La tecnología operativa (OT) impulsa los sistemas y procesos que controlan las infraestructuras críticas, la fabricación y las operaciones industriales. Estos sistemas son fundamentales para sectores como la energía, el transporte, las ciencias biológicas y muchos otros. Desafortunadamente, a medida que los entornos de TO se digitalizan cada vez más, también aumentan los ataques de los ciberdelincuentes. La dependencia de la TO de tecnologías heredadas y su tendencia a priorizar el tiempo de actividad sobre la seguridad la hacen especialmente vulnerable. Además, cuando una sola infracción tiene el potencial de interrumpir los servicios esenciales, poner en peligro la seguridad y causar daños económicos y ambientales significativos, las medidas para proteger los sistemas de TO no podrían ser mayores.
La seguridad de la TO es la disciplina que protege estos sistemas esenciales frente a las ciberamenazas. Históricamente, los sistemas de TO estaban aislados de las redes externas, lo que proporcionaba una poderosa capa de seguridad. Sin embargo, con la convergencia de las redes de tecnología de la información (TI) y TO impulsada por la transformación digital, estos sistemas están ahora expuestos a riesgos cibernéticos modernos. Como consecuencia, la seguridad de la TO empezó a evolucionar y se centra en abordar vulnerabilidades específicas de los entornos industriales a través de la automatización y otras herramientas especializadas. Al trabajar en conjunto con la seguridad de TI, la seguridad de la TO crea un enfoque integral para proteger los dominios informativos y operativos.
Si bien la seguridad de la TI y TO comparten el objetivo de proteger los sistemas frente a las ciberamenazas, los entornos que protegen y los enfoques que requieren son fundamentalmente diferentes. Los sistemas de TI están diseñados para procesar, almacenar y transmitir información, mientras que los sistemas de TO están diseñados para controlar los procesos físicos y gestionar las operaciones industriales. Más específicamente, la seguridad de la TI y TO difieren de las siguientes maneras:
En la seguridad de la TI, el enfoque principal suele ser proteger la confidencialidad y la integridad de los datos, y la disponibilidad de los datos es una consideración secundaria. La seguridad de la TO prioriza la disponibilidad por encima de todo. Esto se debe a que el tiempo de inactividad en entornos de TO puede detener la producción, interrumpir servicios fundamentales o crear riesgos de seguridad. Las acciones básicas comunes en la seguridad de la TI (como reiniciar un dispositivo para mitigar las amenazas) podrían tener graves consecuencias en la TO.
Los activos de TI, como computadoras portátiles y servidores, suelen seguir ciclos de actualización cortos de tres a cinco años, lo que facilita mantenerlos actualizados con las características de seguridad más recientes. Por el contrario, los sistemas de TO suelen permanecer en funcionamiento durante décadas. Muchos de estos sistemas heredados carecen de competencias de seguridad modernas y es posible que ni siquiera admitan parches, lo que los deja expuestos a vulnerabilidades. Además, detener estos sistemas para el mantenimiento puede ser inviable debido a su rol en los procesos esenciales.
Los entornos de TO utilizan protocolos de comunicación especializados que normalmente no son compatibles con las herramientas de seguridad de la TI. La seguridad eficaz de la TO requiere un conocimiento profundo de esos protocolos para monitorear el tráfico de la red y detectar anomalías. Además, algunos ataques a los sistemas de TO son sutiles e implican la alteración de los parámetros operativos normales, lo que hace que sea esencial comprender qué es lo “normal” para cada entorno específico.
A pesar de estas diferencias, los sistemas de TI y OT están cada vez más integrados, en muchos casos a través de redes compartidas y conexiones a Internet. Esta convergencia subraya la necesidad de que los equipos de seguridad de TI y TO trabajen en colaboración, lo que garantiza que ambos dominios estén protegidos.
La tecnología operativa, los sistemas de control industrial (ICS) y la Internet industrial de las cosas (IIoT) son tecnologías estrechamente relacionadas que trabajan juntas para impulsar y proteger las operaciones industriales modernas. Comprender estas distinciones y superposiciones es clave para implementar una estrategia de seguridad de TO eficaz:
La TO abarca los sistemas de hardware y software utilizados para supervisar, controlar y automatizar procesos físicos en entornos industriales. Incluye una gama de dispositivos y sistemas, desde sensores y actuadores hasta plataformas de control complejas, y se centra en proteger estos sistemas para garantizar el tiempo de uso, la seguridad y la integridad operativa.
Los ICS son un subconjunto especializado de TO diseñado para automatizar y gestionar procesos industriales. Estas tecnologías permiten un control más preciso de los procesos y los equipos, lo que los hace una parte integral de las operaciones industriales. Dado que los sistemas ICS suelen interactuar con infraestructuras operativas importantes, la seguridad de estos sistemas es una prioridad fundamental dentro del marco de trabajo general de seguridad de la OT.
La IIoT se refiere a la integración de sensores, dispositivos y sistemas conectados en entornos industriales. Al unir la TO con las competencias de TI modernas, la IIoT facilita el monitoreo en tiempo real, el mantenimiento predictivo y la optimización de procesos. Sin embargo, esta mayor conectividad también amplía la superficie de ataque de la TO, lo que convierte la seguridad de la IIoT en un factor importante a tener en cuenta a la hora de proteger las redes industriales.
La seguridad de la TO es más que una simple necesidad técnica; es un elemento fundamental para garantizar la confiabilidad y la seguridad de las operaciones industriales en un mundo interconectado. Como tal, ofrece una serie de beneficios valiosos. Entre las principales ventajas de la seguridad de la TO se encuentran las siguientes:
- Monitoreo y visibilidad continuos
La seguridad eficaz de la TO proporciona una supervisión continua del tráfico de la red y los dispositivos conectados, lo que ayuda a las organizaciones a identificar vulnerabilidades y detectar posibles amenazas.
- Continuidad operativa
La seguridad de los sistemas de TO garantiza que los procesos industriales se ejecuten sin los tipos de interrupciones que pueden surgir de los ciberataques.
- Menor riesgo de seguridad
Gracias a la protección contra las ciberamenazas, la seguridad de la TO reduce el riesgo de incidentes, como fallas en los equipos o derrames de materiales peligrosos, lo que garantiza la seguridad de los trabajadores y las comunidades circundantes.
- Resiliencia de la cadena de suministro
Un entorno de TO seguro garantiza que las cadenas de suministro industriales permanezcan operativas, lo cual evita interrupciones que podrían afectar la producción y la entrega de bienes esenciales.
- Reducción de pérdidas financieras
Los ciberataques en los sistemas de TO pueden generar gastos significativos debido al tiempo de inactividad, los esfuerzos de recuperación y los equipos dañados, factores que pueden mitigarse con un enfoque correcto de seguridad de la TO.
- Cumplimiento regulatorio
La implementación de prácticas de seguridad eficaces ayuda a las organizaciones a seguir los estándares de cumplimiento, evitar sanciones y mantener su licencia para operar.
Mejora del control de los sistemas
La seguridad de la TO garantiza que cada sistema y dispositivo funcione según lo previsto mediante la aplicación de controles de acceso estrictos y la aplicación de herramientas especializadas para evitar actividades no autorizadas.
Dejando de lado los beneficios, proteger los entornos de TO también presenta un conjunto de desafíos únicos. Estos desafíos pueden crear vulnerabilidades que los ciberdelincuentes aprovechan, lo que hace que sea esencial para las organizaciones adoptar medidas proactivas. Los siguientes son desafíos clave en la seguridad de la TO
- Catalogar sistemas heredados
Los sistemas de TO heredados generalmente carecen de características de seguridad modernas y son vulnerables a las amenazas en evolución. Al mismo tiempo, muchas organizaciones tienen dificultades para mantener un inventario preciso de esos activos, lo que complica aún más los esfuerzos de evaluación y protección de riesgos. Las empresas deben realizar una auditoría integral de todos los activos de TO para crear un inventario actualizado y utilizar herramientas de gestión de activos que permitan monitorear y evaluar regularmente las vulnerabilidades.
- Priorizar dispositivos de TO
No todos los dispositivos de TO tienen el mismo impacto en las operaciones. Por ejemplo, un dispositivo esencial para las líneas de producción supone un mayor riesgo si se ve comprometido que uno situado en una zona menos sensible, y puede resultar difícil saber a cuáles dar prioridad. Implementa un enfoque basado en riesgos para identificar los dispositivos que son más esenciales para la continuidad y la seguridad.
- Combatir malware
Las herramientas de seguridad de TI tradicionales suelen ser insuficientes para detectar y detener las amenazas de malware en entornos de TO. El ransomware puede ser un problema grave, ya que la amenaza del tiempo de inactividad operativa o el daño de equipos pueden obligar a las organizaciones a considerar pagar rescates costosos, lo que solo incentiva aún más a los atacantes. Despliega soluciones de seguridad específicas de TO para favorecer el monitoreo, la búsqueda de amenazas y la detección de anomalías a fin de identificar y neutralizar los problemas antes de que puedan causar daños.
- Abordar las brechas de formación y recursos
Muchos equipos de TO carecen de experiencia en ciberseguridad, lo que crea vulnerabilidades en la gestión y la protección de los sistemas de TO. Proporciona formación especializada en ciberseguridad para el personal de TO y fomenta la colaboración regular entre los equipos de TI y TO para promover la confianza y mejorar los resultados de seguridad.
Los desafíos inherentes a la seguridad de la TO exigen un enfoque intencional y estructurado. Las siguientes prácticas recomendadas pueden ayudar a las organizaciones a garantizar que sus sistemas y dispositivos industriales importantes estén a salvo de ataques:
Establece un marco de trabajo de gobernanza claro para supervisar las iniciativas de seguridad de la TO. Esto incluye definir roles, responsabilidades y rendición de cuentas de los equipos de TI, de TO y de seguridad. Desarrolla una estrategia de seguridad de TO integral alineada con los objetivos empresariales y los marcos de trabajo de gestión de riesgos para guiar la implementación de las medidas de seguridad.
Desarrolla un equipo multifuncional compuesto por expertos de los departamentos de TI, TO, operaciones y seguridad. Capacita regularmente a este equipo sobre las últimas prácticas de seguridad y amenazas. Además, implementa un programa de concienciación sobre ciberseguridad para ayudar a todos los empleados a saber cómo reconocer y responder a posibles amenazas de seguridad.
Aplica medidas estrictas de control de acceso para garantizar que solo el personal autorizado pueda acceder a los sistemas de TO. Utiliza la autenticación multifactor y las soluciones de acceso remoto seguro, como el acceso a red de confianza cero (ZTNA). Segmenta las redes de TO en zonas aisladas con cortafuegos y otras tecnologías para limitar la superficie de ataque y contener amenazas.
Realiza evaluaciones de riesgo periódicas para identificar y mitigar vulnerabilidades en los sistemas de TO. Implementa un programa de gestión del ciclo de vida de los activos de TO, garantizando el rastreo, la corrección y el mantenimiento correcto de los dispositivos. Aplica un marco de trabajo de gestión de riesgos que se adapte a las amenazas en evolución y que respalde y proporcione soporte confiable para la toma de decisiones basadas en datos.
Monitorea continuamente las redes de TO en busca de señales de riesgo y anomalías. Implementa un plan de respuesta a incidentes adaptado a los entornos de TO, lo cual garantiza que los equipos estén capacitados y equipados para responder de manera eficaz. Desarrolla competencias de recuperación y restauración, incluidas copias de seguridad de datos, redundancia y procedimientos de conmutación por error, ya que estos ayudarán a minimizar el tiempo de inactividad y las interrupciones operativas después de un evento de seguridad.
Por último, integra la seguridad de la TO a la gestión de servicios para cerrar el circuito, y así mejorar la coordinación, optimizar los flujos de trabajo para parches y respuesta a incidentes, y mejorar la visibilidad de los eventos de seguridad. Alinear la gestión de servicios con la seguridad de la TO mejora la protección mientras que optimiza las operaciones, lo cual brinda a las organizaciones lo que necesitan para mantener la integridad y la confiabilidad de sus sistemas industriales fundamentales.
La seguridad de la TO es esencial para proteger los sistemas que impulsan la infraestructura y las operaciones vitales. Dicho esto, los desafíos únicos de los entornos de TO pueden hacer que resulte difícil para las organizaciones proteger estos sistemas de manera eficaz. La Gestión de tecnología operativa de ServiceNow ofrece una solución optimizada para estos desafíos, lo que permite a las organizaciones proteger, gestionar y optimizar fácilmente sus entornos de TO.
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