los requisitos de cumplimiento.
La seguridad de la tecnología operativa abarca las prácticas y herramientas utilizadas para proteger los sistemas de TO contra ciberamenazas. Esto requiere enfoques de seguridad especializados para proteger tanto su disponibilidad como sus protocolos operativos únicos. La seguridad de la TO se centra en garantizar un tiempo de uso constante del sistema, monitorear las vulnerabilidades y defenderse contra los ataques, en particular los dirigidos a sistemas heredados.
¿Por qué es importante la seguridad de la TO?
La seguridad de la TO es crucial porque protege no solo los activos de una organización, sino también la seguridad pública y los servicios esenciales. Las interrupciones en la infraestructura de TO pueden causar interrupción de la producción, afectación de la distribución de energía, interrupción del suministro de agua o algo peor, lo que provoca graves repercusiones tanto para las organizaciones como para el público en general. Los ciberataques a la TO pueden dañar las instalaciones físicas e interrumpir los servicios críticos, y potencialmente pueden provocar daños ambientales o riesgos para la salud humana. Además, la seguridad eficaz de la TO respalda el cumplimiento normativo y reduce el riesgo operativo al garantizar una visibilidad y un control coherentes sobre los entornos de la TO. El monitoreo continuo, la detección agresiva de amenazas y la gestión de vulnerabilidades permiten a las organizaciones defenderse y responder rápidamente a posibles incidentes antes de que puedan expandirse y transformarse en problemas graves.
¿Cuáles son los riesgos de la seguridad de la TO?
Las organizaciones pueden enfrentar desafíos únicos para proteger los entornos de TO. Estos son algunos de los riesgos más urgentes en relación con la seguridad de la TO:
- Riesgos de la convergencia intencional de TI/TO
La integración de sistemas de TI/TO ofrece beneficios claros para la eficiencia operativa y el intercambio de datos. También amplía la superficie de ataque, lo que hace posible que las amenazas cibernéticas se muevan entre los activos de TI y TO. Para contrarrestar esto, implementa la segmentación de red para ayudar a aislar las redes de TO y desplegar firewalls y sistemas de detección de intrusiones específicamente para entornos de TO. Aplica los principios de Confianza cero para controlar el acceso entre los sistemas de TI y TO. - Riesgos de convergencia involuntaria de TI/TO
Incluso cuando los sistemas de TO e TI están destinados a permanecer separados, pueden producirse conexiones accidentales. Instruye a los empleados sobre las políticas de uso seguro de dispositivos, monitorea el acceso a la red para detectar dispositivos no autorizados e implementa estrictos controles de seguridad de puntos finales para evitar que los dispositivos no aprobados se conecten a redes de TO. - Ciberataques de personas con información privilegiada
Las personas con información privilegiada con acceso a sistemas de TO pueden introducir malware de forma intencional o accidental o, de otro modo, interrumpir las operaciones. Esto es particularmente peligroso, ya que muchos dispositivos de TO carecen de controles de autenticación sólidos. Introduce controles de acceso basados en roles para limitar los permisos de usuario e implementa la autenticación multifactor para cualquier empleado que acceda a infraestructura de TO crítica. - Errores humanos
Las configuraciones erróneas, las instalaciones de software no autorizadas y las prácticas inseguras tienen la capacidad de dañar los sistemas industriales, y cada una tiende a originarse a partir de la introducción inadvertida de vulnerabilidades de seguridad por parte de usuarios humanos. Lleva a cabo una formación regular sobre ciberseguridad centrada en las prácticas recomendadas de TO y establece protocolos integrales de gestión de cambios para ayudar a garantizar que todos los cambios en los sistemas de TO se revisen y aprueben. - Mayores riesgos de IIoT
Es posible que los dispositivos de IIoT carezcan de características de seguridad integradas, lo que los convierte en un vector principal para el acceso no autorizado. Aplica controles de acceso estrictos para IIoT, usa el cifrado para proteger los datos en transición y mantén un inventario actualizado de dispositivos conectados para identificar y abordar vulnerabilidades desde el principio.
Como se mencionó anteriormente, la tecnología operativa ha existido desde hace mucho tiempo. Dicho esto, el término “tecnología operativa” es relativamente nuevo; se acuñó para ayudar a distinguir los sistemas que controlan los procesos físicos de los sistemas de TI, los cuales se ocupan principalmente del procesamiento de información.
- Tecnología de la información
La TI es compatible con casi todos los procesos de negocio y está estrechamente relacionada con la transformación digital. Esta tecnología opera en entornos informáticos tradicionales, como centros de datos, plataformas en la nube, dispositivos de usuario final y otros aspectos de la infraestructura de TI. La seguridad de TI se centra en la protección de datos y el control de acceso, con sistemas que se actualizan con frecuencia para abordar vulnerabilidades y mejorar el rendimiento. - Tecnología operativa
La TO se ocupa de monitorear y controlar los procesos físicos esenciales para sectores como la fabricación y los servicios públicos. Esta tecnología funciona en entornos industriales y utiliza componentes especializados. La seguridad en la TO prioriza la seguridad y la funcionalidad de la maquinaria; las actualizaciones del sistema se programan y gestionan con precaución para evitar interrupciones en las operaciones.
Vale la pena tener en cuenta estas distinciones. También es importante reconocer que la TI y la TO están cada vez más interrelacionadas. Esta continua “convergencia de TI/TO” permite mejorar el intercambio de datos, la eficiencia operativa y la automatización, lo que desdibuja la línea que separa las tecnologías digitales de las físicas.
Con la convergencia de los entornos de TI y TO, las organizaciones necesitan un plan estructurado para proteger la infraestructura crítica de manera eficaz. Iniciar un programa de TO requiere un enfoque integral para gestionar activos, protegerse contra riesgos y establecer protocolos para un monitoreo continuo. Un programa de TO exitoso generalmente seguirá un proceso similar a este:
- Llevar a cabo la detección y la gestión de activos
Comienza con el despliegue de herramientas para automatizar la detección de activos de TO en todos los niveles. La detección eficaz de activos debe identificar todos los dispositivos del entorno, incluidos los sistemas heredados y no comunicativos, para crear un inventario completo y detallado de tipos de activos, modelos y versiones de firmware. - Implementar el monitoreo continuo de la red y la detección de amenazas
Configura el monitoreo continuo para identificar anomalías en tiempo real mediante el análisis de la actividad de la red y los protocolos de comunicación. El uso de políticas de seguridad predefinidas con opciones personalizables ayuda a las organizaciones a detectar comportamientos sospechosos y, al mismo tiempo, garantiza la compatibilidad con protocolos específicos de TO. - Validar la integridad del controlador
Habilita herramientas para rastrear y verificar cualquier cambio en los dispositivos del controlador, incluidas las actualizaciones de configuración y firmware realizadas a través de la red o a través de conexiones físicas. Este paso garantiza que todas las modificaciones del controlador estén autorizadas y documentadas. - Realizar evaluaciones de vulnerabilidades y gestionar riesgos
Mejora la gestión de riesgos realizando evaluaciones de vulnerabilidades regulares en todos los dispositivos de TO y asigna puntuaciones de riesgos para priorizar los dispositivos que necesitan atención inmediata. - Establecer competencias de detección de incidentes y respuesta a estos
Configura sistemas de respuesta a incidentes para generar alertas en tiempo real para actividades sospechosas dentro de las redes de TO, con un registro de auditoría completo de las acciones tomadas en los activos de ICS. Además, los datos históricos sobre las configuraciones y actividades de los dispositivos pueden ayudar en el respaldo, la recuperación y el análisis posterior al incidente. - Garantizar la arquitectura y la preparación empresarial
Elige soluciones escalables que ofrezcan opciones de implementación basadas en hardware y software, lo que permite una implementación rápida. Las competencias de gestión e integración centralizadas con herramientas existentes como SIEM y API REST optimizan aún más los procesos de seguridad de la TO.
La tecnología operativa siempre ha sido importante, y la convergencia de TI/TO proporciona a las organizaciones un control aún mayor sobre los equipos que impulsan sus industrias. Sin embargo, este aumento de la potencia trae aparejado un incremento de la complejidad y la vulnerabilidad. Las empresas necesitan soluciones mejoradas para gestionar la TO. ServiceNow tiene la respuesta a esto.
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